在太阳附近发现新的地球大小的系外行星K2-415b。Photo: Pixabay
K2获得的K2-415的光变曲线(上；K2SFF)和TESS(下；PDC-SAP)。Credit: Hirano et al, 2023
据美国物理学家组织网（by Tomasz Nowakowski, Phys.org）：利用美国宇航局的开普勒航天器和凌日系外行星测量卫星(TESS)，天文学家发现了一颗新的地球大小的系外行星，距离太阳约70光年。新发现的系外行星被命名为K2-415b，其质量至少是地球的三倍。这一发现发表在2月1日arXiv预印服务器上的一篇论文中。
开普勒是最多产的行星搜寻望远镜，因为迄今为止它已经发现了2600多颗系外行星。在其两个反应轮于2013年发生故障后，该任务被重新设定为K2，以对黄道上的选定区域进行高精度测光。复活的开普勒飞船一直运行到2018年11月，已经探测到数百个新的太阳系外世界。
谈到TESS，该航天器目前正在对太阳附近约20万颗最亮的恒星进行调查，旨在搜索过境的系外行星。迄今为止，它已经确定了6100多颗候选系外行星(TESS感兴趣的物体，或TOI)，其中大约3000颗已经得到确认。
现在，由日本高等研究研究生院的Teruyuki Hirano领导的一个国际天文学家小组报告说，最初由K2任务在M矮星K2-415的光变曲线中确定的一颗系外行星被TESS观测所确认。
“这颗候选行星首先是通过分析K2任务的光变曲线数据确定的，这里显示它存在于TESS的最新数据中，”研究人员写道。
观测发现，K2-415b的半径约为1.015个地球半径，其质量经计算最有可能是3.0个地球质量。这颗行星每4.018天绕其母星运行一周，距离其母星约0.027天文单位。K2-415b的平衡温度估计在400 K左右
主星K2-415的光谱类型为M5V，测得其有效温度为3，173 K。该恒星的半径约为0.2个太阳半径，其质量经计算约为0.16个太阳质量。
新系外行星的确认使K2-415成为开普勒/K2任务确定的离地球最近的行星宿主星。此外，K2-415现在也是拥有一颗类地行星的最低质量恒星之一。
论文作者强调，K2-415b接近地球，过境深度适中，这使其成为未来类地行星大气特征研究的潜在目标，特别是那些温度相对较低的行星。
“22 pc的距离和适度的凌日深度使K2-415成为未来观测的良好目标，包括进一步的RV监测(例如，寻找其他行星)和凌日光谱学，”研究人员总结道。
