特立尼达孔雀鱼。信用:丽贝卡·帕杰特
据埃克塞特大学：一种叫做特立尼达孔雀鱼的小鱼在面临所谓的“志愿者困境”时让科学家们大吃一惊。
两难问题的观点是，如果个人在一个大的群体中，他们不太可能合作。各种研究已经在人类身上证明了这一点——但孔雀鱼似乎与这一趋势背道而驰。
在埃克塞特大学的一项新研究中，大型群体中的孔雀鱼更有可能冒险接近捕食者，为鱼群收集信息。这篇论文发表在《皇家学会学报B》上，题目是“在群体规模悖论的实验测试中，大群体中的孔雀鱼合作更频繁。”
埃克塞特动物行为研究中心的丽贝卡·帕吉特说:“当面对可能的捕食者时，孔雀鱼必须权衡风险。
“至少有一只孔雀鱼需要靠近，才能发现是否有威胁。
“这样做的个体可能会被吃掉。然而，如果没有一只孔雀鱼冒这个险，整个群体都处于危险之中。
“在这种‘志愿者困境’中，数学模型表明，在更大的群体中，个体应该更不愿意合作。
"在一个更大的群体中，另一只孔雀鱼冒这个险的可能性更大."
为了测试这一点，研究人员将一个pike cichlid(孔雀鱼的天然捕食者)的粘土模型放在一个装有小(5)、中(10)和大(20)组孔雀鱼的水箱中。
令人惊讶的是，大型群体中的孔雀鱼最有可能接近并检查捕食者。在7分钟的试验中，大群体中的个体平均检查了14次。中等群体中的孔雀鱼最不可能接近——平均每个群体接近七次。
这些中等群体的成员也在“避难所”(植物后面或坦克边缘的砾石附近)度过了最多的时间。“我们不能确定为什么大型群体中的孔雀鱼更合作，”帕杰特说。
“我们知道孔雀鱼有不同的个性，所以可能是较大的群体更有可能包含更多合作的个体——然后其他人会跟随他们的领导。”
检查完掠食者后，孔雀鱼回到群体中。先前的研究表明，他们的行为会对其他人发出危险的信号。
在这项研究中，当孔雀鱼靠近捕食者30厘米以内时，记录下了一次“检查”。这通常是由个体或主要鱼群中的小群体完成的。
