原标题：马铃薯饥荒给英爱留下创伤
候涛
[环球时报综合报道]英国议会下院上周否决了此前英国政府与欧盟达成的“脱欧”协议，一些媒体评论称，回顾英国脱欧史，脱欧难点在于英国与爱尔兰边界问题。纵观历史，两国间的问题绝不只是边界问题。1845年-1849年期间爱尔兰大饥荒（又称马铃薯大饥荒）就是英爱两国之间难以弥合的历史创伤。
自从中世纪以来，英国不断蚕食爱尔兰，1601年，英国在征服爱尔兰的最后一战金塞尔之围中获胜，自此爱尔兰成为英国的一部分。鲜为人知的是，在英国彻底征服爱尔兰之际，马铃薯作为上层阶级花园作物被引入爱尔兰，一开始，马铃薯在爱尔兰民众中不受欢迎，但在一场不寻常的推广活动后，公众逐渐接受了马铃薯。原来，英国王室成员和地主希望他们的佃户种植和食用马铃薯，于是利用社会资源宣传推广马铃薯。拿破仑战争（指1803年-1815年英国等欧洲列强同法国及其盟友的一系列战争）期间，为了给英国军队提供补给，爱尔兰农业耕作大规模增加，大量食品成为军需物资，爱尔兰穷人一日三餐的主食开始依赖马铃薯。战争结束后，大量耕地又变成牧场，导致大批农民失业，另一方面，牧场出产的牛肉提供给了英国，大部分爱尔兰人只能依靠马铃薯生存。
1845年起，一场空前的马铃薯枯萎病席卷爱尔兰，引起严重经济和社会灾难，造成爱尔兰人口损失达20%-25%左右。马铃薯枯萎病由马铃薯晚疫病的真菌引发，这种真菌特别喜欢温暖潮湿的环境，爱尔兰的气候尤其适合它滋生。令爱尔兰人意想不到的是，地窖里储存的马铃薯看上去没什么问题，但它们内部都已腐烂，穷苦人家眼睁睁看着他们一年储备的食物被毁。9月11日，爱尔兰《自由人报》报道称，马铃薯“霍乱”在爱尔兰出现，特别是在北部。两天后，英国《园丁纪事》也证实爱尔兰出现马铃薯“瘟疫”。然而，英国政府却极力粉饰太平。
在英国政府救灾不力的情况下，最严重的饥荒在1846年秋季爆发，当时，全爱尔兰大约3/4马铃薯收成受马铃薯枯萎病侵袭，300万-400万爱尔兰人处于食不果腹的境地，其中最底层的人更是到了死亡边缘。渐渐地，饥荒从爱尔兰东部向西部蔓延开来，在很多地区，人们嗷嗷待哺，各种疾病又趁机蔓延，如斑疹伤寒等，仅1847年就有40万爱尔兰人死于饥饿和相关疾病。一些走投无路的人闯进面包店抢劫，他们往往会遭到英国当局残酷镇压。偏偏就在这一时期，大约4000艘船只运送爱尔兰食物到英国布里斯托、格拉斯哥、利物浦和伦敦。据悉，这些食物都是从爱尔兰饥荒最严重的地区运出的。
1846年严重饥荒期间，爱尔兰民族主义活动家约翰·米切尔在《英国统治》一文中控诉道，爱尔兰人集体把饥荒归咎于英国贪婪和残酷的政策，孩子们都不能坐下来吃他们少得可怜的食物，他们在盘子里看到了英国人的爪子。继1846年马铃薯收成减少3/4之后，1847年和1848年马铃薯又接连两年歉收。在大灾之年，英国地主开始大规模驱逐爱尔兰佃农，英国人的方法很简单，直接破坏佃农的房屋使他们没有容身之地。很多爱尔兰人实在活不下去了，于是冒险去新大陆寻找生机，大饥荒和逃难导致爱尔兰人口锐减。这场马铃薯饥荒导致至少110万爱尔兰人死亡。
英国历史学家塞西尔·伍德姆-史密斯在《大饥荒：爱尔兰1845年-1849年》一书中写道，在爱尔兰人连马铃薯也吃不到的时期，大量食物从爱尔兰运到英国，这是不争的事实，没有什么问题能激起爱尔兰人如此愤怒了！拥有爱尔兰和英国双重国籍的历史学家克里斯蒂娜·基尼利认为，这场马铃薯大饥荒是爱尔兰近代史上的分水岭。英国统治者在爱尔兰失尽民心，从19世纪50年代起，爱尔兰农民不断掀起斗争，后来经过独立战争，爱尔兰终于摆脱英国统治迎来独立。正所谓“成也马铃薯败也马铃薯”，英国用马铃薯来控制爱尔兰，最终还是败于马铃薯大饥荒。
