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谷歌I/O现场:佛系做手机 就为交朋友?

现场试用照

现场试用照

新浪科技郑峻发自美国硅谷

前言:谷歌I/O大会主题演讲结束后,我在媒体区现场试用了Pixel 3a,决定下单给小太子一个面子,因为我没有Pixel系列,也想尝新Android Q。但如果你不是死忠骨粉,也不热衷把玩新机,劝你先冷静一下。因为谷歌是以佛系心态,在任性做机。这个价格可以买到更好的Android硬件。

正文:

唯一悬念是价格

作为一家开放基因深入骨髓的互联网公司,谷歌一直不怎么在乎新产品保密;毕竟软件产品都是不断先发Beta版进行测试的。所以,几乎每次正式发布之前,新品都已经在媒体透心凉了,尤其是智能手机业务。

Pixel 3a起售价格399美元

Pixel 3a起售价格399美元

去年的Pixel 3/3XL如此,今年的Pixel 3a/3a XL也是如此。产品还没正式发布,就已经真机毕现。照片、包装、参数、卖点、配置,统统都在网上。没有任何悬念,媒体早就提前进行了“云评测”。唯一的悬念就是定价了,到底有多平民。

今年I/O大会正式发布之前,外界对Pixel 3a/3a XL未知的只是价格。Pixel 3a/3a XL的确是Pixel 3/3XL的减配版:外观设计基本没有什么变化,塑料机身替代玻璃材质,增加了淡紫色;中端的骁龙670替代去年的骁龙旗舰845;4GB运存和64GB闪存起售,只有这个配置选择;取消无线充电,但电池容量略有提升;两部手机分别为5.6寸和6寸,均为1080P屏幕。

Pixel 3/3 XL恢复原价

Pixel 3/3 XL恢复原价

揭晓最后的悬念——价格。Pixel 3a/3a XL分别是399美元和479美元起售,今天开售。有趣的是,在发布3a/3a XL之前,谷歌已经将3/3XL的官方价格下调了200美元,起售价格分别为599美元和699美元。在发布会之后,3/3 XL的官网价格又重新回到了799美元和899美元,看来谷歌是真的完全不在乎销量了。

软件是唯一卖点

坦率的说,Pixel 3a/3a XL并不是Pixel 3/3 XL的减配廉价版,而是信仰情怀版。大概只有真正的死忠骨粉,还有可能因为原生系统和谷歌相机,花399美元(折合人民币2600多元)去买这个骁龙670芯片的塑料手机。但转念一想,真正的情怀骨粉,应该在去年就已经入手了Pixel 3/3XL,更没有必要再购买只是减配没有创新的新机。

虽然参数实在有点寒碜,但又不是不能用,这些咱就过了啊。以这个配置去玩游戏,那是你自讨没趣。而且,坦率的说,塑料后壳的手感,是完全不能和玻璃以及金属相提并论的。谷歌在发布会上表示,通过Android系统和软件的提升,可以降低对硬件的需求,而399美元的售价是为了让普通大众都可以用上一流(谷歌的用词是Premium)的智能手机。

谷歌I/O现场:佛系做手机 就为交朋友?

去年的Pixel 3/3 XL的销量惨淡完全是意料之中的,因为实在是太多槽点了。在8102年的时候,Pixel三代采用的大下巴加大刘海奇葩设计,完美结合了苹果和Android的最丑设计;在其他厂商普遍使用结构光甚至屏幕指纹的当下,依然采用后置指纹识别;超强算法恃宠而骄,在一片双摄甚至三摄的当下依然沿用祖传单摄;蜜汁自信的4GB运存,对抗竞争对手普遍8GB甚至10GB的运存;层出不穷的软件Bug,甚至几个月都未能解决。这样的一款智能手机,因为Pixel的谷歌出品光环,挂上了接近苹果三星的高昂定价(最初799美元和899美元起售),真的是想卖好都难。

如果Pixel 3/3 XL销量这么惨淡,那么仅仅降价200美元(Pixel 3此前实际价格已经是599美元了),换个塑料机身和中端芯片,就能够出货了吗?从某种意义上说,Pixel 3a/3a XL更像是一个信仰测试器。

谷歌佛系做手机

去年上市的Pixel 3/3 XL或许是销售最为惨淡的一代Pixel。近期公布的谷歌财报虽然没有明确列出Pixel硬件系列的销量,但谷歌CFO波拉特(Ruth Porat)在分析师会议上承认,这一产品线的销量同比下滑,主要是高端智能手机市场竞争激烈。

听起来,似乎是市场大势使然。但如果仔细看看Pixel三代的产品设计和配置就知道,谷歌真的没有用心打造Pixel,完全是抱着一种随缘的态度——这是我亲儿子,爱买不买,非诚勿扰。这种心态也随之放在了Pixel 3a之中,除了减配,也没什么变化。

