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媒体:苹果服“软” 再见iPhone?

原标题:苹果服“软”,再见iPhone?

文 | 常涛

01“最软”的发布会

在这场发布会前,从3月18日开始,苹果一反常态地、连续三天在官网更新了iPad、iMac、airPod三款硬件产品。正如外界所猜测的一样,硬件产品提前低调上场,为的是不在发布会当天与服务业务争抢注意力。

在26日凌晨的发布会上,苹果没有发布任何硬件产品,而是推出了一系列软件服务,包括杂志订阅服务Apple News+、信用卡服务Apple Card、游戏订阅服务Apple Arcade、视频订阅服务Apple TV等。至于没能赶上2018秋季发布会的Air Power以及万众期待的iPhone SE2,则再次跳票。

简单来说,Apple News+是一款杂志订阅服务App,该服务由苹果去年收购的一款应用程序Texture研发,提供由专业编辑精选和个性化推送的杂志内容,杂志覆盖《时代》周刊、《VOGUE》、《国家地理》、《纽约客》等300本杂志,每月收取9.99美元订阅费。

▲AppleCard来源:苹果官网

▲Apple Card 来源:苹果官网

Apple Card相当于苹果发放的信用卡,申请流程简单,无需邮寄实体卡片,申请完成后即可使用。据介绍,Apple Card会在今年夏季正式上线,但发布会上未公布具体时间。

Apple Arcade则是集中了手机、PC和客厅游戏(通过Apple TV机顶盒平台)的订阅服务,玩家可以通过打包的订阅服务同时玩到100多款游戏,并且所有游戏都支持离线。

Apple TV承载了苹果视频流媒体服务,可一次性订阅HBO、CBS、hulu、Spectrum等视频网站的内容并允许单片付费。此外,苹果还宣布推出“Apple TV+”原创视频,内容包括早场秀、综艺、电影、有关移民故事的系列电视剧《小美国》以及经典动画《芝麻街》等。

02向“服务”转舵

根据《华尔街日报》的报道,早在2014年,苹果公司CEO库克就密切参与了推动苹果从硬件到服务方向转换的过程。

据报道,库克每月都会与服务内容部门开会,就业务领域提出详细、广泛的意见,比如有多少人注册了iCloud存储服务,或者Apple Music试用版向付费用户的转化率。并且,在这件事上,库克一反平时温文尔雅的公众形象,显露出了其强硬一面,他基本上不会接受“不”的回答,他希望下属们对自己工作了如指掌。

▲资料图中新经纬摄

▲资料图 中新经纬摄

如今,苹果的转型似乎比以往任何时候都更加紧迫。在全球智能手机市场步入寒冬的背景下,作为行业领跑者的苹果也因主要产品iPhone缺乏创新和定价过高遭遇业绩下滑危机。

1月29日,苹果发布的2019财年Q1财报显示,苹果营收比去年同期下降4.5%,大中华区营收大跌27%。库克承认,正是iPhone销量不及预期导致营收缺口,其中,大中华市场销量放缓为主要原因。

大概率因为销量不尽如人意,苹果从2019财年Q1起不再公布iPhone、iPad以及Mac的销量数据,但第三方市场调研机构IDC数据显示,在全球市场,2018年四季度,iPhone销量下降11.5%,2018年全年总销量下降了3.2%。

不过,与之形成对比的是,苹果服务业务营收却取得历史性的增长。财报显示,2019财年Q1苹果服务收入达到109亿美元的历史最高水平,比去年增长19%,高利率高达63%。

实际上,苹果本次财报创造了多个“第一”,第一次不公布硬件销量,第一次公布服务的毛利率,这些因素让这份财报具备了“转折点”的意义。苹果不再公布硬件销量,是希望投资者更多地关注服务的营收增长,这是苹果未来的增长引擎,也被视为苹果转型的关键。

上海社科院互联网研究中心首席研究员李易对中新经纬分析,苹果由硬件向服务业转型的逻辑是非常正确的,也是非常符合企业历史发展规律的。

“人类科技史发展到最后,真正比较牛的公司一定是在做类似于结构化的、比较软的东西,而这一切的前提是得有很扎实的硬件基础,包括硬件的生产能力和庞大的硬件终端用户。目前苹果的硬件收入在逐渐下滑,服务业务越做越大,我认为有一天服务收入会突破一个临界点,比如占比超过50%,那时候苹果可以说自己是一个数字经济体。”李易说。

▲AppleArcade来源:苹果官网

▲Apple Arcade 来源:苹果官网

03面临的阻碍

目前,苹果服务收入最大的来源是通过其应用商店(App Store)销售其他公司的软件,苹果从这些应用的销售或订阅收入中抽成。不过,在多项软件发布后,人们对未来苹果服务的增长上限多了几分期待。

苹果拥有庞大的硬件用户群体,仅iPhone活跃用户数量就已经超过了9亿,如果再加上其他硬件设备,总活跃用户轻松超过10亿。结合自身互联网产品的使用经验可以发现,此次苹果推出的软件服务,无论是类似于今日头条的Apple News+、类似于支付宝的Apple Card,还是类似于爱奇艺的Apple TV,都是重度、高频的应用,如果能借助超过10亿台苹果的硬件设备,可供挖掘的空间则十分广阔。

不过,前景广阔并不意味着道路平坦。

李易表示,对苹果来说最大的挑战是后来者的身份。“这些服务之前有很多企业在做了,而且做得非常成功,甚至淘汰战已经结束了。苹果作为后来者参与其中,尤其是面对巨头的时候,话语权可能没有那么强,甚至在很多时候也要看别人脸色。”李易说。

事实也是如此。无论新闻、游戏还是视频服务,苹果都采用了与NetFlix相似的订阅模式。但由于涉及到与各个内容供应商的谈判,该模式还面临不少挑战。换句话说,媒体不愿意因与苹果的合作而失去内容的定价权和客户信息,沦为苹果的生产线。

▲资料图中新经纬摄

▲资料图 中新经纬摄

比如,《纽约时报》CEO Mark Thompson警告称,依赖于第三方渠道对发行商而言是非常危险的,因为这会让他们失去对自己产品的掌控权。Thompson担心面对苹果的挑战,新闻发行机构可能将面临NetFlix对好莱坞电影和电视发行商那样的冲击。

此外,视频服务在美国本土同样竞争激烈。包括Netflix、亚马逊、迪士尼在内的老牌公司,每年投入超过百亿美元的巨资建设内容。比如,亚马逊近几年在原创媒体领域的投资金额基本在50亿美元上下,而今年的预计投资额首次突破60亿美元。截止到现在,亚马逊已经拿下了美国多个经典电视剧、电影和热门综艺节目的播放权。

李易分析称,无论是做综艺还是电影,投资回报周期都非常长,和苹果现在做的生意有些不一样,股价能不能经受住考验要打上问号。

摆在苹果面前的另一座大山是全球推广问题,尤其是中国这样有用户数量优势,但在产品、政策方面壁垒高筑的地区。独立IT分析师付亮也表示,在以美国为主的北美市场,这些服务业务应该能获得一定收益,但受语言环境、支付环境等多重因素影响,它在其他国家和地区的拓展可能会存在一些障碍。

责任编辑:余鹏飞

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