印度中部Narmada山谷发现92个恐龙巢穴和256枚属于泰坦巨龙的蛋化石
显示研究区域内拉梅塔地层沉积环境的方框图。资料来源：Dhiman等人，2023，PLOS ONE，CC-BY 4.0
据cnBeta：根据德里大学的Harsha Dhiman和他的团队最近发表在PLOS ONE上的一项研究，超过250枚蛋化石的发现为印度次大陆的大型恐龙的生活提供了大量的信息。印度中部的Narmada山谷因其Lameta地层而闻名，那里有晚白垩世时期的恐龙骨骼和蛋的化石。
最近在该地区的挖掘工作中发现了92个巢穴，里面有256枚属于泰坦巨龙属的蛋化石，这些恐龙是有史以来最大的一些恐龙，通过对这些巢穴的彻底检查，Dhiman和他的团队能够获得关于这些恐龙的生活方式的新知识。
据推断，一些包埋物靠近水体（湖泊/池塘）的岸边，而其他包埋物则是在远离湖泊或池塘的地方沉积。靠近岸边的巢穴容易被水淹没，因此被埋在沉积物下，一直没有孵化，而远离岸边的巢穴可以孵化，因此显示出更多的蛋壳破裂。
作者确定了六个不同的蛋种（oospecies），表明泰坦龙的多样性比该地区的骨骼遗迹所代表的要高。根据巢穴的布局，研究小组推断这些恐龙像现代的鳄鱼一样把蛋埋在浅坑里。在蛋中发现的某些病理现象，如罕见的"蛋中蛋"，表明泰坦龙长脚类的生殖生理与鸟类相似，可能像现代鸟类那样以顺序的方式产蛋。在同一地区出现许多巢穴表明这些恐龙像许多现代鸟类一样表现出殖民、筑巢的行为。但是巢穴的间距很近，留给成年恐龙的空间很小，这支持了成年恐龙让幼龙（新生儿）自生自灭的观点。
恐龙繁殖习惯的细节可能很难确定。这些化石巢穴提供了关于历史上一些最大的恐龙的丰富数据，而且它们来自于恐龙时代结束前不久。从这项研究中收集到的见解大大有助于古生物学家对恐龙如何生活和进化的理解。
该研究的主要作者Harsha Dhiman补充说。"我们的研究揭示了研究区域内存在一个广泛的泰坦龙长脚类恐龙的孵化场，并对泰坦龙长脚类恐龙在灭绝前的保巢条件和繁殖策略提供了新的见解。"
该研究小组的共同作者和负责人Guntupalli V.R. Prasad补充说。"与东部纳尔马达河谷上游贾巴尔普尔的恐龙巢穴和西部巴拉西诺的恐龙巢穴一起，来自中央邦达尔区（印度中部）的新巢穴，覆盖了大约1000公里的东西走向，构成了世界上最大的恐龙孵化场之一。"
