利用地球化学分析，研究人员能够证明伊比利亚半岛上可以追溯到最后青铜时代的石碑上有复杂的雕刻，这些雕刻只能用回火钢来完成。来自同一时期和同一地区的铁凿的金相分析证实了这一点，该分析显示了作为合适的钢所必需的碳含量。Credit: Rafael Ferreiro Mählmann(A), Bastian Asmus(B), Ralph Araque Gonzalez(C-E). University of Freiburg
据美国物理学家组织网（by University of Freiburg）：由弗赖堡大学人文学院考古学家Ralph Araque Gonzalez博士领导的一个国际跨学科小组的研究证明，大约2900年前，欧洲就已经在使用钢制工具。
利用地球化学分析，研究人员能够证明伊比利亚半岛上可以追溯到最后青铜时代的石碑上有复杂的雕刻，这些雕刻只能用回火钢来完成。这是由来自同一时期和地区的铁凿的金相分析所支持的(Rocha do Vigio，葡萄牙，ca。这显示了作为合适的钢所必需的碳含量。通过用各种材料制成的凿子进行试验，这一结果也得到了实验上的证实:只有回火钢制成的凿子才适合雕刻石头。
直到最近，人们还认为在铁器时代早期不可能生产出质量合适的钢，在青铜时代末期更是如此，这种钢只是在罗马帝国统治下才在欧洲广泛使用。
“Rocha do Vigio的凿子和发现它的背景表明，铁冶金，包括钢的生产和回火，可能是伊比利亚分散的小社区的土著发展，而不是由于后来殖民过程的影响。这也对世界其他地区的冶铁和石英岩雕塑的考古评估产生了影响，”Araque Gonzalez解释道。
这项名为“伊比利亚石工和最早的钢铁:最后青铜时代石碑和工具的科学分析和实验复制”的研究已经发表在《考古科学杂志》上。
伊比利亚的硅质石英砂岩柱只能用回火钢加工
青铜时代晚期伊比利亚(约公元前1300-800年)的考古记录在伊比利亚半岛的许多地方都是不完整的:稀疏的定居遗迹和几乎没有可探测的墓葬被金属贮藏和采矿活动的遗迹所补充。考虑到这一点，西伊比利亚石柱及其拟人化的人物、动物和选定的物体的描绘对这个时代的研究具有独特的重要性。
到目前为止，对制作这些石碑的实际岩石进行研究，以深入了解材料和工具的使用，还是个例外。阿拉克·冈萨雷斯和他的同事们深入分析了石柱的地质组成。这使他们发现，大量的石柱并不像人们想象的那样是由石英岩构成的，而是由硅酸盐石英砂岩构成的。
“就像石英岩一样，这是一种极其坚硬的岩石，不能用青铜或石器工具加工，只能用回火钢加工，”阿拉克·冈萨雷斯说。
凿子的发现和考古实验证实了钢的使用
对在Rocha do Vigio发现的铁凿子的分析表明，来自青铜时代末期的伊比利亚石匠拥有必要的工具。研究人员发现，它由异质但富含碳的钢组成。为了证实他们的发现，研究人员还进行了一项由专业石匠、铁匠和青铜铸工参与的实验，并试图使用不同材料的凿子加工构成柱子的岩石。石匠不能用石头或青铜凿子来加工石头，甚至不能用尖头未经锤炼的铁凿子。
“最后一个青铜时代的伊比利亚人能够回火钢。否则他们就无法在柱子上工作，”阿拉克·冈萨雷斯在实验后总结道。
