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再遭反垄断指控 微软动了谁的奶酪

本报记者陈佳岚广州报道

微软再次因捆绑销售被指控存在垄断行为。

近日,德国云存储公司Nextcloud与其他30多家欧洲软件、云计算公司组成了“公平竞争环境联盟”,并正式向欧盟委员会投诉微软的反竞争行为,即微软将其云存储服务OneDrive、协作办公软件Teams和其他服务与Windows 10和Windows 11捆绑销售。

Nextcloud方面表示,通过推动消费者注册并将其数据进行上传,微软正在限制消费者的选择,并阻碍了其他提供同类型服务的公司参与公平竞争。

此前的2020年7月,办公通讯软件商Slake Technologies已向欧盟投诉微软,指控微软的Teams App捆绑了Office套件,存在不正当竞争行为。

《中国经营报》记者就Nextcloud等对微软发起的欧盟投诉向微软中国方面发去采访函,截至发稿未获回复。不过,记者注意到,微软OneDrive、Teams等软件确实在Office套件、Windows系统中越绑越深。

而这也不是微软首次因捆绑销售垄断而遭到指控了。过去,微软就曾经因为将媒体播放器软件的视窗版、IE浏览器与Windows进行捆绑而遭到欧盟类似的起诉。目前,微软因捆绑销售已被欧盟罚款 22亿欧元(约合 26亿美元)。

OneDrive、Teams等软件捆绑销售遭指控

“公平竞争环境联盟”表示,微软正将 Microsoft 365越来越深入地整合到更广泛的服务和软件组合中。这其中最典型的例子就是,每当 Windows用户处理文件存储的时候,微软的 OneDrive在 Windows系统中有特权,成为一种优选。另一个例子是微软的“Teams”,它作为 Windows 11的默认部分被成功推入市场。

Nextcloud声称,通过推动消费者注册并将他们的数据交给微软,这家软件巨头正在限制消费者的选择,并为其他提供竞争服务的公司制造了不公平的市场环境。微软不是通过任何技术优势或销售优势取得这一成就的,而是通过高度偏爱自家产品和服务。尽管根据欧盟反竞争法,偏爱自家产品或服务并不违法,但如果公司滥用其市场主导地位,则属于违法行为。

OneDrive是微软推出的云存储服务,用户在使用Office办公软件的时候可以把文件保存在OneDrive中,并开启文件的自动同步,防止因故障或者失误操作导致文件丢失,并且在同步OneDrive之后在其他的设备上也可以很方便地进行打开编辑。目前OneDrive已纳入Office套件中。

以Windows 10系统中Microsoft 365体验为例,记者在对新文档手动点击保存或者另存为按钮时,其首选位置会被优先推荐为OneDrive,这会让用户逐渐养成“OneDrive优先”的使用习惯。

IDC企业级研究部高级分析师王楠对记者表示,像微软的这种捆绑销售形式,在软件行业和非软件行业是普遍存在的,而Nextcloud会向微软发起捆绑销售的反竞争行为指控,原因主要是因为微软在操作系统有垄断优势。在PC市场里,90%以上的桌面操作系统都是Windows,微软基于垄断的优势再进行捆绑销售,确实会对一些软件供应商产生降维打击。

OneDrive在欧洲受欢迎程度也是其引来Nextcloud指控的原因之一。

据了解,OneDrive在中国的使用体验并不好,市场份额也不高,国内同样的产品包括坚果云、天翼云盘等。“因为某些特殊原因,中国的一些行业不使用云,一些核心数据、包括文档也会尽量不使用国外产品,但在国外,包括政府,金融、能源等敏感的行业对云是没有这种感知的,他们觉得公有云很安全。“王楠对记者表示,OneDrive国内有部分用户,但主要集中在企业内部使用,其外部分发的使用场景比较少,但是国内很多的网盘却强调向外部分发的能力,向客户分享,给第三方供应商分享。”

根据统计,包括微软、Google及Amazon在欧盟市场的占有率已达到66%,而当地企业的市场占有率则从26%跌至16%。

上述企业联盟指出,上述行为是全球科技巨头在欧洲飞速增长的核心,与上世纪90年代末微软将 Internet Explorer与 Windows捆绑在一起,从而摧毁网景(Netscape)的情况非常相似。欧盟必须制止微软的做法,如同微软上世纪90年代在Windows中搭售IE而垄断浏览器市场时一样。

Nextcloud表示,微软利用其“守门人”的地位扩大了在邻近市场的触角,将用户推入更深的生态系统中,从而彻底阻止他们接触其他云服务供应商。因此,更专业的欧盟公司无法凭实力与微软竞争,因为成功的关键不在于产品或服务的好坏,而是扭曲竞争和阻止市场准入的能力。

