原标题：“85后”当政的芬兰给全欧盟人民送礼：免费AI基础速成
2019年12月11日，以马林（Sanna Marin）为总理的芬兰第76届政府获得议会通过。来源：推特
记者|刘芳
在当今世界上最年轻的总理马林（Sanna Marin）看来，人工智能（AI）知识不能只掌握在少数程序员的手中。
12月17日，芬兰政府宣布将向所有欧盟公民提供免费的AI在线课程，让这项技术成为欧洲人的通识教育。作为欧盟轮值主席国，芬兰给欧洲人民带来了别样的圣诞礼物。
据美联社报道，这项免费的基础课程“速成班”由芬兰历史最悠久的赫尔辛基大学和Reaktor公司共同开发，并由芬兰经济事务部资助。芬兰官员表示，这个耗资近200万美元的项目将为欧盟公民提供多语言服务，以帮助人们应对就业市场上数字化及AI技术带来的深刻挑战。
来自芬兰小镇的帕塔宁（Jaana Partanen）就是正在学习这项课程的学员之一。直到一年前，这名59岁的牙医面对“机器学习”或“神经网络”这类术语时还是一脸茫然。而现在，帕塔宁正在考虑如何将这项技术应用到她的工作中，要么帮助写医学摘要，要么帮助牙齿矫正。
她说：“我可以看到AI已经出现了，它为我们服务，实际上非常有用。”
芬兰总理，34岁的马林。来源：推特
实际上，提供免费课程的想法并不是由芬兰政府发起的。课程创始人之一，赫尔辛基大学计算机科教授鲁斯（Teemu Roos）表示，他们在2018年5月第一次决定推出这门课程的目的是“支持民主”。
在今年2月在接受《Daily Beast》采访时鲁斯说，他们开发的课程不需要任何写代码的基础知识，也不是为了培养最尖端的算法开发人员。相反，这门课程希望提高对计算机科学完全陌生的普通人对AI机会和风险的认识，这样人们就可以自己决定什么样的技术是有益的，以及他们希望政府投资在哪里。
鲁斯说：“这就是社会的运作方式。如果有足够多的人说他们不喜欢（AI技术），那么我们就会对其进行监管。”
AI元素免费课程创始人鲁斯（右）。来源：推特
这项名叫“AI元素”（Elements Of AI）的课程在去年一经上线便受到了芬兰商界和政府的热烈欢迎。芬兰外交部和国税局当即宣布，他们将使用这项课程培训自己部门的公务员。时任芬兰经济事务部部长林蒂拉（Mika Lintilä）更是将这项课程引入到了芬兰的国家AI规划中推向全国。
在AI领域，中美在资金投入和专利上的领先优势往往令其他国家望尘莫及。林蒂拉说：“芬兰永远不会有那么多钱成为（全球）AI技术的领导者。但如何使用这项技术，将让我们与众不同。”他认为，在发展人工智能的基础技术方面，试图与中美竞争是没有意义的。因此，芬兰渴望成为在AI实际应用方面的领跑者。
在今年6月发布的《2019芬兰AI项目最终报告》（Leading the way into the age of artificial intelligence）中，芬兰政府提出了进入AI时代的11点行动纲要。其中，吸引顶级人才，建立世界上最好的公共服务，将AI带入到以信任为基础、以人为中心的方向等成为芬兰AI战略的亮点。
2019年11月13日，OECD发布AI原则，芬兰为签署国之一。来源：推特
在马林刚刚在12月成为总理后，她将这项课程推向了新的高度。芬兰政府表示，未来两年内，鲁斯和他的合作伙伴将在政府资助下把课程翻译成欧盟的20余种官方语言，以惠及每个欧盟成员。许多欧盟大学还会为选修这门课程提供学分，允许学生将其纳入在读文凭。
据统计，到目前为止已经有来自110多个国家的22万多名学生在网上学习了这门课程。其中有四分之一的人年龄在45岁及以上，约40%是女性。在芬兰，学习这门课程的女性比例接近60%。
能有如此底气向全欧洲人民推广AI课程，与芬兰的经济结构和教育基础有着紧密关系。中情局2019年世界概况显示（CIA The World Factbook），芬兰属于高度工业化的混合经济体，服务业占经济总量的72.7%。在这个人口550万的国家中，政府对教育的投入占到GDP的7.1%。一直以来，芬兰都是全球著名的知识经济体。
另据2017OECD科学、技术和工业排行榜（OECD STIS）数据显示，芬兰人是世界上接受公司培训比例最高（76.4%）的国家，接受在职培训的女性员工比例高于男性。2015年，芬兰信息产业的劳动生产率水平比其他商业部门高出约70%。2016年，芬兰16-74岁的人中有94%是互联网用户，同时在所有OECD国家中，芬兰企业使用云计算的比例也排名第一。
对芬兰人来说，AI时代已经来临。而这位“85后”的年轻总理希望通过AI通识教育，确保这个时代中的每个人都可以从中受益。
