俄罗斯发现已知最古老的携带花粉的昆虫Credit: Biology Letters(2023). DOI: 10.1098/rsbl.2022.0523
据美国物理学家组织网（by Bob Yirka, Phys.org）：三个古生物学家，两个来自俄罗斯科学院，第三个来自卡托维兹的西里西亚大学，已经鉴定出已知最古老的花粉携带昆虫。Alexander Khramov、Tatiana Foraponova和Piotr wgierek的研究发表在《生物学快报》上。
在这个新发现之前，已知最古老的携带花粉的昆虫可以追溯到大约1. 6亿年前。这些新标本是Tillyardembia属的昆虫，生活在大约2.8亿年前的二叠纪时期。它们最初是在俄罗斯契卡丁镇附近的一个挖掘点被发现的，地点是在河边的岩石中。研究人员报告说，这种类似耳罩的昆虫大约有1.5厘米长，有翅膀，尽管它们非常脆弱，这表明这些昆虫大部分时间都在地面上或在植物上爬行。
研究人员在莫斯科鲍里斯亚克古生物学研究所整理大量古代昆虫时发现了这些昆虫。在425个生物化石中，研究小组发现了6个相同的昆虫类型——每个都有一些花粉颗粒粘在它们的胸部、腿部和腹部。他们认为标本中更多的昆虫可能是花粉携带者，但是当标本被清洗用于研究时，证据已经被冲走了。
该小组只发现了两种类型的花粉，这表明这些昆虫大部分时间只在一两棵树或灌木丛上度过。这两种植物都来自一种叫做裸子植物的无花种子植物。
研究小组承认，不可能从化石标本或附着在化石标本上的花粉来确定昆虫是否真的是植物授粉过程的一部分——如果不是，那么它们至少可能是前体。
该小组计划继续研究这些标本，寻找花粉捕捉机制的证据，这将表明花粉追踪是有意的。他们还计划更仔细地观察花粉，看看它是否发展了有助于粘附任何碰巧经过的传粉者的结构。
