玩家在游戏中参与分院仪式
文／卡亚文斐
由网易和华纳兄弟联合开发的《哈利波特：魔法觉醒》（下称《魔法觉醒》）游戏上市后表现不俗。公测首日即迎来千万巫师重返霍格沃茨，随即登上iOS双榜榜首，并连续霸榜多天。
《哈利·波特》是全球知名的大IP，根据原著改编的系列电影风靡世界，北京环球影城内的主题景区也受到粉丝的热捧。但是，根据《哈利·波特》IP开发的前几款游戏却一直表现欠佳。《魔法觉醒》的出圈在国内市场尚属首次。
这款IP改编游戏出圈，亦折射出网易游戏的布局与开发团队的诚意。
重返魔法世界
尽管与版权方华纳兄弟有多年合作，对于哈利·波特这样的知名IP，网易游戏开发人员的压力还是很大。
《魔法觉醒》最初的研发团队只有几个忠实哈迷策划，一开始就想将神奇动物、魔咒、魔药等经典的《哈利·波特》原著概念融入游戏。每天下午茶时间，几个人一起喝咖啡、开脑洞，下班回家接着钻研《哈利·波特》系列电影和小说。“项目立项初期是最快乐的。”
快乐持续到了2018年4月，团队基本确定了游戏角色和场景风格，宿舍、魔法书、对战、剧情关卡等几部分都已有雏形。
烦恼很快涌了进来。2019年开始，团队用游戏雏形进行每次6至12人的小规模测试，收到的吐槽很多。例如，初测版本只对新手用户做了简单的箭头指引，以帮助熟悉系统操作为主，结果被指：“一个原著人物都没看到。”
一位游戏业内人士在接受采访时表示，平衡原著粉丝与破圈之间的矛盾正是IP改编游戏的主要挑战。
游戏改编向来难得原著迷的青睐，尤其对知名IP而言。较为著名的争议性改编是《斗罗大陆》。原著是由唐家三少创作的穿越玄幻小说，其各种改编产品中，游戏是最不受待见的。《新斗罗大陆》《斗罗大陆龙王传说》等游戏均因改变原著中的武魂设定、忽视角色的个人成长等问题，遭到许多玩家的诟病。
原著小说是文学作品，游戏是商业产品，二者逻辑大不相同。小说是树状叙事，而转化成游戏不得不使用单一的线性叙事。一些原著的价值观不得不放弃，以适应游戏体验的需要。
采纳《哈利·波特》原著粉的建议后，网易团队将新手时期加入剧本式设计——新用户会先进入剧情动画，再熟悉系统操作。剧情取自原著小说，目的是将用户在登入游戏的那刻就一举带入魔法世界。
原著中，从现实世界冲进魔法世界的方式是收到来自猫头鹰的录取通知书，继而在伦敦国王十字车站找到9¾站台，乘坐蒸汽列车抵达霍格沃茨。
修改后的《魔法觉醒》游戏开篇，新用户登入会先收到录取通知书，只有选择相信魔法，才能继续游戏，否则会被退回登录界面。从9¾车站，到走进悬浮蜡烛的礼堂、再到和校长室的邓布利多画像对话，众多沉浸式场景细节，无不致力于还原原著。
悬浮蜡烛的礼堂
玩家在走廊遇到原著主角哈利·波特
网易团队希望兼顾哈迷玩家和非IP玩家的游戏体验，既尽量还原一个原著粉喜欢的魔法世界，满足情怀需求，又能让非IP玩家玩得顺畅、开心，不会因为没看过小说就玩不懂。“如果能因为体验游戏而对原著产生兴趣，那就更好了。”
为了更好地平衡不同玩家的需求，网易团队将与版权方华纳的沟通细化到每一个新系统、每一张新卡牌与每一个新原画。后来游戏上线版本中的界面，包括魔法书、回响、日记本、对角巷等场景，都经过了数次打磨。
网易团队内部讨论时最纠结的是战斗的复杂度：根据前期调研，哈迷中有相当一部分人平时不太玩游戏；如果将卡牌策略设计得过于复杂，可能会给哈迷带来过多压力，而设计太简单又会减损游戏趣味。
