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维京人到达的最远的地方是哪里?

维京人到达的最远的地方是哪里?

一艘维京大船在水中航行,可能是去一个新的地方。(图片来源:盖蒂图片社科里·福特/斯托克图片社)

据生活科学(维多利亚·阿特金森):在不到300年的时间里,维京人袭击并探索了至少四大洲的土地,从斯堪的纳维亚向四面八方扩展,入侵欧洲及欧洲以外的文明并与之进行贸易。但是维京人到底走了多远,为什么他们如此冒险?

从根本上说,维京人最大的动机是权力和财富。苏格兰高地和岛屿大学中世纪考古学教授亚历山德拉·桑马克说:“维京人非常清楚当时在英格兰和欧洲大陆发生了什么。“他们知道会有财富,他们已经和这些人做了很长时间的生意。然后他们似乎明白了,他们不必再交易了。他们可以拿走。”

桑马克说,最初,维京时代(公元793年至1066年)有组织的年轻男子船队会在夏季从斯堪的纳维亚半岛出发,进行一场突袭活动,并在秋季带着战利品返回。随着时间的推移,这些征服者开始在新的领土上定居,逐渐使家庭建立永久的定居点和重要路线上的中途停留点。

挪威奥斯陆文化历史博物馆的考古学家艾伦·nӕss说:“有一段时期,维京人控制了大片土地,但除了克努特国王的北海帝国,它不是一个帝国。”“考古学家称之为海盗王国——有许多独立的军阀或首领,他们有时作为庞大的军队一起工作,有时以较小的独立团体工作,这对双方都有利。这与民族自豪感无关;这全是个人权力和个人财富。”

桑马克说,最早的西进探险会将掠夺者带到苏格兰北部,在那里他们很快超过了当地居民,并建立了维京人定居点。从那里,进一步的短途航行到附近的赫布里底群岛和法罗群岛是可能的,最终使维京人能够在870年前跳跃到冰岛。

也许最令人印象深刻的是,在1000年左右,他们第一次穿越大西洋航行到格陵兰岛西南部,最终到达加拿大纽芬兰的昂斯奥克斯梅多斯,距离挪威惊人的2400英里(3900公里)。虽然这一成就证明了维京人作为水手和航海家的非凡技能,但有证据表明,他们并没有在他们的北美殖民地停留太久。

“对于维京人往返纽芬兰的旅程来说,格陵兰无疑是非常重要的,”Nӕss告诉《生活科学》。"他们在格陵兰发现的一个重要资源是海象,他们猎杀海象是为了获取珍贵的象牙和兽皮。"2023年4月发表在《古代》杂志上的一项研究发现,这些探险家甚至从北美带来了大树,用于他们格陵兰定居点的建设。

“我们并不确切知道纽芬兰的定居点为什么停止了,但它远离‘家园’,资源与他们在家里发现的或多或少相同,所以没有进一步发展的真正动力,”Nӕss说。

然而,他们的东扩有着完全不同的特点。坚持便利的水上旅行,维京勇士穿过波罗的海,沿着东欧和俄罗斯的内陆河流旅行,在900年代穿过今天的乌克兰基辅和俄罗斯的诺夫哥罗德,一直到拜占庭帝国的君士坦丁堡和1000年左右的巴格达。

桑马克告诉《生活科学》,“文明的类型有着巨大的差异,我敢肯定,他们会对这些建筑、服装和手工艺品以及阿拉伯硬币留下深刻的印象。”“在这里,维京人专注于贸易而不是掠夺,他们定居在当地人口中,变得非常强大。

事实上,维京人可能比考古学家能够最终证明的还要向东走得更远。“我们可以通过墓葬、定居点或书面来源来追踪他们,但当这一切停止时,我们只能看到他们带回斯堪的纳维亚的东西,”桑马克继续说道。“在瑞典,有来自中国的丝绸,但我们不知道他们为了得到这种材料走了多远。但他们肯定与中国和印度有着千丝万缕的联系。这是毫无疑问的。”

不太为人所知的是维京人在11世纪早期向南扩张,围绕法兰克王国(现在的法国)北部海岸,伊比利亚半岛(西班牙和葡萄牙),最后沿着非洲北部海岸。然而,由于严峻的干旱条件和缺乏水路,他们从未试图穿越撒哈拉沙漠,进一步扩展到非洲。

大约在11世纪中叶,维京时代逐渐结束,与其他文化接触的政治发展和基督教的传播导致了社会态度的转变。但是在他们300年的全盛时期,维京人无疑在世界上留下了他们的印记。

“就距离而言,纽芬兰的定居点可能是他们到达的最远的地方,”Nӕss说。"但在文化上,对维京人来说,巴格达也许是一次更伟大的未知之旅。"

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