在向国际空间站发射NG-18货运任务期间，Antares火箭的发动机着火。(图片鸣谢:乔希晚餐)
据美国太空网（乔希晚宴）：去年是最后一个领域非常忙碌的一年。
以下是一些亮点的概要，从备受期待的太空探索技术公司巨型星际飞船火星火箭的首次亮相，到美国国家航空航天局有史以来第一个原始小行星样本在地球上的安全着陆。
SPACEX的星际飞船启动前两次试飞
太空探索技术公司的星际飞船将于2023年11月18日进行第二次综合飞行测试。(图片鸣谢:Space.com/乔希晚宴)
去年，我们看到太空探索技术公司公司在开发其下一代运载火箭Starship方面取得了一些重大进展。满载的火箭于4月20日首次升空。
那次飞行持续了大约4分钟。在测试过程中，星舰的上面级未能与其超重型助推器分离。飞行器开始在天空中翻转，最终随着自毁指令到达爆炸终点。超重型公司的33台猛禽发动机还在得克萨斯州南部太空探索技术公司星基地的发射台下的混凝土中炸出了一个大坑，促使火箭和地面基础设施升级。
Starship的下一次飞行被推迟，等待由美国美国联邦航空管理局(FAA)和鱼类及野生动物服务局(USFWS)领导的对Starship 4月20日事故的原因和后果的调查结论。太空探索技术公司在联邦航空局的指导下实施了63项“纠正措施”,并最终获准在大约7个月后的11月再次发射“星际飞船”。
星舰于11月18日第二次发射。安装在发射台下方的喷水系统，以及星舰发射程序中的新“热火”分级系统，解决了该飞行器在首次测试中遇到的两个主要问题，但星舰再次未能完成其完整的飞行剖面。级分离后不久，超重型爆炸，紧接着与星舰上面级的通讯中断，随后被摧毁。
11月发射后，太空探索技术公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克乐观地表示，第三次星际飞船试飞可能在12月后不久发射。月中旬，太空探索技术公司将星际飞船的硬件运到发射台，在预期的发射前进行测试。然而，那次飞行仍然没有发生。
重大科学任务
2023年10月13日，一枚太空探索技术公司猎鹰重型火箭搭载美国国家航空航天局的Psyche探测器飞往一颗富含金属的小行星。(图片鸣谢:乔希晚餐)
2023年是向太空发射科学任务的伟大一年。今年4月，欧洲阿丽亚娜5号火箭的倒数第二次发射将欧洲航天局(ESA)的JUICE航天器送往木星系统，以研究木星的三颗最大卫星。
JUICE(木星冰卫星探测器的缩写)将在接下来的八年里前往这个气体巨人，在中间的几年里完成几次围绕地球和金星的重力辅助机动。一旦JUICE在2031年7月抵达木星，它将开始研究大卫星Ganymede，Callisto和Europa，所有这些卫星都被认为在其冰冷的外层下含有液态水海洋。
另一项欧空局的任务于去年7月由太空探索技术公司猎鹰9号火箭发射升空，以研究和绘制“黑暗宇宙”欧几里德望远镜旨在研究暗物质和暗能量，并将在接下来的六年里探索银河系以外的宇宙区域。
第三项科学任务，美国国家航空航天局的灵魂探测器，于10月由猎鹰重型飞船发射升空。Psyche正在前往一颗同名小行星的22亿英里(35亿公里)的旅程中，这颗小行星主要由镍和铁组成。科学家认为小行星16 Psyche可能是古代原行星核心的残余，他们希望对它的研究将为行星形成过程提供线索。
OSIRIS-REX小行星样本返回着陆
OSIRIS-REx的小行星样本返回舱于2023年9月24日降落在国防部的犹他州测试和训练靶场。(图片鸣谢:美国国家航空航天局/基根·巴伯)
去年九月，美国国家航空航天局第一次从小行星上取回样本的返回舱抵达小镇。OSIRIS-REx于2016年发射，花了两年时间前往其目标小行星贝努鸟。在太空岩石周围的轨道上进行广泛的调查后，OSIRIS-REx于2020年10月机动到小行星表面收集样本。
在太空中又呆了几年后，OSIRIS-REx飞船的轨迹将其带回地球，为9月24日弹出探测器的样本返回舱提供了一个窗口。当太空舱穿越地球大气层时，尽管摩擦导致的温度高达5300华氏度(2900摄氏度)，速度高达27000英里/小时(43450公里/小时)，但飞船的隔热罩保护了小行星样本。
