文／张博文
你还记得AirPods是哪年发布的吗？
是北京时间 2016年的 9月 8日，而且是与 iPhone 7一起发布的。
时间过去 4年，如今的 AirPods，已经支撑起的苹果业绩的一角，甚至在一定程度上，改变了科技产业的生态。
刚刚，在今年连续好几场线上新品发布会后，苹果直接在官网上线新品，发布了：AirPods Max，一款头戴式，无线降噪耳机。12月 15日开售，中国区售价 4399起。
按照苹果的说法，AirPods Max不锈钢头带框架带来了坚韧度、灵活度和舒适度，可适应各种头形。绷在头带上的透气编织穹网，可分散重量，减轻头部压力。伸缩套杆可平滑延伸并在合适的位置固定，以保持理想的贴合度。
而头带和耳罩的接口，通过可旋转式设计，可以更贴合用户的头部轮廓。耳机机身上数码旋钮的设计灵感来自于 Apple Watch，能精准调整音量，并能控制播放、跳过曲目、接听或挂断电话，以及唤醒 Siri。
虽然苹果早就收购了 Beats，但在 AirPods Max上，苹果用了自家设计的 40毫米动圈式驱动单元，即便在最大音量下可听范围的总谐波失真也能保持在不到 1%的水平。因为使用 H1芯片，AirPods Max可以实现与 AirPods类似的自适应均衡、主动降噪、通透模式和空间音频这些功能。
AirPods Max能通过光学传感器和佩戴位置传感器，自动识别用户是否佩戴耳机。戴上耳机，AirPods Max会自动播放音频，摘掉耳机或举起一只耳罩时，就会自动暂停播放。
AirPods Max的续航时间可以达到 20个小时。共有有银色、深空灰色、天蓝色、粉色和绿色五种颜色。在耳机表面，没有任何苹果 logo。
很显然，苹果这一次做头戴式无线降噪耳机，把重心放在了佩戴舒适性和音质上。
2015年年中，苹果正式以 30亿美元的价格让 Beats成为了自己的子公司，收购后，Beats品牌保持独立，也继续推出自己品牌的产品。在被收购的前 4年，Beats其实也一直在发布自己品牌的新品，同样用了苹果家的芯片和技术，但本质上，在成为苹果子公司最初的几年中，Beats的产品和苹果之间的联系还没那么深，发布的新品还带有 Beats过去的特点。
直到 2019年，苹果发布 AirPods（第二代）几天后，苹果官网直接上线了 Beats的一款全无线耳机新品：PowerBeats Pro。当时我采访了 Beats的 CEO，按照他的说法：PowerBeats Pro是 Beats品牌第一款真正意义上和苹果合作研发与设计的新品，与之前的产品完全不同。
简单来说，PowerBeats Pro就像是 AirPods的暴力堆料运动款，与 AirPods用同款芯片，续航还比 AirPods更长，耳挂式的设计也比 AirPods更适合运动，甚至售价都比 AirPods更高。
但问题在于，PowerBeats Pro几乎完全是为了苹果生态用户所打造的产品，但对于苹果用户来说，PowerBeats Pro的定位，似乎没和 AirPods拉开特别明显的差距，大部分苹果用户会选择更便宜一些的 AirPods。
也就是，AirPods卖得越好，PowerBeats Pro越显得不值得买。
另一方面，因为苹果有段时间一直把 Beats品牌的耳机当作 Apple学生优惠的赠品，这也让 Beats这个品牌显得更加“不值钱”。
直到今年 9月，Beats跟随 iPhone 12系列的发布，直接在苹果官网上线了一款售价 399，放弃苹果 Lightning接口，改用 Type-C接口的廉价耳机，明眼人都能看出来：苹果不想要 Beats了，Beats目前在产品线中唯一对于苹果产品线独特一些的头戴式耳机，苹果也要用自己品牌了。
今晚发布的 AirPods Max售价为 4399元，很显然，即使是同一款产品换成 Beats的 logo，Beats大概率也撑不起这个售价。
而目前市面上类似产品的标杆，Bose和森海塞尔和 Sony家的产品，售价大概在 3000元左右。苹果做 AirPods Max，是冲着成为头戴式降噪无线耳机这个圈子的标杆去的。
在此之前，AirProds之所以能火起来，主要是因为以前的无线耳机太烂了。这个“烂”，代表连接体验和蓝牙稳定性的烂。
根据维基百科的资料，蓝牙本来是针对手机和其他配件而设计的，目的是提供广泛兼容性、低功耗的无线通信连接方案。但也由于要考虑不同设计的兼容性，导致蓝牙在适配不同产品时遇上巨大困难。有开发者指出，即使同一型号的手机，蓝牙性能也会天差地别，有的连接很稳定，有的丢包特别严重，估计可能是手机代工方不一样，或者蓝牙模块不是采购自同一供应商。
更麻烦的是，原来的蓝牙协议只能在同一时间连接一个设备，无法让同时为左、右两个耳机传送音频。因此，手机只能先先与单边的主耳机连上接收音频，然后主耳机再接收到的音频，分发送到另一边耳机（上图），这种间接的传输方案称为中继式(Relay)。
AirPods的创新，在于苹果使用了特制芯片：W1和 H1，绕过了原有的蓝牙通用协议。一般正常的蓝牙芯片，不支持把音频同时传输给多台设备，是才导致体验不佳。但苹果使用特制芯片，修改了相关特性，让副耳机能“盗听”主耳机的音频，决了同步的问题，才提供了更佳的体验。再加上因为是自己家设计的芯片，AirPods和 AirPods Pro在后来的软件更新中，加入了对苹果设备无缝切换，以及空间音频这种，相对“独家”的功能壁垒。
而 AirPods Max，虽然不需要真无线耳机那种双耳同步的优势，但继承了 AirPods自适应均衡/灵活切换/空间音频的优势。还有一点，是把类似于 Apple Watch的旋钮放到耳机机身上的交互优势。这些都是目前市面上已经有的产品所没有的。
至于 AirPods Max主打的佩戴舒适度以及音质，等真机测评再看。
抛开音质和佩戴舒适度，冬天买来用，耳朵倒是不冷了。
