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在仙女座星系发现19个沃尔夫-拉叶星

在仙女座星系发现19个沃尔夫-拉叶星

在仙女座星系发现19个沃尔夫-拉叶星。鸣谢:纽金特等人,2023

据美国物理学家组织网(托马斯·诺瓦克斯基):天文学家Kathryn F. Neugent和Philip Massey利用4.3米的Lowell Discovery望远镜(LDT)观测了附近的仙女座星系。结果,他们在这个星系中发现了19个沃尔夫-拉叶星。这一发现发表在6月22日出版的预印服务器arXiv上的一篇论文中。

沃尔夫-拉叶星(WR)是极热和非常明亮的恒星,具有强而宽的氦发射线。观测表明,wr是大质量恒星,处于恒星演化的高级阶段,并以非常高的速度失去质量。迄今为止,只发现了几百颗这样的恒星,大部分在银河系中。

现在,来自哈佛-史密森天体物理中心(CfA)的凯瑟琳·f·纽金特和来自洛厄尔天文台的菲利普·马西报告说探测到了另一批WR星。他们使用LDST的大型单片成像仪(LMI),在邻近的仙女座星系(也被称为梅西耶31,或M31)中探测到19个这种类型的新物体。

“我们改进的成像数据和光谱跟踪证实了M31中三个小油田的19个新WRs,”研究人员在论文中写道。

科学家们在2021年底用LMI研究了30个WR候选者,并在2022年下半年用6.5米MMT望远镜通过光谱确认了其中的19个,其中大部分被证明是WN类型(富含氮)。新发现的WRs通常比仙女座星系中先前已知的此类恒星样本更暗,因为红色略有增加。

据指出,由于缺乏观测灵敏度,绝大多数新探测到的WR星在早期的全星系调查中没有被发现。天文学家补充说,中值星等(在LMI的WN滤波器中)是21.0,相比之下,先前已知的150个WRs的中值WN星等是19.2。

这篇论文的作者估计,在仙女座星系中还剩下大约60个沃夫-瑞叶星。鉴于wr在这个星系中的分布并不均匀,但它们通常局限于它们的出生地,研究人员计划专注于这些特定的区域,以便识别更多的这种类型的恒星。

总结这些结果,天文学家们注意到仙女座菌株的WN型与WC型(富含碳)WRs的总比例与他们的最新发现保持不变。他们计划继续目前的调查,目的是完成这个星系中WR星的人口普查。

“我们期待在即将到来的观测季节继续这项调查....我们更新的样本将更好地限制Massey等人(2021a)讨论的RSG/WR[红巨星/沃尔夫-拉叶]比率,允许与进化模型进行更准确的比较,并最终帮助我们更好地理解大质量恒星的演化和最终状态,”研究人员总结道。

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