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美国少年抗父母公开吁接种疫苗 世代疫苗争议引发全国角力

林登贝格尔(右)被母亲(左)阻止接种疫苗。

林登贝格尔(右)被母亲(左)阻止接种疫苗。

反疫苗人士认为疫苗含毒素。

反疫苗人士认为疫苗含毒素。

有州分强制家长为子女接种疫苗。

有州分强制家长为子女接种疫苗。

民众抗议强制接种疫苗。

民众抗议强制接种疫苗。

自首支疫苗面世逾2个世纪,至今仍有不少人对其效用抱有疑问,阻止子女接种的资讯在社交网上愈传愈热。美国俄亥俄州一名18岁少年,惊觉自己竟从未注射过疫苗。他违抗父母之命,上网发问如何打针,由于正值麻疹肆虐,引起轩然大波。各方为了未成年人是否有权自行决定接种疫苗而激辩,演变成全国政治角力,家长与子女为了主导权而展开“世代之战”。

少年林登贝格尔(Ethan Lindenberger)于Reddit论坛发文写道:“因为父母的信念,我从来没有接种过任何疫苗,天知道我竟然还生存!”他又感困惑道:“我的父母相信疫苗是政府的某种计划,我与他们有无数次争论。”他经过反覆查证,更相信疫苗有效,决心要注射,却对接种途径一窍不通。

始料未及是,他的提问至今有逾3000个留言,更有其他青少年向他表达有同样经历。他其后获邀出席国会听证会,分享自身经历,引来社会极大回响。

议员拟推法案容青少年自抉接种

自社交网资讯发达,质疑疫苗危害的人在网上串连起来,他们的主流论点是疫苗含毒素,会引致自闭症等祸害。世界卫生组织将“疫苗犹豫(Vaccine Hesitancy)”列为2019年的10大威胁之一,2018年全球的麻疹个案数量激增近50%。美国当局上周一(1日)公布,15个州本年首3个月录得387宗麻疹病例,超越去年全年数字,专家认为是愈来愈多家长拒为子女打疫苗所致。

一般未满18岁人士必须有家长同意才能接种疫苗,即使他们个人愿意接种,惟此法例亦成阻碍。纽约州有议员受林登贝格尔的经历启发,打算推出法案,让14岁或以上的青少年拥有接种疫苗的权利。法案倡议人法希(Patricia Fahy)表示:“只要青少年谘询了专业意见,对于是否保护身体健康,他们应该有决定权。”

而纽约州罗克兰县亦更进一步,自去年12月起禁止未接种疫苗的儿童上学。当地有儿童的家长入禀法院控告卫生部门,要求下令批准子女重返校园,惟法官否决其申请,检察官洪巴赫(Thomas E. Humbach)亦指,不上学的确有助防止麻疹在校内爆发。因近日麻疹疫情进一步扩散,当地更宣布进入紧急状态,禁止所有18岁以下没有接种麻疹疫苗的人进出公共场地,违反禁令的儿童父母更可被判囚。

另外,多州没有强制疫苗接种,允许家长以医疗、宗教及哲学理由,豁免子女注射疫苗。宾夕凡尼亚州参议员利奇(Daylin Leach)欲堵塞此漏洞,拟推出新法,令父母将不再有权以宗教及哲学原因,拒绝让子女接种疫苗。可见有愈来愈多议员重视注射疫苗的必要,以确保公共健康。

组织加紧游说放宽接种自由

然而,有不少地区反其道而行。根据美国儿科学会统计,全国至少20个州提出法案,欲放宽豁免儿童接种疫苗规定,父母不用证明是否有医疗需要也可拒绝子女接种。另有不少组织如“国家疫苗中心”(National Vaccine Information Center)致力推广豁免强制注射,他们协助起草州法例,又鼓励民众游说州代表,协助市民上网与议员联系。有反对强制打疫苗法案的家长表示:“我们的自由被剥夺,我们要保留为子女下决定的权利。”

有反疫苗者则以林登贝格尔身体健康,作为疫苗没有效用的“证据”。有人批评:“林登贝格尔被传媒及社交网洗脑,父母确保他健康活到现在,他却走去抢风头。”林登贝格尔之母在事件爆发后,对他不瞅不睬;林登贝格尔最新访问日前播出,主持人戏言他正发起“少年反叛战”,正反两方家长在Facebook意见栏吵个不停。在麻疹疫情扩大之际,2019年难免是疫苗之争迎来高峰的一年。

相关报道:反疫苗资讯乱传社交网出手阻截

近年反疫苗浪潮持续,社交媒体作为重要的传播媒介,除了为大众提供医学知识,当中亦涌现不少反疫苗的假资讯,有父母为此拒绝为子女接种疫苗。被指成为传播假消息温床的社交媒体,近月起已陆续宣布打击反疫苗资讯的措施,遏止各种谣言。

有不少家长拒绝或拖延让子女接种,令一些本可预防的疾病因而扩散。面对反疫苗言论扩散,美国众议院情报委员会主席希夫(Adam Schiff)2月去信Facebook行政总裁朱克伯格和Google行政总裁披差,指出科技巨企容许不实的反疫苗资讯传播,鼓励家长不为孩子接种疫苗,要求他们加强监管。

社交媒体意识到反疫苗假资讯蔓延,在群众及政府的压力下,思索如何限制资讯在其平台流传。以家庭主妇为主要对象的图片分享平台Pinterest已踏出第一步,去年9月起移除特定的疫苗相关搜寻结果;公司早前索性把行动升级,用家无法搜寻反疫苗内容。

YouTube及Fb其后亦加入抵制假资讯行列,前者承诺不再容许用户上载附有广告的反疫苗短片;后者的措施则包括大大减少用户接触反疫苗内容的机会,若用户搜索“疫苗”,那些资讯难以出现在搜索功能的推荐或预测条目。

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