【美国《华尔街日报》网站4月7日报道】题：脸书希望绕非洲建设水下电缆
脸书公司将包围非洲——从字面意义上讲。
熟悉相关计划的人士称，该公司正就开发一条将包围这个大陆的水下数据电缆进行谈判。这一努力旨在降低其带宽成本，降低这个社交媒体巨头与更多用户签约的难度。
上述人士说，这个以动画电影《狮子王》中的主角“辛巴”命名的三阶段项目能将非洲大陆东部、西部和地中海沿岸数个国家的登陆点相连接，但确切路线以及登陆点的数量仍存变数。
“辛巴”项目并非脸书公司第一次涉足海底电缆领域，海底电缆是承载着全球大部分核心互联网流量的大容量光缆。脸书公司带头推进了连接北美、欧洲和东亚各市场的多个项目，通常与缺乏资金、无法独立铺设电缆的传统电信企业分担投资负担。
市场研究公司美国电信地理调研公司的分析师艾伦·莫尔丁说：“当你是带宽的最大用户之一时，绕开中间商，以成本价获取容量是完全合理的。”
知情人士透露，谷歌母公司“字母表”公司也在就沿非洲西海岸建设电缆系统进行谈判。中国华为技术有限公司正在铺设通往非洲的海底电缆——华为的一家子公司正在建设一条穿越印度洋的电缆。
业内高管表示，就其雄心而言，拟议中的“辛巴”项目是独一无二的。该项目将让脸书公司的欧洲和亚洲数据中心与不断发展的非洲市场——WhatsApp等手机应用软件在非洲已很受欢迎——建立起专门且可靠的连接。该公司为乌干达等发展中经济体的地区网络提供资金，以帮助全球各地仍缺少上网途径的约38亿人与互联网相连。
该项目还能使MTN集团和沃达丰公司等脸书伙伴企业（这些电信企业已在为南非和尼日利亚等迅速发展的经济体提供服务）受益。一名熟悉脸书公司计划的人士说，这些企业可以通过为这一项目提供资金来换取部分光缆容量。