在激烈的飞行之后，样本返回舱成功地打开了主降落伞，并在国防部的犹他州测试和训练靶场软着陆。
令人意想不到的是，美国国家航空航天局还没有打开OSIRIS-REx的主要样本容器，并且正在开发一种新工具，以便安全地移除它的盖子。然而，即使主样本仍然密封，在主样本容器外收集的材料已经超过了OSIRIS-REx的任务目标。
虽然这不是第一次从太空中的小行星上回收材料，但这是美国国家航空航天局第一次这样的努力，也是迄今为止最大的一次。一旦该机构能够打开探测器的样本容器，它计划将25%的贝努鸟样本发送给全球200多名科学家，包括那些代表其他国家航天局的科学家。
在其返回舱分离后，主要的OSIRIS-REx航天器改变了航向，朝着一个不同的目标，一颗名为Apophis的小行星前进。现在，在一项名为OSIRIS-APEX的新任务中，该航天器将于2029年抵达阿波菲斯。
印度登上月球
月船3号任务的Vikram月球着陆器在月球表面的第一张图像，由任务的Pragyan漫游者拍摄。(图片鸣谢:ISRO)
印度成为第四个成功登上月球的国家，它的月船3号任务在去年8月实现了这一壮举。Chandrayaan-3的着陆二人组由两个飞行器组成，维克拉姆着陆器和Pragyan漫游车。月船3号推进舱留在月球轨道上进行自己的研究。
8月23日，着陆器-漫游器二人组在月球的南半球，大约在南纬70度处接触。一旦到达月球表面，普拉吉安就离开维克拉姆，开始分析月球土壤和其他表面物质的任务。
着陆几天后，印度空间研究组织(ISRO)发布了一张维克拉姆的照片，照片是由Pragyan在月球表面滚动时拍摄的。他们的主要任务目标完成后，漫游车和着陆器后来都被置于睡眠模式，因为月球夜晚降临在他们的着陆地点。然而，在持续两周的黑暗月霜之后，ISRO的团队无法唤醒车辆。
俄罗斯的月球坠毁
月球-25在月球表面坠毁地点的前后剧照。(图片鸣谢:美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心/亚利桑那州立大学)
俄罗斯也在2023年启动了登月计划。然而，不幸的是，它的尝试没有成功。
8月10日，苏联/俄罗斯47年来的第一次登月任务“月球-25”从俄罗斯东部阿穆尔州的东方宇宙基地发射升空。它的任务是降落在月球的南极地区，靠近博古斯拉夫斯基陨石坑，但在航天器的一个引擎燃烧时发生故障，导致探测器坠毁在月球表面。
“莫斯科时间(8月19日)大约14点57分，与Luna-25飞船的通信中断，”俄罗斯航天局Roscosmos在一份电报更新中写道(俄语；谷歌翻译)。“8月19日和20日采取的搜寻和接触该装置的措施没有产生任何结果。”
几天后，美国国家航空航天局的月球勘测轨道飞行器(LRO)拍摄了月球-25坠毁的位置，以及撞击产生的陨石坑。
弗兰克·卢比奥创下美国最长太空飞行纪录
远征69飞行工程师Frank Rubio在哥伦布实验室模块中完成了一次表面《阿凡达》会议。表面《阿凡达》研究如何触觉控制，用户界面和虚拟现实可以指挥和远程控制表面机器人。(图片鸣谢:美国国家航空航天局/JSC)
国际空间站(ISS)远征68/69飞行工程师弗兰克·卢比奥去年打破了美国单次太空飞行持续时间的记录。卢比奥和他的俄罗斯宇航员队友谢尔盖·普罗科普耶夫和德米特里·彼得林于2022年9月21日发射到国际空间站，原定在轨道实验室停留六个月。
然而，2022年12月，他们的MS-22联盟号宇宙飞船，本该将他们带回地球，却发生了冷却剂泄漏。
替换的联盟号(MS-23)在他们回家的路上被送了上来，但是卢比奥和他的宇航员们不能在替换的宇航员就位之前离开空间站——直到去年九月才可能。
最后，卢比奥和机组人员能够乘坐MS-23联盟号返回地球，于2023年9月27日降落在哈萨克斯坦的Dzhezkazgan。卢比奥总共在太空连续呆了371天，打破了由美国国家航空航天局宇航员马克·范德黑保持的355天的美国太空飞行纪录。
俄罗斯航天器泄漏
2022年12月14日，联盟MS-22号飞船在国际空间站泄漏冷却剂的视频短片。(图片鸣谢:NASA电视台)
