据美国宇航局：美国国家航空航天局的大气波实验（AWE）已经成功完成了关键的空间环境测试。AWE计划发射到国际空间站，它将研究地球大气层中的重力波，以深入了解整个大气层以及大气层和空间之间的气候系统所造成的联系。
从国际空间站独特的有利位置，AWE将直接俯瞰地球大气层，研究重力波如何穿过上层大气。AWE收集的数据将使科学家能够确定大气重力波的物理和特性，以及地面天气如何影响电离层，从而影响与卫星的通信。
宇航员斯科特·凯利（Scott Kelly）于2015年8月9日在国际空间站拍摄了这张照片，展示了我们的银河系和我们的家园在轨道前哨站外的合影。银河系延伸到地球边缘曲线的下方，这张照片还记录了一条微弱的红光带。资料来源：NASA/Scott Kelly
AWE任务的重点是了解50至500公里高度的地球大气中的重力波，称为电离层-热层-中层系统。该地区的空间天气——尤其是电离层——会严重破坏我们所依赖的天基通信系统，因为那里的带电粒子浓度很高。通过研究大气重力波，科学家将进一步了解地球天气如何影响高层大气财产。
进行测试的犹他州立大学空间动力学实验室（SDL）AWE项目经理伯特·兰博恩（Burt Lamborn）表示：“AWE是一种高度灵敏、精密的科学仪器，旨在安装在国际空间站上，并在恶劣的空间环境中运行。”。“为了确保AWE能够在发射湍流中幸存并在太空中按设计运行，SDL将仪器在地面上进行了测试。”
AWE仪器进行了电磁干扰/电磁兼容性测试，以确保其不会产生或发射可能干扰空间站上其他设备的电磁信号，并验证来自空间站的干扰不会损害AWE产生数据的能力。AWE也在振动台上进行了振动测试，该振动台模拟了AWE将经历的预计发射振动。在热真空测试期间，AWE经历了模拟飞行环境，包括在高温和低温极限之间循环。工程师进行了全系统校准，以验证仪器是否满足任务要求，并证明其在操作条件下的性能和局限性。
AWE由位于洛根的犹他州立大学的迈克尔·泰勒领导，由位于马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心的探险家计划办公室管理。犹他州立大学的空间动力学实验室正在建造AWE仪器，并将提供任务操作中心。
