第一个探索月球的加拿大漫游者目前正在建造中，克里斯·赫德研究员将提供他的专业知识来解释由船上的一个科学有效载荷收集的数据。Credit: Canadensys Aerospace Corp.
据美国物理学家组织网（by Adrianna MacPherson, University of Alberta）：第一辆在月球上安装轮子的加拿大月球车目前正在建造中，计划最早于2026年发射。漫游车将探索月球的南极地区，寻找月球土壤中的水冰。
漫游者只是“允许我们探索其他行星表面的移动机器人车辆”，地球和大气科学系教授、参与该任务的科学调查人员之一克里斯·赫德解释道。
该任务的合同由加拿大航天局授予加拿大系统航空航天公司，涉及美国航天局，几个行业合作伙伴和学术研究人员，包括Herd，他们被带到船上分享他们的专业知识。月球车重约30公斤，将携带六个用于收集数据的科学有效载荷，其中五个是加拿大的。
数据探测工作
有效载荷Herd是由安大略省的Bubble Technology Industries开发的工具，即月球氢自主中子光谱仪，或LHANS。
LHANS工具旨在通过识别月球土壤中氢的存在来检测水冰。Herd解释说，它将寻找来自太空的辐射信号，因为它与月球表面下的物质相互作用。该数据可以被解释以确认氢的存在。
Herd指出，以前月球探测任务的信息和样本将被证明对解释数据很有价值，研究人员从火星车传输的数据中进行推理的专业能力也是如此。
亚利桑那州立大学地球和太空探索学院的副教授克雷格·哈德格罗夫(Craig Hardgrove)将解释数据中的氢成分，而赫德将把注意力转向任何其他元素或矿物质。
“你也可以从其他元素的自然辐射中获得信号，如钙、铁和钛，”赫德说。
赫德解释说，就像地球上的地面冻结时水和土壤颗粒混合一样，水冰也会混合在月球表面的矿物颗粒之间。弄清楚月球土壤是由什么组成的，将为月球冰可能位于何处提供地质背景。
“如果我们确实发现了水冰，那么这台仪器可以检测的其他元素可以告诉我们水冰在什么类型的土壤中。”
去有冰的地方
赫德指出，这项任务将集中在月球南部永久阴影区，因为这些区域对任何存在的水冰来说都是“冷阱”。
"周围任何种类的水蒸气都会迁移并被困在这些冷点中."
赫德说，在月球上发现水冰将通过允许研究人员和宇航员在月球表面停留更长时间来推进太空探索。
“水是我们可以寻找的最重要的资源之一，因为我们从地球上带的东西越少，我们在那里就可以用得越多，而且去月球并最终建立长期存在的总体成本也越低。”
虽然工具和漫游者仍在开发中，但Herd将成为任务开始时的一部分。他对漫游者任务并不陌生，在过去的两年里他一直参与火星漫游者任务。
根据Herd的说法，虽然月球车比火星车小得多，但任务的一般后勤和操作可能有许多相似之处。
“这是一整套需要用漫游者来完成的探索模式或序列，”他说。该团队必须决定漫游车下一步行驶到哪里，发送命令，接收和处理数据，然后根据这些数据做出决定，无论是确定下一个位置还是折回并验证或获得额外的信息。
“对于这项特殊的任务来说，由加拿大主导，主要是加拿大的仪器和NASA的贡献，而不是反过来，这真的很酷，”Herd说。
“我们的美国合作伙伴也非常兴奋，因为这对他们来说是一种不同的做事方式，我们长期以来一直是太空探索领域的伟大合作伙伴。”
