文／潘卓伦
近日甚嚣尘上的苹果造车计划传来新消息。
北京时间12月22日，据路透社报道称，一位熟悉苹果造车项目事宜的消息人士表示苹果计划在2024年量产私人乘用车，将配备具突破性的电池技术。同时，相关消息人士还指出考虑到疫情的因素，不排除苹果汽车量产时间会推迟到2025年甚至更后。
此前，一则由中国台湾媒体《经济日报》曝光的供应商信息，指向苹果汽车将在2021年9月发布，引起行业高度关注。
“苹果暂时未有计划公开其造车项目。”据路透社援引两位知情人士信息称。而苹果方面目前亦拒绝向媒体就造车相关消息置评。
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师承特斯拉？
据时代财经梳理，此前一度偃旗息鼓的苹果造车项目，在2018年年中迎来前特斯拉负责汽车生产及研发的高级副总裁道格·菲尔德（Doug Field）回巢后，开始加速落地。道格·菲尔德入职特斯拉前，曾是苹果Mac硬件部门的副总裁。
此后，苹果在2018年陆续从特斯拉手里挖走46名员工。而到了2019年，包括负责特斯拉Model 3、RoadsterⅡ、Semi等多款车型电驱系统量产工作的前特斯拉副总裁迈克尔·施韦库奇（Michael Schwekutsch），以及负责内外饰研发的前特斯拉研发副总裁史蒂夫·马克马纳斯（Steve MacManus）亦先后投奔苹果。
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挖来众多特斯拉系研发人才后，苹果的造车计划亦出现一些与目前全球电动车领头羊的雷同之处。
据路透社报道，苹果汽车将应用一种被命名为“Monocell”的独特电池。该种电池拟通过增大单体电池体积、取消传统电池包中的电池材料分装模块以提高空间利用率等，实现更高的电池能量密度，令车辆拥有更长的续航表现。
虽然具体细节还不清晰，但苹果对电池的创新思路与特斯拉有异曲同工之妙。今年9月，特斯拉在电池日上发布了多项电池技术领域的新成果。其中，体积更大的46800圆柱电池，以及简化电池包结构、将电芯整合到底盘的电芯整合技术是两大核心创新。
如何造车尚未有定论
通过人才引进，结合自身强大的软硬件研发能力，苹果研发智能汽车的能力从未被质疑。
但造车并非简单的因果关系，好产品与盈利之间还涉及一系列因素，例如复杂且牵扯到全球范围的供应链网络，即使强如苹果，其造车前景亦难称明晰。
作为参考，目前如日中天的特斯拉花费了17年时间，才最终实现整车制造业务的盈利。
事实上，究竟如何造车一直是苹果方面摇摆不定的问题。据路透社报道，虽然苹果确有量产私人乘用车的计划，但依然不排除其会选择降低风险，转而在传统车企生产的车型上整合苹果研发的自动驾驶系统。
由于造车方式迟迟未有定论，或影响供应商的信心，进而拖慢苹果进一步推进造车项目。
据外媒CAR AND DRIVER报道，苹果此前曾与全球最大汽车零部件制造商之一的麦格纳接洽，或为造车计划寻求代工，后者已经拥有一个可供使用的新能源车造车平台。但截至目前相关合作磋商并未有实质进展。
值得一提的是，作为苹果的长期合作伙伴，富士康在日前的第一届鸿海科技日上推出“MIH EV电动车平台”，宣布正式进军电动车领域。
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从资本市场方面看，此次苹果造车计划被曝光并未对股价带来明显刺激。截至美东时间12月21日收盘，苹果（AAPL.NADSQ）单日涨1.24%至每股128.23美元。而截至发稿，盘后交易涨幅为1.86%，股价报每股130.62美元。
“我作为股东的第一反应是，啥？”美东时间12月21日，苹果股东资本投资顾问公司（Apple shareholder Capital Investment Counsel）首席经济学家哈尔·艾丁斯（Hal Eddins）接受外媒采访时指出，苹果相比大部分整车制造企业拥有更好的利润表现，“仍然看不到汽车制造业对苹果的吸引力所在，但苹果审视行业的角度可能更特别。”
