2023年2月22日，在第45次红色星球飞行中，美国宇航局的独创性直升机捕捉到了这张火星日落的照片。(Image credit: NASA/JPL-Caltech)
据美国太空网（By Josh Dinner）：美国宇航局的独创性火星直升机最近进行了第45次飞行，飞行了近三分之一英里(0.5公里)——并在此过程中拍摄了一张红色星球日落的华丽照片。
“创新”号仍在围绕火星的Jezero陨石坑进行短途飞行，继续收集远超过其预期运行寿命的数据。独创性乘坐美国宇航局的毅力漫游者号抵达这颗红色星球，该探测器于2021年2月降落在Jezero的地板上。
两个月后，即2021年4月,“独创性”号首次飞行，最初的任务只是进行几次试飞，以证明其开创性的技术。然而，超出了美国宇航局的预期,“独创性”的任务扩大到充当“毅力”的侦察员，这是为了寻找古代火星生命的迹象，并为未来返回地球收集样本。“匠心”现在总共飞行了46次，累计距离为6.3英里(10.1公里)。
第45次和第46次飞行仅相隔三天，分别发生在2月22日和2月25日，第47次飞行预计随时都会发生。根据地球和火星的相对位置，两颗行星之间的传输可能需要5到20分钟才能到达目的地。正因为如此，独创性被设计成可以自行起飞、飞行和降落。任务控制人员为每一次飞行编制程序，然后必须等待数据确认“独创性”已经安全着陆。机载相机捕捉图像，用于帮助确定独创性和毅力的下一步行动。
独创性直升机的高分辨率彩色摄像机位于地平线下22度角。因此，从4磅(1.8公斤)重的直升机传回美国宇航局的图像主要集中在地面，搜索有趣的地质特征和前方的潜在障碍。
然而，偶尔，火星天空的一条银线会出现在“独创性”的一张照片中，提醒我们旋翼机给了我们一个全新的视角来看待这个红色星球。这架直升机在第45次飞行中捕捉到了这样一幅图像，但画面中有一个更加罕见的物体——太阳。
这张照片显示了太阳悬挂在远处山顶的地平线上，这是在独创性的第714个火星日(sol)的过程中拍摄的。穿过照片的光线有助于照亮Jezero陨石坑内由沙子和岩石组成的起伏的外星景观，这几乎就像是你在地球上的沙漠中拍摄的照片。它的美就在于此。
这些感知到的相似性奠定了我们探索太空的基础。一张来自不同星球的日落照片可以让我们想起我们自己，这突出了我们赖以生存的地球和其他围绕太阳运行的无生命世界之间的微弱差距。它象征着持之以恒寻找古代火星生命的本质，并回避了其他世界的日落会是什么样子的问题——以及人类是否有一天也会目睹这些。