为了让平时只看小说的玩家也能在一小时内掌握游戏玩法，网易团队的方法是做测试，不断邀请过哈迷到公司体验核心战斗，再反复打磨移动、特效、镜头等细节，前后持续大约一个月左右。
另外考虑到玩家可能生活压力大、节奏快，团队将单次战斗的时长控制在一分半到三分钟之间。
迭代持续到2020年5月，《魔法觉醒》手游再次发布测试。那次测试令网易团队重拾信心：开测才20分钟，6万多玩家涌入，“这是远超我们预料的。"参与测试的玩家大多给出正面评价，部分负面说辞也是对游戏的合理建议。
从最初的快乐，到经历低潮，再到重拾信心，在游戏开发过程中，网易团队经历了大起大落，到今年确定《魔法觉醒》要正式上线时，心态已经变为尽人事、听天命。每天密集测试、修改漏洞、加速迭代的循环，“把所有能做到的都做好，余下就是等待市场的评价。”
迎接团队的是漂亮的数据，游戏未上线预约即破千万量级。2021年9月9日，《魔法觉醒》全平台上线，就登上iOS免费榜榜首。上线当日，相关话题阅读量高达2.3亿,“我被霍格沃茨录取了”“你收到霍格沃茨的电话了吗”等话题相继登上微博热搜。晒魔杖、拉室友，分院仪式的游戏截图刷爆各大社交平台。
创造多元玩法
常规卡牌游戏，大多单纯比拼牌面大小，持有更多稀有卡牌的玩家往往攻击力更强、胜率更高，玩家不需要考虑策略，更不用考虑操作、走位。
对此，《魔法觉醒》作出颇多改良。
玩家在游戏中被赋予“巫师”的身份，在对战过程中能够自由移动，通过“走位”来闪避敌方的技能攻击。稀有卡牌的威力固然大，但走位、卡牌搭配策略同样关键。对于未充值的玩家，只要愿意投入时间学习策略，参考玩家们发现的“赫敏烟花流”、“斯内普平A流”等决斗套路，同样有机会在战斗中胜出。
斯内普回响“平A流”策略
同时，玩家通过参加“巧克力蛙”“拼图寻宝”等限时活动，也可以获得稀有卡牌奖励。
“巧克力蛙”限时活动
一位手游爱好者观察到，和自己经常组队的几个玩家的充值额在100元左右，就能在所在的区（如北京通州区）排名前几十，并乐意和其他玩家分享“白嫖”上分攻略。
《魔法觉醒》亦为不同需求的玩家提供了多种选择。
卡牌竞技之余，《魔法觉醒》借鉴原著的元素，为巫师们设计了多款趣味玩法。有设计成音游的舞会、类似跑酷的魁地奇比赛、借力你画我猜的占卜课堂、组队问答的魔法史课堂，吸引来了一批休闲养老型的玩家。这也是网易认为这款手游不止于卡牌的原因。
组队答题的魔法史课堂
《魔法觉醒》还添加了游戏社交模式。除了寝室这种“私密”社交之外，还有社团、学院以及一个类似“霍格沃茨校内网”的社区。在社区中，玩家可以像在微博那样分享自己的游戏生活，同时平台的官方账号也会发布游戏活动的攻略。种种细节的铺陈，将游戏场域打造为真实的霍格沃茨“朋友圈”。
玩家交流的霍格沃茨社区
社交从游戏内向外蔓延。各大社交平台上均可见晒魔杖、拉室友、分院等游戏截图，好友们互相邀请加入霍格沃茨。
IP改编与自主研发
那么，《魔法觉醒》在商业上是成功的吗？
就目前市场表现看，营收显然不成问题。据今年1月的统计，全球最赚钱的50个IP中，《哈利·波特》IP以322亿美元的收入位居第十，是一台实打实的“赚钱机器”。
上世纪90年代末，华纳兄弟娱乐公司拿下了《哈利·波特》小说的电影改编权。十余年后，华纳依靠八部《哈利·波特》系列影片票房收入超74亿美元，刷新全球记录。
