2022年5月23日，使用欧空局的火星快车轨道器对火星的Nectaris Fossae和Protva Valles进行了观测。这张地形图以蓝色和紫色显示了地表的下部，而高海拔地区则以白色和红色显示。（图片来源：ESA/DLR/FU Berlin，CC BY-SA 3.0 IGO）
据美国太空网（By Samantha Mathewson）：欧洲航天局的火星快车飞船捕捉到了这颗红色星球复杂地表地质的一个惊人的新视图。
这张新的图像是使用轨道飞行器的高分辨率立体相机拍摄的，它聚焦于一个巨大的火山高原Thaumasia Planum的侧翼。深的地表裂缝和水雕刻的山谷沿着这个火山区的侧面流下，为火星的古老历史提供了线索。
该地区的地表特征非常多样，最高的山峰高出高原最低的地区14763英尺（4500米）。这些山峰和山谷形成于近40亿年前，几乎没有发生过什么变化，这就是为什么它们提供了关于火星当时状况的见解。
根据欧洲航天局（ESA）的一份声明，塔乌玛西亚平原地区被认为是在火星最早期形成的，主要由巨大的熔岩流组成，在构造活动和流水形成我们今天所看到的迷人特征之前，熔岩流在地表覆盖了火山灰和灰尘。
欧空局官员在声明中表示：“这一次是动荡的一次，火星的许多突出特征刚刚开始形成。”。塔尔西斯火山是太阳系中最大的火山之一，位于塔乌玛西亚平原附近；这些火山形成的荷载和应力可能促使该地区开始破裂，然后这些火山将熔岩淹没该地区。
这张彩色编码的地形图显示了火星上的Nectaris Fossae和Protva Valles。（图片来源：ESA/DLR/FU Berlin，CC BY-SA 3.0 IGO）
当时，这颗行星可能经历了活动的构造，导致地面移动。反过来，随着熔岩在地表流动，随后冷却并固化，不稳定的地面在地壳被压缩和拉伸时产生了“褶皱脊”。
欧空局官员在声明中表示：“在（图像）中心的右下角，可以看到一条不稳定的对角线切入地表，这是最明显的山脊之一。”。
活动的构造也会在地球的地壳中造成巨大的应力，导致我们今天看到的深层地表断裂。这些裂缝被称为Nectaris Fossae，横跨新图像的中心，据信是与太阳系中最大的海洋谷峡谷系统（Valles Marineris canyon system）形成的，该系统位于Thaumasia Planum北部。
除了曾经活跃的构造外，人们还认为，大约38亿年前，火星表面上的水流穿过了岩石，并凿出了我们今天所知的深谷。这些通道的范围从宽阔、浅层到深度侵蚀的山谷，就像新图像右下角拍摄的密集斑块。
然而，欧空局官员在声明中表示，“这些水流的起源仍然不清楚；它们似乎出现在不同的高度，这意味着水可能已经渗透到火星的地下层。”
