美国加州沙加缅度出现神秘景象，多颗火球划过夜空。PHOTO BY JAIME HERNANDEZ/ SCREENGRAB/THE ASSOCIATED PRESS
据ETtoday（记者张宁倢）：美国加州沙加缅度（Sacramento）17日出现神秘景象，只见多颗火球划过夜空，像彗星一样拖着长长的「尾巴」正在燃烧，把许多民众吓坏了。不过，天文学家麦克道维尔（Jonathan McDowell）表示，他有99.9%的把握相信那只是燃烧中的太空垃圾。
3月17日是爱尔兰宗教庆典圣派翠克节（St. Patrick's Day），因此许多民众都在街头庆祝，正好目击火球划过天际，其中一人就是埃尔南德斯（Jaime Hernandez）。他回忆，自己很快就拿出手机录影，而这幅景象大约持续40秒钟，「我们很震惊，但也对于能够目睹这一切感到惊艳。我们没有人曾见过这样的景象。」
哈佛─史密松天体物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）天文学家麦克道维尔则向《美联社》表示，一个重达310公斤的国际太空站（ISS）通讯包2020年被汰换以腾出珍贵空间，它重返大气层后被完全燃烧，也在夜空形成壮观的光影秀。
麦克道维尔估算，影片中的燃烧残骸高度约有40英里（约64公里），时速可能达到数千英里。他指出，美国太空军（U.S. Space Force）也证实加州夜空上方的轨道间通讯系统（Inter-Orbit Communication System）重返路径，时间与17日的目击事件一致。
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据央视新闻客户端：一串拖着长尾巴的神秘光点日前划过美国加利福尼亚州中部夜空，有关视频和图像在社交媒体上获大量点击。专家推测，这极可能是日本太空垃圾燃烧所致。
据美联社3月18日报道，加州萨克拉门托地区17日晚举行节庆活动，参与者注意到夜空中出现一串神秘光点。目击者海梅·埃尔南德斯拍摄的视频显示，多个拖着尾巴的光点前后追随划过夜空。他说，这个神秘现象持续了40秒左右。
活动主办方在社交媒体上发布了这段视频，询问是否有人能够解开谜团。
美国哈佛-史密森天体物理学中心研究人员乔纳森·麦克道尔推测，这串神秘光点“有99.9%的可能”系太空垃圾燃烧所致。他分析，这件太空垃圾可能是一个废弃的日本产轨道间通信装置。该装置曾经装在国际空间站，用于把空间站的信息传递给一颗通信卫星，再由卫星传递给地球。在那颗通信卫星2017年退役后，该装置随之被废弃。
麦克道尔说，该通信装置重310公斤。考虑到它重返地球途中会燃尽，国际空间站为节省空间，于2020年把它“当做垃圾丢了出去”。麦克道尔说，太空垃圾燃烧形成壮观的夜空景象，估计当时它位于64千米高空，以每小时数千公里的速度运行。
麦克道尔说，美国太空军证实这个通信装置重返地球时会途经加州上空，时间也与加州出现的神秘光点吻合。不过，美联社18日就此联系美国太空军，未得到答复。
