文／牛耕
编辑／赵艳秋
苹果电动车可能真的来了，但留给它的机会已经不多。
12月21日，有台湾媒体报道：台湾关键供应链证实，苹果预计明年9月发布Apple Car，比原先计划的提早至少两年。其原型车已经在美国加州上路测试。
仿照苹果iPhone备料会向供应商催货的惯例，苹果也向多家台湾地区汽车零组件厂提出备货要求，将它们列入首波供应链，包括和大工业、贸联-KY、和勤、富田等。甚至电动车供应链已经出现“美国双A”的做法，即苹果和亚马逊。
但苹果已经在造车这件事情上因战略摇摆，浪费了很多年。如今，汽车智能化的高端人才被瓜分的差不多，有一票公司在路测里程上遥遥领先，消费者心智也被数个大品牌占领。苹果的Apple Car还有机会吗？
苹果造车战略摇摆史
2007年，iPhone面世的同一年，底特律正面临一场浩劫：通用的季度销量首次被丰田超过，福特迎来127亿美元年度亏损，克莱斯勒被戴姆勒抛弃，无人接盘。
“请乔布斯救救底特律吧”，《纽约时报》如是说。
而乔布斯确实有意成立一家汽车公司。他与时任大众集团CEO马丁·文德恩见了面，讨论一款名为“iCar”的产品。2010年，他还单独约见汽车设计师布莱恩•汤普森，在车内密谈时还把后座同事赶了出去。
但也许乔布斯没有找到一个令他满意的产品，这些设想最后都没有落实。2013年，直到乔布斯去世以后，苹果才推出一款名叫“Carplay”的车载智能操作系统，次年又推出了著名的“泰坦计划”。
“泰坦计划”旨在设计一款电动微型货车，而不是如今的乘用车。苹果CEO蒂姆·库克给予这项计划相当高的规格：可以从其他项目挖人，人数可以超过1000人。这也是苹果第一次表示要造一台整车。
正如人们盯着苹果手机专利一样，当时的人们也为苹果的汽车专利所振奋：包括静音电动车门、无方向盘和油门的汽车内饰、AR显示器、Lidar传感器、球形轮子等。
苹果还在距离库比蒂诺总部1公里远的地方，租赁了大量建筑物，获得市政府批准建设“汽车工作区”和“维修车库”。这些建筑物的名字，包括宙斯和雅典娜，都与泰坦息息相关。
在2015年，苹果注册了三个域名：：apple.car、apple.cars和apple.auto。这似乎预示苹果汽车终于要上线了。
但真实情况却让人们大跌眼镜。据MacRumors报道，在苹果内部，连要造什么车，是完全自动驾驶汽车，还是半自动驾驶汽车，高管间都无法达成一致。2016年，苹果造车负责人史蒂夫·扎德斯基干脆退出项目，由另一位已退休高管鲍勃·曼斯菲尔德接手。
此后，苹果放弃了造车计划，开始专注智能化软件部分。2017年6月，库克表示：“我们专注于自动驾驶系统，这是核心技术，我们视之为所有AI项目之母。”这似乎宣告了苹果造车计划失败。
这一年，苹果也取得美国加州机动车辆管理局（DMV）的路测许可，开始在街道上测试改装后的雷克萨斯RX450h SUV。
但即便如此，仍然有大量的人相信苹果在制造整车。天风证券的分析师郭明就指出：苹果仍在研究整车技术，可能在2023到2025年推出苹果汽车，它将是苹果的“下一个明星产品”。而最近报道指出，这一时间可能被提前到了2021年。
现在造车，晚吗？
2020年，没有一家科技公司不眼馋电动汽车。特斯拉的股价从85美元涨到了695美元，涨了8倍。中国造车新势力蔚来也涨了16倍。传统车企和互联网公司纷纷联手下场造车。
对苹果来说，现在造车还来得及吗？
需要明确的是，科技公司造电动车不在于跟通用抢生意，而是作为智能化的载体，特别是未来的自动驾驶技术。华为轮值CEO徐值军有过判断：“未来汽车价值的构成70%不会在传统的车身、底盘上，而是自动驾驶的软件，以及计算和联接的技术。”
但苹果的自动驾驶技术水平，实在不尽如人意。自动驾驶模型训练需要路测数据，而路测里程不会骗人。2019年，根据加州的公开信息，谷歌Waymo的路测里程超过233万公里；苹果尽管没有数据，但登记的路测车辆从69辆下降到23辆。
在市场调研机构Navigant Research发布的《自动驾驶竞争力排行榜》里，苹果和特斯拉垫底，远不及谷歌Waymo、通用Cruise或是百度。
另一个值得担忧的问题是：苹果不是在开创新赛道，而是作为跟随者入场。
达维多定律指出：进入市场的第一代产品能够自动获得50%份额。因此如果想占领主要份额，就要亲自发明赛道。苹果iPhone开创了智能手机品类，苹果AirPods则开创了TWS耳机赛道。但对于Apple Car，人们还不知道苹果能发明什么。
过去三年，苹果已经从特斯拉挖了大量工程师，如特斯拉工程副总裁史蒂夫•麦克马纳斯、驱动系统副总裁迈克尔•施韦库奇、首席汽车工程师道格•菲尔德。马斯克都讽刺道，“如果你在特斯拉干不下去，那就去苹果吧。这不是开玩笑。”这些人才能起到多大效果，要拭目以待。
但对苹果来说，仍有一个机会，就是特斯拉的价格下探正损害“豪华车”的品牌调性，为苹果让出一个位置。在国内，伴随降价，特斯拉“富人玩具”的地位正在消失，已经有部分车主转投保时捷Taycan这样的高端电动车。在海外市场，会不会发生同样的事情？如果不想当颠覆者，而想成为高端细分市场的赢家，苹果可能仍然有机会。