原著作者J·K·罗琳凭借《哈利·波特》每分钟就有超过180美元进账，多次登上福布斯全球作家收入排行榜首位。
但是，围绕《哈利·波特》IP改编的游戏表现一直不温不火。
全球范围内，哈利·波特IP改编的游戏制表｜文斐
早在2001年，华纳就联合美国艺电公司（EA）发行了单机游戏《哈利波特与魔法石》，此后随着电影上映，八部游戏陆续出品。但由于被视为电影的附属品，且玩法单一、制作欠打磨，这些游戏大多未能破圈。
2018年，手游《哈利波特：霍格沃茨之谜》将这一经典IP重新带回玩家视野。尽管首月流水一度达到3000万美元，但口碑始终低迷，在多个应用市场上的评分不足4分。
2019年，游戏开发商Niantic推出与自家爆款游戏玩法类似的《哈利波特：巫师同盟》，但和前者4天2800万的收入相比，《巫师同盟》首月仅1200万美元的成绩难免逊色。
《魔法觉醒》是哈利·波特IP改编游戏的首例力作。据Sensor Tower数据，自今年9月上线至今，《魔法觉醒》稳居中国iOS游戏畅销榜前五位，而在上线港澳台市场后，迅速跻身出海收入增长榜第二位。9月网易移动游戏收入环比增长38%，同比增长26.2%。
游戏产业观察者张书乐认为，衡量一款游戏在商业上是否成功，主要看它的持续营收能力。
《魔法觉醒》仅上线一月，商业价值仍有待时间的检验，但卡牌类游戏的商业潜力从来不容小觑。前瞻产业研究院2020年12月发布的《中国游戏产业报告》显示，在中国移动游戏收入排名前100的产品中，卡牌类游戏占比16%。未来陆续开启全球发行后，《魔法觉醒》的商业版图将继续拓展。
张书乐亦认为，IP改编与原创研发双保险是网易开发游戏的战略。
近年，为了加速全球化布局，网易正在加大国际IP的合作，目前已推出的国际IP改编游戏包括宝可梦大探险、漫威超级战争、漫威对决、指环王手游等。
改编IP的风潮已蔓延至游戏行业。今年腾讯发布的IP游戏数量达到历年之最。完美世界也宣布将与B站合作开发《灵笼》，并在彩条屋授权下，开发《哪吒之魔童降世》、《姜子牙》、《西游记之大圣归来》等动画IP的游戏衍生品。
我们梳理网易游戏的作品后发现，在改编现有IP与原创研发之间，网易亦在不断巩固其自研游戏IP运营。自研游戏IP运营指将游戏以IP化方式运作，除了在玩法上持续对IP产品进行创新外，还在游戏、动漫等多个文化领域拓展IP价值，以维护IP价值与生命力。
自研IP游戏曾多次帮助网易。作为中国最早运用IP概念推广的游戏之一，《大话西游2》曾助力网易股价反弹并创下历史新高；2016年6月内测上线的《阴阳师》也带动当年四季度网易游戏的营收大涨53%，被投资者称为“网易史上最好财报”。随着《阴阳师》的爆火，网易的股价也持续走高。
七麦数据发布的《2021上半年中国手游行业白皮书》显示，iOS端收入前10位中，网易上榜的《梦幻西游》与《率土之滨》等4款游戏均有IP加持，而这些IP均由网易自研推出。
如今，网易的自研IP新品大多放眼全球。例如《无尽的拉格朗日》选择先在美洲地区上线。
在多款头部产品保持长线运营的同时，一面寻找MMO（非竞技类的大型多人在线游戏）新的解法，探索生存沙盒和开放世界品类；一面持续推出在题材和玩法上有差异的二次元游戏；一面开拓欧美及全球市场。
无论哪个方向有所收获，网易都有可能成就新的爆款。
