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腾讯杀入带屏智能音箱 补贴者或将垄断市场

2017年,智能音箱战场通过价格战、推新品等方式陷入酣战,各种由头的捷报满天飞;2018年下半年,行业趋于明显的冷静期,仅头部两三家厂商偶发新品与销量战绩。

冷热态势对比的背后,是智能音箱行业渐趋冷静、回归理性的大趋势。在此背景下,腾讯发布第二款自研智能音箱“腾讯叮当智能屏”。

但一个不得不面对的现实问题是——整个智能音箱行业留给后发者多少机会?

带屏渐成趋势

腾讯的带屏智能音箱配有8英寸高清屏,2500毫安的电池容量,腾讯叮当语音系统与AI技术,以及腾讯系统内的视频、音乐、新闻、阅文听书等内容资源。

事实上,从去年开始,包括亚马逊Echo Show、Facebook Portal、百度小度在家、联想与谷歌合作的Smart Display等,先后登陆市场、抢占消费者家居生活交互位置,并各自通过合作或自给的方式丰富内容资源,在这一领域,还没有哪一家取得绝对性的竞争优势。

而在腾讯仅有的两步智能音箱布局之中——一次发布无屏版智能音箱9420,一次发布叮当智能屏,透露出智能音箱行业带屏大趋势。

此前,苹果主管市场营销高级副总裁 Phil Schiller表示,语音助手如今已非常强大且不断进化,但屏幕依然重要,若不配置屏幕,恐怕无法满足诸如查交能路线、看图片、玩游戏、看视频内容等场景的需求。腾讯智能平台产品副总裁李学朝也对第一财经表达了肯定态度,他称,屏幕可以使得消费者减少“无所适从”的焦虑感,而顺应带屏大趋势,腾讯未来会通过叮当的衔接作用,逐渐将无屏音箱产品接入叮当产品体系内。

对于是否是行业大环境倒逼腾讯在智能音箱战略上进行跟进部署,李学朝对第一财经记者予以否认。他称,更大层面系腾讯集团战略发展到某个点、进而带动具体业务进行跟进。

同时,李学朝也并未回避腾讯所存在的短板问题,尤其是硬件层面。他对第一财经记者表示,团队对带屏音箱的思考持续近小半年的时间,包括具体立项、攻克短板等方面。李学朝称,智能音箱本质上来讲,是软硬件结合体,但对于长于软件研发的腾讯而言,硬件厂商合作、供应链对接是完全不同的另外一套语言,腾讯并不具备足够的优势与积累。

所幸之后腾讯通过与硬件产商的合作——包括电视、耳机、机器人等,逐渐积累经验与资源,并沉淀到自身产品之中。此外,李学朝称,不断组建的硬件人才团队也为产品质量包括提供一定程度的支撑。

补贴方式不可持续?

整个2017年智能音箱核心之一便是价格战,具体包括天猫精灵X1从499元狠降到99元,叮咚TOP智能音箱降价至49元。进入2018年,以天猫精灵与百度智能音箱为代表的头部群体,继续推进低价策略。

今年11月百度世界大会上,百度宣布一系列降价促销——包括带屏音箱小度在家从699元降至299元;小度智能音箱Pro版双十一自399元降至169元 ;小度智能音箱从249元降至69元。天猫精灵则直接推广89元2—3件套策略。

百度智能生活事业群组(SLG)总经理景鲲当时称,百度智能音箱可能是行业里补贴最多的,且现在谈商业化还太早,虽然智能音箱已经很普及,但仍然存在很多用户对智能音箱不了解的情况,尤其在三四线城市,仍然存在大量潜在用户,因而市场培育阶段并没有没有走完。谈到未来市场普及与整个补贴推广的持续时间,景鲲认为,这一阶段仍将持续一两年。

对于价格战这个话题,李学朝则表达了不同观点,他称,智能硬件厂商大多都是通过补贴来获取用户,这在产业发展中是不可持续的,因此腾讯通过与硬件厂商协商的方式,调整成本架构。

但有业内人士对第一财经记者表示,除了目前头部厂商之外,已鲜有智能音箱创业公司进行产品更新或发布,主要原因便在于包括百度、阿里等巨头已筹备巨额资金,进行下一波补贴,整个行业认为在巨头之间进行价格战之时,进行任何动作都是无意义、且无力的。

物联网入口之争

无论是国外亚马逊、谷歌、Facebook,亦或是国内阿里、百度、小米,均是项庄舞剑、意在争夺硬件背后巨大的智能家居市场流量。

此前,灵隆科技CEO魏强博士曾对第一财经记者表示,京东亲自做智能音箱,当然不是为了做一个简单的设备,而是想做一个重量级、或入口级的东西。

而腾讯所做音箱,更多考虑的是配合集团战略层面的布局。李学朝提到,今年9月底,腾讯完成第三次组织架构调整——具体分为企业发展事业群(CDG)、互动娱乐事业群(IEG)、技术工程事业群(TEG)、微信事业群(WXG)、云与智慧产业事业群(CSIG)、平台与内容事业群(PCG),成立技术委员会,打造腾讯技术中台。他表示,在智能硬件领域,腾讯希望扮演好赋能者角色,扎根消费互联网,拥抱产业互联网。未来,腾讯叮当将作为腾讯拥抱产业互联网领域的载体。

但一个严峻的现实问题是——如今智能音箱市场的竞争态势之下,留给新入局者的机会到底还有多少。

全球市场调研机构Canalys今年11月发布2018年第三季度中国智能音箱市场报告,数据显示,中国市场出货量达到580万台,环比增长1.0%。阿里天猫精灵出货量220万台、排名第一,小米小爱同学出货量190万台、排名第二,百度出货量100万台,排名第三。

Canalys分析师Hattie He提到:“中国智能音箱市场将被大公司瓜分,小公司很难在市场份额方面有太大的作为。阿里巴巴和小米都依靠价格战来抢占市场,尽管目前用户对智能音箱的需求尚未得到确认,但中国在短期内会赶超美国市场。”

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