这张由美国宇航局哈勃太空望远镜拍摄的延时视频显示了一颗名为SN 2018gv的超新星发出的微弱光线。ULTRASAT不仅会观察到这种宇宙爆炸的晚期消退，还会观察到早期变亮。Credits: NASA, ESA, and A. Riess(STScI/JHU) and the SH0ES team; acknowledgment: M. Zamani(ESA/Hubble)
据美国宇航局：美国宇航局将发射以色列的首个太空望远镜任务，紫外瞬态天文卫星(ULTRASAT)。ULTRASAT是一个具有大视场的紫外天文台，将调查宇宙中短期事件的秘密，如超新星爆炸和中子星合并。
由以色列航天局和魏茨曼科学研究所领导的ULTRASAT计划于2026年初发射到地球静止轨道。除了提供发射服务，美国宇航局还将参与该任务的科学计划。
“我们很自豪能够加入这一伙伴关系，这是一项国际努力，将有助于我们更好地了解炎热，短暂的宇宙的奥秘，”美国宇航局华盛顿总部天体物理学部主任马克·克兰平说。“ULTRASAT将为全球科学界提供另一项重要能力，用于在新生的时域领域和多信息天体物理学项目中进行新的观测。”
ULTRASAT的宽视野将使它能够快速发现和捕捉宇宙中短时间内变化的紫外光源。研究人员将结合ULTRASAT对这些短期事件的观察和来自其他各种任务的信息，包括研究引力波和粒子的信息——这是一个被称为时域和多信息天文学的领域。这些结果将揭示从黑洞和引力波源到超新星和活动星系的一切运作方式。
ULTRASAT卫星的插图。Credits: Weizmann Institute
“突破性的科学需要尖端技术，”以色列创新、科学和技术部航天局局长尤里·奥龙(Uri Oron)说。“我们对ULTRASAT的要求，如宽视野、先进的紫外线灵敏度以及实时数据控制和传输，处于技术发展的前沿。以色列的航天工业可以提供这些能力。以色列航天局对与美国航天局的合作感到自豪，这是两个机构之间强有力的伙伴关系的直接例子，也是以色列航天工业在望远镜开发中所做的技术努力的直接例子。”
“这是一个突破性的项目，将以色列置于全球研究的前沿，”魏茨曼科学研究所的天体物理学家兼ULTRASAT首席研究员埃利·韦克斯曼说。"美国航天局和DESY研究所等主要国际机构认识到这一项目的科学意义，作为合作伙伴加入了这一由以色列牵头的项目。他们在卫星的建造和发射上投入了大量资源，以便积极参与这一任务，获得其科学产品。这是一种科学驱动的合作关系。”
通过美国航天局和以色列航天局之间的协议，美国航天局将为ULTRASAT提供发射机会、飞行有效载荷适配器和其他与发射相关的责任。以色列航天局将把完成的天文台交付给美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心进行发射。