关于联盟号泄露事件。
MS-22联盟号于2022年9月21日与卢比奥、普罗科普耶夫和彼得林一起发射，并于当天晚些时候与国际空间站对接。在三人组最初的几个月里，一切正常，但就在2022年底前几周，联盟号宇宙飞船出现了重大泄漏，将所有冷却剂排到了太空。
泄漏表面上使Prokopyev，Petelin和Rubio被困在空间站上，没有回家的路，尽管应急措施已经到位，如果国际空间站的工作人员需要在紧急情况下撤离。二月份，一艘空的替换飞船“联盟号”抵达空间站，最终为三人提供了返回地球的专列。
然而，他们收到的联盟号(MS-23)原本是计划用来搭载远征69的替代机组人员的。它的使用取代了MS-22，这意味着下一批国际空间站工作人员在联盟MS-24准备好飞行之前不能发射到空间站，直到9月份，卢比奥、普罗科普耶夫和彼得林终于回家。
泄漏的联盟MS-22返回地球时没有机组人员，并于去年3月由Roscosmos回收进行评估。俄罗斯官员尚未宣布冷却剂泄漏的确切原因，但事件发生时的初步假设表明，这可能是微流星撞击的结果。
沉默的巴克，神秘的美国军事发射
2023年9月10日，联合发射联盟Atlas V火箭为美国太空部队发射了无声巴克任务。(图片鸣谢:联合发射联盟)
美国国家侦察局(NRO)去年发射了一颗相当大的机密卫星，执行名为“无声巴克”的任务。
9月份的发射是在联合发射联盟Atlas V火箭上进行的，伴随着该运载工具最大的有效载荷整流罩选项。这次发射将这颗名为NROL-107的卫星带到了地球上方的地球同步轨道(GEO),实际上是将航天器停在了天空中的适当位置。
发射前，美国太空部队中将、太空系统司令部司令迈克尔·格特林(Michael Guetlein)在一次电话会议上说，“威慑的一个重要因素是对手有能力知道我们能看到什么，不能看到什么。”
“因此，我们实际上希望我们的竞争对手知道，我们在GEO中有眼睛，我们可以看到GEO中发生的事情，”Guetlein补充说。“我们不仅要保持监管和检测地球同步轨道上正在发生的事情的能力，而且我们将有迹象和警告来知道有一些不正常的事情发生，这将大大有助于威慑。”
维珍银河开始商业太空飞行
2023年6月29日，维珍银河航天飞机VSS Unity的火箭发动机点燃，将飞船送上太空。(图片鸣谢:维珍银河)
经过多年的拖延，维珍银河开始在2023年向亚轨道空间定期发射私人任务。
该公司的第一次任务“银河01”于6月29日起飞，搭载了意大利空军和意大利国家研究委员会的成员进行了一次研究飞行，为三人组在轨道顶点提供了几分钟的失重状态。
在依靠自身动力发射之前，维珍银河的VSS Unity空天飞机由双机身运载飞机VMS Eve飞向高空。在大约50，000英尺(15，000米)的高空，VSS Unity从Eve释放，以燃烧其火箭发动机，并完成向太空的爬升。
然后，舰载机和空天飞机返回，在新墨西哥州的美国太空港降落在两人起飞的同一条跑道上。
在维珍银河6月份首次商业发射后，该公司在2023年的几乎剩余时间里，每月都与另一项任务保持同步，共搭载了15名私人客户。11月，银河05圆满结束了这一年，该公司宣布将于12月停飞Unity，并于2024年1月再次恢复飞行。
12月19日，维珍银河宣布银河06将于今年1月26日使用VSS Unity飞行，预计将于2024年停飞，并由该公司的下一代“德尔塔级”飞行器取代。
SPACEX再次打破了自己的发射记录
2022年10月5日，一枚太空探索技术公司猎鹰9号火箭向国际空间站发射了乘员5号任务。(图片鸣谢:乔希晚餐)
太空探索技术公司再次经历了最繁忙的一年。2022年，该公司创下了61次轨道发射的新纪录。太空探索技术公司在2023年突破了这个总数，超过90次轨道发射——尽管该公司可能不会达到世纪大关，这是伊隆·马斯克今年早些时候提出的里程碑。
去年大多数太空探索技术公司发射使用了该公司的支柱猎鹰9号火箭，并支持了太空探索技术公司Starlink宽带megaconstellation的发展。由于提高了发射频率，太空探索技术公司去年能够将轨道上的互联网航天器数量增加近2000个。
