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TikTok为何能比肩Facebook?插足“社交网络”的正确方式是什么

图/图虫创意

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原标题:插足“社交网络”的正确方式

文/傅蔚冈

在相当长一段时间内,坊间认为,美国之所以没出现能与Facebook相匹敌的社交产品,是由于Facebook占据了垄断地位,滥用垄断势力。

去年12月,美国联邦贸易委员会和来自48个州的总检察长一起起诉Facebook,称其通过以下两种行为来维持这种垄断从而违反了《谢尔曼法》第2节的规定:一是收购它认为有能力侵蚀其垄断地位的公司,如Instagram;二是采取政策阻止与它认为有威胁的其他应用程序之间的互操作性,防止其成长为竞争对手。6月28日,美国联邦法院哥伦比亚特区地方法庭驳回了这起反垄断诉讼,认为联邦贸易委员会对脸书的指控缺乏依据。

有意思的是,Sensor Tower商店7月15日的数据显示,TikTok应用(包括iOS版抖音)在App Store和Google Play上的全球安装量已超过30亿次。TikTok成为第五个安装量超30亿次的非游戏类应用,其他四个应用均为Facebook系产品,分别是WhatsApp、Messenger、Facebook和Instagram。

需要说明的是,这个下载量还不包括抖音在中国及其他地区第三方安卓渠道。为什么一个始于中国的互联网产品能突破Facebook的围追堵截,跻身全球最受欢迎的社交产品之列?Facebook真的是靠垄断获得今天的地位吗?回溯社交媒体历史,或许可找到答案。

“社交网络”2003年入选《纽约时报》年终大创意名单,当时最著名的网络平台是Friendster.com、Tribe.net、Tickle和LinkedIn。同年11月,马克·扎克伯格还是哈佛大学的本科生,他因在建立facemash.com时违反了哈佛的相关政策被校方传唤,幸运的是并未受到处分。2004年,扎克伯格向哈佛请假创业,并推出了新网站thefacebook.com。

Facebook在大学校园里迅速发展,到2004年12月,用户数达到约100万,但依然名不见经传。那时的社交之王是第六大访问量网站MySpace,每月用户超过1600万,仅次于雅虎、eBay、MSN、谷歌和AOL。后来,脸书在2012年5月上市,并于2012年4月9日以10亿美元收购Instagram,在2014年2月以160亿美元收购WhatsApp。

社交媒体如此兴盛,各大巨头都想插一脚。2011年6月,谷歌推出Google+,理论上,因其能通过在注册过程中整合YouTube等其他谷歌服务,Google+应该有网络效应和随之而来的临界质量。但有意思的是,Google+在2019年4月2日被停止运营。谷歌承认,Google+没有获得消费者或开发者的广泛采用,用户与应用的互动也有限。

不只是谷歌铩羽而归,微软也败下阵来。作为PC时代的王者巨头,微软的MSN也曾风靡一时,但最后还是功亏一篑。而苹果也在2010年推出音乐社交网络Ping,被列入CNN“年度十大最烂产品”之一,两年之后被正式关闭。

TikTok为何能比肩Facebook?原因是其通过短视频和直播这两种新业态给社交增添了新元素,获得了用户的喜爱。正如熊彼特说的,竞争压力激发了企业家用新的想法、新的产品、新的流程、新的组织来替代旧的东西。以往谷歌、微软和苹果等公司在和Facebook的竞争中因未找到新流程和新组织败下阵来,不是Facebook在搞垄断,而是这些产品竞争力差。

(作者系上海金融与法律研究院研究员)

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