Teams也是一款在欧洲有较强竞争力的工具,在中国影响力较小。

Teams是一款基于聊天的智能团队协作工具,可以同步进行文档共享,并为用户提供包括语音、视频会议在内的即时通讯工具。是微软于2017年3月推出的产品,其一出世,便正面与Slack竞争。微软通过Teams捆绑了Office套件,很快便在活跃用户上“超越”了Slack。

2020年 7月,Slake向欧盟委员会投诉微软,指控微软存在不正当竞争行为。Slake称,微软滥用其市场主导地位,通过将 Microsoft Teams与其广受欢迎的 Office办公软件相捆绑,消除了 Microsoft Teams面临的竞争。微软将 Microsoft Teams与 Office相捆绑意味着,有数百万用户被迫安装 Microsoft Teams,且无法删除。诉状中称,微软的行为相当于“滥用其市场主导地位、扼杀竞争的非法和反竞争行为”。

据报道,Slake的法律总顾问表示:“Teams App是一款拙劣的山寨产品,微软将其与占主导地位的Office软件进行捆绑,强制用户安装,无法删除,再现了微软在‘浏览器大战’期间的非法行为。”

“Teams和Slake这两款产品,从产品设计到一些界面上有很多相似之处,Teams借鉴了Slake的一些能力。”也有业内人士向记者指出,主要是因为Windows和Office的垄断地位,微软通过捆绑销售去提升其他一些产品的市场占有率。

微软与欧盟的纠纷由来已久

实际上,微软与欧盟的恩怨由来已久。欧盟最早于1998年起诉微软违反反垄断法,当时,位于布鲁塞尔的反垄断机构,应太阳系统公司的诉求,开始调查微软在欧洲的所作所为。随后,他们发现微软利用桌面终端的市场统治地位,垄断了整个欧洲服务器市场。欧盟再次向微软发出警告,微软仍然置若罔闻,继续在欧洲销售捆绑媒体播放器软件的视窗版本。

2004年3月,因为微软拒绝剥离Windows操作系统中的媒体播放器软件,欧盟委员会对微软开出4.97亿欧元的罚单。

2006年,由于微软公司仍未执行欧盟委员会2004年3月做出的反垄断裁决,该委员会对微软公司开出了第二笔2.8亿欧元的罚单。

2008年2月,因微软没有遵守2004年3月欧盟对其发出的命令,欧盟再次向微软罚款8.99亿欧元。

与此同时,2008年1月,欧盟又对微软在其Windows操作系统中捆绑其IE浏览器进行反垄断调查。2009年,微软与欧盟就2008年有关浏览器选择的调查达成和解,提出允许用户访问竞争对手的产品。2012年,根据微软的上诉,欧盟第二最高法庭将2008年的罚款从8.99亿欧元降至8.60亿欧元。

2013年,反不当竞争监管机构因微软未能遵守2009年有关网页浏览器选择的承诺,对该公司罚款5.61亿欧元。

至此,微软因捆绑销售和其他做法,已被欧盟罚款近22亿欧元。

20年前,微软将Windows和IE捆绑销售的事件,差点让这个IT帝国被拆分。如今,微软再次因为OneDrive、Teams等软件与Office办公软件、Windows系统捆绑销售引起欧盟注意。

在一位业内人士看来,这次微软陷入捆绑销售案与过去欧盟对其发起的垄断案没有本质区别,都是微软利用其操作系统的优势,预装一些产品,然后用户购买操作系统,就不用单独地再去寻找、购买这类产品了,所以给竞品造成不公平的感觉。

上述业内人士对记者说道,目前的微软不仅拥有Windows统治优势,其Office的垄断地位也很强。“OneDrive和Teams其实与Office结合得比较紧密,从微软完善自身产品功能和用户体验的角度来看,推出这样的功能无可厚非,但大家可能会质疑微软比较多的是用户想迁移第三方工具的时候,微软制造了一些壁垒,然而这却很难评估,也比较难取证,所以诉讼应该会有一个比较长期的过程。”王楠对记者说。

不过,金融科技专家、阿里云MVP马超在接受本报记者采访时认为,这次微软的所谓的捆绑销售和欧盟过去指控捆绑销售还是有些不一样的。浏览器和操作系统明显是两个分支的应用,但是Office和OneDrive的关系有点像宝剑和剑鞘,只是这个剑鞘不是实体的,而是一种储存服务。

马超向记者分析,这场官司发生在欧洲的主要原因还是在于欧洲在数字化时代已经落后了,世界主流的云厂商目前只存在于中美两国,其他地区已经没有条件再养育大的云计算平台。

“欧洲在软件时代的所有优势积累,只能用于一些分支部分了,也就是说欧洲已经不能再做剑,只能做宝剑的周边了,因此微软这种周边全配套的销售方式,才会在欧洲引起这么大的反弹。”马超表示。

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