原标题：研究无症状感染和病毒变异冰岛利用基因检测追溯传播链
新冠病毒大量的无症状携带者为流行病学调查带来了极大的困难。在北欧国家冰岛，基因检测技术正在被广泛用于人群的筛查。此外，通过基因检测追溯每个单个病毒传播链，并发现了病毒的变异情况。
大范围筛查无症状人群
冰岛人口只有36.4万，是目前全世界新冠人口检测率最高的国家，截至目前，冰岛已经对超过1万人进行检测，检测比例接近4%，远超美国和欧洲其他国家。
冰岛还配备了一支数十名经验丰富的警探组成的特别小组，进行流行病的追踪，一旦发现密切接触者马上隔离，无论有没有症状，以阻止更多人被感染。
根据冰岛卫生部门公布的数据，截至当地时间3月28日下午1点，冰岛确诊病例963例，集中隔离849人，居家隔离9908人。目前已经接受检测的样本数量达到14635例。
值得关注的是，在这些密切接触者中，大约有20%被确诊，而且在所有的无症状群体的检测中发现，新冠病毒的感染率也达到了1%，这些被感染者没有表现出症状。
为了严防无症状病例传播病毒，冰岛加大了检测的力度。检测样本不仅取自出现症状、与已知携带者有过接触、或从某些“重点区域”回国的“高风险”个体，他们也为成千上万没有症状的普通民众提供检测。
每一个样本的接触追踪和基因测序的组合产生关于病毒传播路径的数据，这能让研究人员通过分析，更好地了解无症状携带者在传播链上的作用、无症状携带者最具传染性的时间点以及这些理论上的“低风险人群”的总体传播率。
世卫组织正在敦促各国政府做更多事情。世卫组织总干事谭德塞已经向全球传达了一个简单而明确的信息：“测试，测试，测试。所有国家都应该能够对所有可疑病例进行检测。”
冰岛首席流行病学家古德纳森（Thorolfur Gudnason）在电视上公开表示：“有强有力的迹象表明，我们为遏制病毒传播所做的努力是有效的，大约一半的确诊病例来自被隔离的个人。”古德纳森还表示，随着接受检测病例数量的增长，将影响病毒传播的预测模型。
用科学和数据追溯病毒
及早发现这些不可见和不知情的病毒携带者有助于打破病毒的传播链，不仅如此，这也能为其他国家的科学家提供关于病毒病理学的重要信息。
冰岛基因检测公司deCODE在此次新冠疫情中，为该国提供了基因检测能力，而且也在密切追踪病毒在传播过程中的变异情况，并且已经检测到了40种病毒的突变，相关研究有望于近期发表。
根据基因检测的分析，deCODE明确了该国新冠病毒的三个主要来源，分别来自于奥地利、意大利以及英国。
deCODE公司创始人CEO卡里·斯特凡松（Kari Stefansson）博士表示：“通过强调来自意大利、奥地利、英国等病例群的不同病毒株的对比，扩大了世界对该病毒的了解。”
deCODE近期的另一个重要的发现是，他们在一个确诊者体内检测出两种不同的冠状病毒，其中一种是已经发生变异的，另一种是未发生变异的，而其此后接触的感染者体内仅检测到变异后的病毒。
对此，斯特凡松博士表示，这个案例一方面证明了单个病毒株的传播链条的回溯是可行的，另一方面上述案例可能说明发生变异的病毒毒性更强，能传染更多人。
目前斯特凡松博士的团队通过对每个病毒样本的分子结构进行测序，已经确定了病毒独特的“条形码”，以及它随时间和地域的变化方式。
斯特凡松博士表示：“这些突变除了为我们提供‘条形码’外，还可能为我们提供病毒如何变化的指示，比如是否更具毒性，即更具传染性或更致命。”
哥本哈根大学免疫学和微生物系的病毒学家艾伦·汤姆森（Allan Thomsen）对第一财经记者表示：“冠状病毒很有可能通过变异来获得更强的传染性，但传染性更强也可能会让重症的病例更少。通过每一条单个的病毒传播链的追溯，能够有效地监测病毒的变异情况。”
汤姆森教授表示，冰岛有效的病毒传播链追溯，受益于该国的群体较小，这对于很多疾病的研究具有天然的优势。
斯特凡松博士认为，一个更好的情况是，这种冠状病毒会突变成“一种季节性现象，就像流感一样”。他希望其研究能够让世界各地的同行更多地了解这种病毒。
冰岛卫生部官员阿尔玛·莫勒（Alma Moeller）博士表示：“应对疫情没有什么方法是最好的，我们只能每时每刻都利用科学和现有的最佳证据。”
