夹钳连接的示意图。学分:瓦赫宁根大学
据瓦格宁根大学：每一次细胞分裂都会增加患癌症的风险。因此，你可能会认为像大象这样的长寿物种比像老鼠这样的短命物种更容易得癌症。然而，在1975年，Richard Peto发现事实并非如此，而且动物物种之间的终生癌症风险差异很小。这就是著名的佩托悖论。
在一份新的出版物中，来自瓦赫宁根大学研究中心(WUR)的三名研究人员提出了一个假设，以解释真菌中癌症风险的变化。一些真菌似乎部署了一种特殊类型的细胞分裂，以防止自私的突变被选择，从而大大降低了癌症的风险。这项研究的结果发表在《微生物学和分子生物学评论》杂志上。
佩托悖论可以用长寿物种比短命物种具有更严格的抗癌机制来解释。这一理论适用于当快速分裂的突变细胞降低动物的适应性时发生癌症的动物。WUR的研究人员先前揭示了一种“细胞核癌”可以在真菌网络中发展。
“突变可能发生在真菌菌丝体中——真菌丝状体的地下网络——这使细胞核在菌丝体中具有竞争优势，”参与研究的研究人员之一Duur Aanen解释道。“因为这些突变是在菌丝体内选择的，但整体上降低了菌丝体的适应性，你可以把它们想象成一种‘细胞核癌症’"
真菌中的夹钳连接
在他们的出版物中，WUR的研究人员(Aanen和他的同事Anouk van't Padje和Ben Auxier)推理说，长寿、生长缓慢的真菌，如可以活数百年的仙女环形成物种，必须具有降低这种癌症风险的机制。
通常生长迅速但寿命短的物种不需要这种机制。事实上，如果你在实验室中培养这些物种的时间比它们在自然条件下正常生长的时间长，它们很容易患癌症。先前的研究显示，无一例外，选择的突变体已经丧失了融合为真菌丝(菌丝)的能力，并且这种融合的丧失是真菌菌丝体竞争优势的原因。
根据研究人员的说法，长寿物种对这种突变体的抗性机制是夹钳连接。这种结构只存在于蘑菇形成真菌中，其功能至今缺乏令人满意的解释。
在形成蘑菇的真菌中，菌丝体的细胞分裂过程中形成钳状连接。这种菌丝体被称为双核体，因为细胞有两个遗传上不同的单倍体细胞核(单倍体细胞只包含每条染色体的一个副本)。当一个终末细胞分裂时，两个细胞核中的一个“绕道”到子细胞，首先迁移到一个临时的侧细胞，后者随后与子细胞融合。融合后，这一侧细胞仍然可见，作为一个钳连接。
“如果细胞不能融合，这意味着细胞的死胡同，因此其细胞核的结束，”Aanen解释说。“我和我的同事们现在提出了一个新的假设:钳状连接的融合是单倍体细胞核之一的一个测试时刻。由于我们以前的研究表明融合丢失是导致细胞核癌症的主要途径，我们假设钳连接作为细胞核质量的筛选装置，两个细胞核不断测试彼此融合的能力，这种测试表明融合基因突变的细胞核失败。因此，我们认为，无论菌丝体的大小和寿命如何，菌丝体都具有持续和低风险的细胞核癌。”
