喉化石表明这种恐龙可能能够发出像鸟一样的叫声。Credit: Communications Biology(2023). DOI: 10.1038/s42003-023-04513-x
据美国物理学家组织网（by Bob Yirka, Phys.org）：北海道大学博物馆的古生物学家与美国自然历史博物馆的同事合作，发现了一种恐龙能够发出类似鸟类叫声的证据。在他们发表在《通讯生物学》杂志上的论文中，Junki Yoshida、Yoshitsugu Kobayashi和Mark Norell描述了他们对Pinacosaurus grangeri恐龙喉部化石的研究，以及表明这种古老生物可能能够发出类似鸟类声音的特征。
先前的研究几乎没有提供证据证明恐龙试图用喉部器官发出声音时会发出什么样的声音。这是因为大多数发声器官是由软骨构成的，软骨不能很好地变成化石。在这项新的努力中，研究人员研究了一种被称为Pinacosaurus grangeri的矮胖、尖尖的恐龙化石，这种恐龙是由在蒙古工作的另一组研究人员于2005年出土的。
在对遗骸的初步研究中，研究人员认为它喉咙里的化石骨头是用来呼吸的，而不是制造噪音。但是仔细观察两块骨头发现它们是喉的一部分。该小组还观察了周围支持肌肉的区域。他们指出，这些肌肉可能被用来操纵喉骨，以改变通过喉咙的空气，从而使恐龙发出各种声音。
为了更多地了解这种恐龙可能能够发出的声音，研究人员将它们发声器官中的骨头与几种现代鸟类和爬行动物的骨头进行了比较。他们发现喉的一部分比现代同类的比例要大，这表明这种古代生物可能能够发出非常响亮的声音。他们还发现喉的另一部分被拉长了，这将使风管中的肌肉能够改变喉发出的声音，类似于鸟类咽鼓管发出的声音被口腔器官改变的方式。
研究人员认为，如果恐龙能够发出类似的叫声，它很可能出于相同的原因使用它们——吸引配偶，跟踪后代和保卫领土。