令人费解的是,谷歌为了打造Pixel,还在2017年斥资11亿美元收购了HTC此前负责Pixel的团队和专利。以前是HTC根据谷歌的设计要求打造Pixel,现在谷歌买到自己旗下直接自己动手,Pixel三代反而比前两代更不走心,更不具备市场竞争力。(Pixel 2XL是由LG代工的,其他则由HTC操办)

不过Twitter上的爆料达人Evan Blass曾经透露,第三代Pixel其实是由谷歌自己独立设计研发,交由富士康直接生产的。或许这可以解释很多疑问。或许在互联网和软件领域,谷歌是当之无愧的巨头;但在智能手机硬件设计方面,谷歌还真的比别人落后了至少一年半时间。

曾经是业界良心

曾几何时,谷歌硬件可是业界良心的代名词,那还是Nexus的时代。从2010年到2015年,谷歌先后推出了七代八款Nexus智能手机,直至2016年正式启用Pixel自有品牌,进军高端市场。从2012年开始,谷歌Nexus以旗舰配置、中端价格一度获评业界良心,成为了热门机型。

由于Android早期体验极其碎片化,不同版本、不同厂商、不同,消费者根本无法获知谷歌Android系统的真正体验;谷歌因此考虑推出一个搭载原生Android系统的智能手机,2010年1月,谷歌推出了由HTC代工打造的第一代Nexus One,售价529美元;第二代和第三代则交由三星代工。最初三代Nexus的销量平平,只有几十万的级别。

被誉为业界良心的两代Nexus

被誉为业界良心的两代Nexus

Nexus真正的大热是在2012年10月推出的Nexus 4,这款由LG代工、搭载最新骁龙芯片、配备无线充电的Nexus将价格直接砍到了299美元/349美元(8GB/16GB存储版本)。Nexus业界良心的称号也是由这个时候开始,旗舰的配置,中端的定价。Nexus 4成为了第一部销量破百万的Nexus手机。

接下去的Nexus 5依旧交由LG打造,还是349美元的良心价。塑料壳的Nexus 5不仅是Nexus的巅峰,也是迄今销量最高的一代Nexus,全球销量突破了300万部,甚至一度在韩国市场登顶,让三星和LG都有点尴尬。由于低价薄利的Nexus 5影响到了LG自己旗舰机型G2的销售,谷歌一度与LG就产能问题产生矛盾。次年的Nexus 6交由摩托罗拉生产。

2014年对Nexus是一个转折点。或许是Nexus 4和Nexus 5的热销让谷歌看到了进入高端市场的希望。这一年传出了谷歌要推出高端旗舰的消息,当时的项目代号还是Silver。而这一年发布的Nexus 6定价直接从349美元拉高到了649美元,价格几乎翻了一番。

但令谷歌尴尬的是,前几年还好评如潮的Nexus涨价一倍之后,销量直线下滑,本就财务紧张的摩托罗拉损失惨重。或许是吸取了Nexus 6惨淡的教训,2015年Nexus 6P和5X售价则分别降低到499美元和380美元,分别由华为和LG代工。这也是最后一代Nexus了。

真不在乎销量

抛开泛善可陈的硬件,来说点积极的。和Pixel 3/3XL一样,Pixel 3a/3a XL的最大卖点依然是原生Android操作系统和谷歌超强的拍照算法。如果你在乎的是这些,那么买399美元的Pixel 3a是最好的选择。不过,如果你是打算作为主力机使用,那我肯定不会推荐Pixel 3a。

举例来说,可以第一时间体验到最新版的Android操作系统,而不用像其他品牌手机那样等待半年甚至一年才能升级到最新系统;可以感受简洁明快流畅无比的Android体验,而不用担心可能出现的负优化情况;可以最先使用谷歌最新的人工智能功能,虽然随后会逐渐开放给其他Android机型以及iPhone;可以感受到谷歌用软件算法,以单摄的硬件对抗其他家的双摄甚至三摄的拍照水准,今天谷歌在现场用399美元的单摄Pixel 3a吊打了iPhone X的弱光夜景(注意是iPhone X,不是去年的XS)。

谷歌做硬件,确实是为了展示原生系统和最新软件的体验,而并不在意销量。最初Android负责人安迪·鲁宾(Andy Rubin)就明确表示,Nexus的意义在于展示原生Android系统。这种思维也延续到了Pixel当中。

虽然今年年初传出了Pixel团队缩编的消息,不过那几十位员工是来自Pixel笔记本和平板电脑项目的,被优化到了谷歌内部其他业务,Pixel手机团队暂时还没有受到冲击。其实那个,Pixel的笔记本和平板电脑一样也很佛系,处处对齐苹果三星。不妨感受一下,Chrome OS系统的笔记本Pixelbook 999美元起售,平板电脑Pixel Slate使用英特尔芯片,32GB存储的最低配599美元起售。这个性价比,只能说是根本不考虑销量,只为了交个朋友。

谷歌很用心的打造出了价格紧跟苹果三星、硬件落后整整一年的高价低配产品,就为了展示自己的原生系统和软件可以克服硬件的束缚么?好任性。上次听说单靠软件技术可以克服硬件束缚的,还是eMMc和UFS了。

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