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美国Astrobotic公司的“游隼”月球着陆器将在“地质之谜”附近着陆

美国Astrobotic公司的“游隼”月球着陆器将在“地质之谜”附近着陆

艺术家为Astrobotic的Peregrine着陆器在月球表面的插图。(图片来源:Astrobotic)

据美国太空网(Elizabeth Howell):美国国家航空航天局(NASA)已将一架美国私人登月器重定向至一个新的着陆地点,以增加载人登月任务之前的科学回报。

位于匹兹堡的Astrobotic公司制造的“游隼”月球着陆器,今年将与一套NASA科学设备一起在月球上一个被称为“格鲁伊森圆顶”的奇怪区域着陆。

鉴于月球地质缺乏两个关键要素:板块构造和大量的水,科学家还无法解释月球如何产生足够的岩浆,从而在月球风暴海地区形成类似地球的穹丘。在美国宇航局计划于2026年对穹顶进行检查之前,2023年Peregrine的着陆将是该地区的首次。

美国宇航局官员表示,去年成功完成了无人驾驶的阿尔忒弥斯1号月球任务,加上今年春天准备命名阿尔忒弥斯2号绕月机组人员,这让该机构相信,佩雷格里恩应该转移到这个地区,而不是其最初的目标拉库斯·莫蒂斯(Lacus Mortis),一个玄武岩流平原。

周四(2月2日),美国宇航局官员在一份简短的声明中写道:“随着美国宇航局阿尔忒弥斯号活动的成熟,很明显,如果将其运送到不同的地点,该机构可以提高其有效载荷的科学价值。”。Astrobotic的官员指出了该机构在推特上的帖子,但没有对这一决定发表独立评论。

NASA表示,将Peregrine移至新地点也将降低2026年计划在该地区执行任务的主要有效载荷的风险。该有效载荷是一套名为月球Vulkan成像和光谱探测器(月球VISE)的仪器,将检查圆顶是如何形成的以及它们是由什么组成的。

NASA官员表示:“Astrobotic公司的Peregrine CLPS航班在圆顶附近的重新定位……将为月球VISE提供补充和有意义的数据,而不会给着陆器带来额外的风险。”。

美国Astrobotic公司的“游隼”月球着陆器将在“地质之谜”附近着陆

艺术家对两名阿尔忒弥斯宇航员在月球表面工作的插图。(图片来源:NASA)

Peregrine计划通过NASA的商业月球有效载荷服务(CLPS)计划,代表NASA交付11个有效载荷。在未来几年,一组机器人着陆器、漫游器和其他航天器将与阿尔忒弥斯计划宇航员一起工作,他们最快将于2025年在月球南极附近着陆,执行阿尔忒弥s 3号任务。

Peregrine即将出发。Astrobotic于1月下旬完成了着陆器的太空鉴定测试,目前正在等待发射供应商联合发射联盟(ULA)的消息,然后将着陆器运送到佛罗里达州,与ULA的火神半人马座火箭对接。

发射计划不早于2023年第一季度从卡纳维拉尔角空间站发射。这将是火神半人马座的首次发射,也是行业转向密集月球探测的开始。迄今为止,所有成功的登月都是由政府航天机构而非私营公司领导的。游隼也可能不是CLPS中第一个到达月球的旅居者;例如,直觉机器计划在2023年第一季度推出Nova-C着陆器。

另一项私人任务正在飞往月球:总部位于东京的ispace公司制造的Hakut-R着陆器计划于4月着陆。周四,飞船完成了一次深空机动,使其进入着陆轨道。Hakut-R的主要有效载荷是阿拉伯联合酋长国航天局提供的小型漫游车Rashid。

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