据美国太空网（伊丽莎白·豪厄尔）：美国佛罗里达州卡纳维拉尔角——周六(7月1日)，SpaceX火箭发射了一架新的太空望远镜进入轨道，其任务是以前所未有的方式绘制“黑暗宇宙”的地图。
欧洲航天局天文台，称为欧几里德，今天在美国东部时间上午11点11分(格林威治时间15点11分)乘坐SpaceX猎鹰9号火箭从卡纳维拉尔角航天站的40号航天发射中心升空。
当猎鹰9号助推器携带欧几里德升空时，肯尼迪航天中心游客中心的观众欢呼鼓掌，第一级在八分钟后轻松降落在大西洋附近的一艘无人驾驶飞船上。
“我们有一个使命，”欧空局总干事约瑟夫·阿斯巴赫尔在发射后的网络直播中说。“我现在对这个任务非常兴奋，知道它正在前往拉格朗日点2...太神奇了，我很开心，也很激动。”
“我完全上瘾了，一个发射迷，”美国宇航局负责科学的副局长尼古拉·福克斯在周六(7月1日)发射后的新闻发布会上开玩笑说。“这是最激动人心的一天，你会意识到所有的工作，所有的团队，所有成千上万的人将他们的生命投入到这项任务中，并让他们看到今天的飞行。”
欧几里德空间天文台旨在寻找不可见的暗物质和暗能量，在升空约41分钟后与火箭分离，现在正在前往日地拉格朗日点2，该点距离太阳对面的地球大约100万英里(150万公里)。拉格朗日点是卫星使用最少燃料的相对稳定的轨道，欧几里德的目的地是一个受欢迎的位置:例如，美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜也在L2轨道运行。
揭开“黑暗宇宙”的面纱
2023年7月1日，一枚载有欧洲航天局欧几里德空间天文台的SpaceX猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角航天站的第40号航天发射中心升空。(图片鸣谢:SpaceX)
暗物质和暗能量被认为构成了宇宙的大部分，但我们无法在光的波长中看到这些现象。相反，我们可以通过它对其他物体的影响来追踪黑暗宇宙。(引力透镜就是一个例子，当一个巨大的物体通过重力使远处物体的光线弯曲，使远处的恒星或星系清晰聚焦。)
宇宙学家——研究太空历史的科学家——试图了解黑暗宇宙的行为，以绘制时间对我们宇宙的影响。星系的合并，宇宙的膨胀和单个恒星的运动都受到暗能量和暗物质的影响。
欧空局的科学主任卡罗尔·蒙代尔(Carole Mundell)在新闻发布会上补充说，她的优先事项之一是确保有一个强大的数据档案，甚至可以持续到欧几里德六年的科学收集之后。
她称自己为“监护人”，因为她刚刚担任了主任的角色，她说她宁愿将任何祝贺的接力棒传递给“我们所有的科学界，他们现在将非常努力地完成这项任务。”
欧几里德将把望远镜的眼睛对准银河系以外的区域，以绘制超过三分之一的“河外”天空。在其为期六年的任务中，深空探测器将绘制数十亿个目标，如星系和恒星。欧几里德的两个仪器，分别专注于可见光和红外光波长，将为科学家记录信息。
这项长期的调查任务将揭示这些遥远天体的运动，以及它们的化学组成。鉴于航天器将远离地球的干扰大气和杂散光，从太空中，欧几里德的锐利眼睛将允许图像比从地面上用望远镜获得的图像清晰至少四倍。
欧空局的科学主任卡罗尔·蒙代尔说，欧几里德任务是一个15年的过程，但她仍然屏住呼吸，等待在一次完美的发射和航天器分离后获得信号。
“在接下来的六年里，我们将揭开黑暗宇宙的神秘面纱，”蒙代尔说。“所以，非常荣幸来到这里。我想今晚会有一些聚会。”
艺术家对欧几里得在太空中运行的插图。(图片来源:ATG根据合同为欧空局完成的工作，CC BY-SA)
耗资14亿欧元(15亿美元)的欧几里德已经工作了近20年。它是由2007年提出的两个任务概念形成的:Dune(黑暗宇宙探测器)和Space(光谱全天宇宙探测器)，它们使用不同但互补的方式来看待暗能量。鉴于这两个任务配合得如此之好，它们被合并成一个强大的天文台:欧几里德天文台。
欧洲航天局(ESA)科学计划委员会于2011年选择欧几里德用于太空，并于2012年正式采用该计划。如今，更大的欧几里德联盟包括来自欧洲、美国(包括美国国家航空航天局)、加拿大和日本的2000多名科学家，他们提供仪器和分析。泰雷兹阿莱尼亚航天公司是该卫星的主要承包商，而空中客车防务和航天公司提供了有效载荷模块和4英尺(1.2米)望远镜。
在大西洋成功着陆后，为欧洲航天局发射欧几里德太空望远镜的SpaceX猎鹰9号火箭助推器站在无人机船的顶部。(图片鸣谢:SpaceX)
欧几里德的工作是继几个基于地面和基于空间的宇宙调查之后进行的。其中包括智利维克多·m·布兰科望远镜的暗能量巡天，它绘制了1亿个星系的地图；该团队2022年的工作研究将为欧几里德和美国宇航局的罗马太空望远镜开辟道路。
欧空局仍然活跃的盖亚卫星(也在拉格朗日点2)是另一个最近的例子，自2015年以来，它已经绘制了近20亿颗明亮恒星的运动。然而，盖亚侧重于银河系，这将使它成为欧几里德深空重点的补充任务。
欧几里得的火箭交换
欧几里德太空望远镜在7月1日发射成功到达轨道后，从其SpaceX猎鹰9号火箭漂移离开。(图片鸣谢:SpaceX)
顺便说一下，欧几里德根本不应该在SpaceX上发射。直到2022年2月，该任务还搭载在阿丽亚娜空间联盟号(由俄罗斯提供)上，将于2023年3月在法属圭亚那发射。俄罗斯未经批准入侵乌克兰，迫使除国际空间站之外的大多数此类太空合作停止，促使欧几里德的团队寻找另一次太空之旅。
几十年来，阿丽亚娜航天公司一直是欧空局的发射合作伙伴，作为法国供应商，它是欧洲进入太空的首选路线。然而，据会议上的SpaceNews报道，退役的阿丽亚娜5号火箭生产线上没有剩余空间，新的阿丽亚娜6号仍处于开发的后期阶段。
甚至美国的选择也很少，因为联合发射联盟值得信赖的Atlas V和Delta IV重型火箭在退役前也有完整的清单。根据欧空局去年的评论，ULA的新Vulcan Centaur至少要到今年才能飞行，这使得SpaceX成为唯一可行的短期选择。
为了到达它的新址，欧几里得从意大利航行到它在佛罗里达的发射场。乘船横渡大西洋大约需要两周时间，而乘火箭再次飞越大西洋只需几分钟。
发射欧几里德的SpaceX猎鹰9号火箭在这次发射中进行了第二次太空飞行。此次任务标志着SpaceX公司2023年的第44次任务，也是迄今为止的第243次任务。这也是SpaceX公司轨道级火箭的第204次成功着陆。
欧几里德将需要大约30天的时间通勤到其深空网站。调查人员尚未公布第一张科学图片的日期，但表示将在几个月后。
