图源：视觉中国
记者：张梓桐
界面新闻获悉，以提供无人叉车为主要业务的木蚁机器人近期完成近亿元融资，投资方包括德邦物流，蓝驰创投等公司，木蚁机器人表示，此次融资将用于产品研发、市场推广以及团队扩充。
木蚁机器人是一家专注于无人驾驶核心技术和场景方案的研发，生产，销售的公司，主要产品为应用于物流分拣场景中的无人叉车。
关于无人叉车的具体应用场景，木蚁机器人CEO钱莫天向界面新闻介绍道，仓库场景是非常复杂的人机混场作业场景，在一个实际的仓库场景里面，工作步骤其实就分为两类，一类是分拣，另一类是搬运。
目前末端的工作执行是由人来完成的，而过程中的搬运由无人叉车完成。同时，在搬运过程中也会出现一些异形货物，这同样需要人工叉车的参与。“这就类似于我们城市道路场景下，既有无人驾驶的车辆在跑，也有普通车辆在跑。”钱莫天说到。
对于物流企业来说，无人叉车的应用为其带来的最大的好处在于人力成本上的大幅削减以及工作效率上的提升。钱莫天向界面新闻举例称，在物流机器人技术不成熟的时候，一个规模大一些的仓库大约需要三百台人工操作的叉车，员工需要从晚上六点工作到第二天早上八点，这十四个小时高强度的夜间工作对于人来说其实是非常辛苦的。而在将无人叉车投入应用后，大约百分之五十的员工可以被解放出来去做其他更有价值的工作。
木蚁机器人所属的移动机器人行业近年来发展迅速，根据中国移动机器人（AGV）产业联盟、新战略机器人产业研究所数据统计，2019年度，中国移动机器人（AGV/AMR）市场规模达到61.75亿元，较之于2018年增长幅度为45.2%，其中营收超亿元的企业达到18家。
市场规模不断扩大的背后是资本的强力注入，据界面新闻不完全统计，仅仅2021第一季度就有8家移动机器人公司完成了新一轮的融资，融资总额超过10亿。而其中六家都是主要面向工业场景下的应用。
但行业竞争依然激烈。与木蚁一样主要提供无人叉车销售以及智能物流解决方案的劢微机器人于2021年一月完成了由梅花创投领投，Plug and Play跟投的数千万元A轮融资；除此之外，在同一时期，物流仓储机器人企业海柔创新宣布完成亿元B+轮融资，由五源资本领投，老股东源码资本、华登国际跟投。
面对众多的竞争对手，木蚁如何建立技术壁垒？
对此，钱莫天表示，目前木蚁机器人的一个核心技术是完善的调度系统，其可以做到在保证单体智能高性能的情况下，进一步推动群体智能化程度的不断提高。“所谓的单体智能就是我们的产品——无人叉车，它就像小蚂蚁一样，安全，高效。”同时在仓库场景中，木蚁又可以提供多机器人协作的大脑，负责机器人调度，任务分配以及交通管制，让机器人协作时能共享资源，互不影响。
值得关注的是，在本轮投资方中，出现了木蚁的客户之一“德邦物流”的名字。关于德邦为何会参与这次投资，钱莫天表示，这也是之前木蚁与德邦成功合作的结果，“德邦算是物流行业里比较早关注新技术，新产品的公司，同时我们在之前也与德邦建立了合作伙伴关系，当时德邦在行业里寻找了八家公司进行合作，但最后只有木蚁完成了德邦所需要的场景里的批量化落地。达到了他们验收效果。”钱莫天说。
