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没有知道这家火暴的金融科技公司出了什么问题,可能CEO也不知道

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来源:加美财经caus.com

纽约时报的报道说,最近火热的在线经纪公司罗宾汉(Robinhood)的首席执行官弗拉德·特涅夫(Vlad Tenev),应该在控制负面信息方面很有经验了。

去年3月,罗宾汉的应用程序出现了长时间的宕机,导致许多人无法交易,他告诉客户,“我们欠你们做得更好”。

今年6月,他在一篇博客文章中写道,在一名20岁的用户自杀后,他个人感到“崩溃”,并希望改善“客户体验”。

这名用户在App上有负73万美元的余额。

去年12月,美国联邦监管机构因罗宾汉在如何赚钱的问题上误导用户,对他处以6500万美元的罚款。他说,这些指控与罗宾汉公司的情况不符。

上周,由于GameStop等股票在大批reddi散户的推动下被推高,Robinhood却突然削减了客户的交易,33岁的特涅夫再次陷入了困境。

虽然下载量还在暴涨,这些限制却激怒了罗宾汉的用户,因为他们感觉自己被财富拒之门外。议员和其他人对这家成立7年的初创公司进行了猛烈抨击,指责他们对普通投资者采取了不公平的行为。

好几天,罗宾汉都没能完全解释为什么要阻止人们交易这些股票。直到后来,特涅夫才透露,罗宾汉之所以实施限制,是因为没有足够的现金缓冲来对冲高风险交易。为了增加缓冲并避免进一步的问题,罗宾汉上周筹集了10亿美元的紧急资金,本周又筹集了24亿美元。

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周日,特涅夫在在线聊天应用Clubhouse上接受临时采访时,告诉马斯克,他知道罗宾汉的交易限制“对客户来说是一个不好的结果”。

他说,整个过程都充满了挑战,“但在这件事上我们别无选择。”

罗宾汉公司的现任和前任员工以及分析人士说,罗宾汉在过去的一周里被突如其来的高交易量措手不及,并不奇怪。他们说,虽然特涅夫通过一款让投资变得简单和有趣的应用,帮助年轻一代的在线交易发生了革命性的变化,但他的初创公司在处理技术故障和交易小故障等常见问题时,却屡屡准备不足。

许多创业公司都会经历成长的烦恼。弗雷斯特研究公司分析师维贾伊·拉加万在谈到特涅夫时说,“有些事情一再发生,让人怀疑他是否真知道公司内部发生了什么。”

立法者和罗宾汉的一些用户对这位首席执行官更加严厉。纽约州民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(AOC)和德克萨斯州共和党参议员克鲁兹,作为两个政见完全相左的政客,共同抨击罗宾汉冻结了用户购买GameStop股票的能力。

特涅夫已同意于2月18日就这个问题在国会作证。

就连罗宾汉的一些最大推动者,也转而反对捷涅夫。Barstool Sports的创始人戴夫·波特诺伊曾是罗宾汉的高调支持者,他上周在Twitter上发了一张特涅夫的照片,上面写道,“欺诈、骗子、人渣。”

位于加州门洛帕克的私人控股公司Robinhood,拒绝让特涅夫接受纽约时报的采访。但首席财务官杰森·瓦尼克表示,特涅夫在公司内部得到了广泛支持。

“当我看弗拉德的时候,我绝对不想和其他任何人在一起工作,”沃尼克谈到上周发生的事情时说。“他以一种难以置信的有效方式动员了我们。”

罗宾汉的估值接近120亿美元,可能会在今年上市。投资公司的风险基金也表示,他们对特涅夫有信心。风投公司DST Global的合伙人拉胡尔·梅塔说,特涅夫在过去几天里筹集了34亿美元的紧急资金,这“表明了大家对他的支持,以及人们的信任”。

