美国东部时间1月13日10时25分,猎鹰9号火箭搭载105个商业和政府航天器,在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地执行SpaceX第三次专属拼单发射任务“运输者3号”(Transporter-3)。
去年1月,SpaceX首次拼车专列“运输者1号”(Transporter-1)任务一箭143星,创单次发射携带卫星数量最多的世界纪录,一举打破印度保持多年的一箭104星。去年6月,SpaceX执行第二次专门的小卫星“拼单”发射任务“运输者2号”(Transporter-2),将88颗卫星送入轨道。
本次发射是SpaceX的第三趟拼车专列,也是SpaceX今年的第二次任务。这次发射的这105个商业和政府航天器中,地球观测公司Planet的44颗卫星占了大头。发射后,Planet有超过240颗卫星在轨运行。
德国初创公司OroraTech发射了立方星系列里的第一颗卫星,配备了热红外摄像机,旨在提供野火的早期预警。法国公司Unseenlabs开发了一种用于海洋领域感知的卫星系统,其第五颗卫星BRO-5也在这次发射中。
迪拜电力和水务局(DEWA)在这次拼单任务中也发射了一颗DEWA-SAT 1卫星,将用于其电力和水系统的物联网应用。
本次任务是该枚猎鹰9号一子级的第十次飞行和着陆。一二级分离后,一级火箭不同于以往在海上着陆,而是着陆在太空军基地1号着陆区。这也是自2021年6月“运输者2号”拼车任务以来,猎鹰9号助推器的首次陆地着陆。
在此次任务之前,这枚一级火箭曾于2020年5月执行过龙飞船载人试飞首秀,随后执行了ANASIS-II任务、CRS-21国际空间站货运补给任务、首次拼单发射任务“运输者1号”以及五次星链发射任务。