特涅夫5岁时从保加利亚搬到美国,在华盛顿特区长大。2013年,他和白居·巴特(Baiju Bhatt)一起创立了罗宾汉。两人在斯坦福学数学时相识。

2008年从斯坦福大学毕业后,特涅夫进入加州大学洛杉矶分校攻读数学博士学位,但后来辍学与巴特一起工作。两人最初创办过另外两家企业,包括一家华尔街交易公司。

但两次创业都是短命的。相反,在2011年以反抗华尔街金融家为目标的“占领华尔街”草根运动的启发下,他们开始讨论如何通过终结多数券商对股票交易收取的费用,为所有人“实现金融民主化”。

他们给公司和APP起名叫罗宾汉,这个名字来源于英国传说中的侠客,他劫富济贫。

特涅夫和巴特,尤其想要一款年轻一代可以轻松使用的应用。2015年,特涅夫在CNBC上说,“我这个年龄段的人,也就是千禧一代,不愿进入市场,而且公开不信任提供金融服务的机构。”

担任联合首席执行官的特涅夫和巴特简化了罗宾汉APP,用户只需要一个iPhone应用程序就可以开始交易股票,而且不收取任何费用。这款应用还让交易感觉像个游戏。新客户在刮开看起来像数字版彩票的东西后,可以免费获得股票。

他们找到了演员杰瑞德·莱托和说唱歌手史努比·道格等名人投资者与合作伙们。两名前员工说,特涅夫和巴特,经常开着一样特斯拉运动型多用途车出现在办公室,一辆黑色,一辆白色。

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六名不愿透露姓名的现任和前任雇员说,在罗宾汉内部,特涅夫被称为负责运营的核心程序员。众所周知,他常与员工共进午餐,谈论书籍或科幻小说中的最新理论。巴特更喜欢玩,擅长设计。

两人都在社交媒体上很活跃,特涅夫在推特上用表情符号开玩笑地回复马斯克。巴特播放了自己在金州勇士队篮球赛中坐在观众席上的照片。

随着罗宾汉的成长,他们犯的错误也越来越多。2018年,公司宣布将开始提供银行账户服务。但它没有获得金融监管机构的批准,这本来是个标准流程,这让这家初创企业迅速受到指责。

同一周,罗宾汉发布的软件弄错了客户交易的方向,这意味着押注股票上涨的行为,变成了押注股票下跌。而特涅夫负责管理技术。

技术问题不断堆积。2019年,客户发现罗宾汉的软件,不小心让他们借了几乎无限多的钱来增加他们的股票赌注。去年3月,随着疫情席卷美国,股市剧烈波动,罗宾汉的应用停了近两天,导致一些客户损失了100多万美元。

就在那时,特涅夫在一篇博客文章中说,“我们欠你们做得更好。”

到那时,罗宾汉的客户已经超过1300万。

沃尼克和其他员工说,捷涅夫有在困难情况下保持冷静的本事。

“他不会情绪化,”沃尼克说。

但罗宾汉的五名现任和前任员工说,特涅夫很快就转到了新项目上,没有解决之前的问题。他们说,在3月份的故障发生后,捷涅夫告诉公司,公司将大幅加强基础设施和客户支持。然而,差不多一年过去了,这家初创企业没有像竞争对手那样提供客户服务电话号码。

去年,巴特结束陪产假返回公司后,辞去联席首席执行官一职,由捷涅夫全权负责。他仍然是一名高管,是公司董事会成员。

罗宾汉的技术故障还在继续。网络追踪公司DownDetector的数据显示,上个月,他们的网站宕机19次,是嘉信理财或富达这些传统券商的两倍多。

特涅夫最近一直保持低调。去年,他在一次播客采访中说,晚上他会把手机放在卧室外面,以避免受到查看社交媒体的诱惑。他和妻子孩子住在家里,家里的客厅装修很简单。

但在过去一周,随着对GameStop股票的狂热升温,罗宾汉被迫做出反应,捷涅夫别无选择,只能更进一步出面解释。他至少在电视上出现过8次。

在大多数露面中,特涅夫都使用了专业语言,并迅速转向谈论罗宾汉将进入另一个扩张阶段。

“这只是经纪行业惯例的一个标准部分,”他上周五对雅虎财经表示,他指的是临时停止部分股票可以购买的决定。“我们对自己的未来非常有信心。”

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