中国正在研制一款新的月球车，该车将比图中的玉兔2号机器人更具自主性，体积略大，该机器人自2019年以来一直在月球背面探索。（图片来源：CNSA/CLEP）
据美国太空网（作者：Andrew Jones）：中国正在研制一款新的月球车，将于2026年左右开始探索月球南极。
嫦娥七号任务是最近批准的中国月球探测新阶段的一部分，该阶段将以月球南极和远侧为目标。嫦娥七号将由一个轨道器、着陆器、月球车和一个小型飞行探测器组成，探测器可以移动到阴影中的陨石坑中寻找水冰的证据。该任务还将得到一颗新的通信中继卫星的支持。
此次任务的月球车将基于嫦娥三号和嫦娥四号登月任务中约310磅（140千克）的太阳能玉兔号和玉兔二号月球车，分别于2013年和2019年着陆。但会有不同。
中国月球探测与航天工程中心的嫦娥七号副总设计师唐玉华对央视表示：“嫦娥七号的月球车规模略大于嫦娥四号。它设计用于携带不同的仪器，结构大致相同。”。漫游者也将更加独立。
唐说：“它更智能。最初的月球车有更多的地面干预，现在路径规划将更加自主。”。
月球车将搭载一台全景相机和一台像玉兔2号一样的探地雷达，但将配备一台磁力计和一台拉曼光谱仪，而不是瑞典为玉兔2的任务提供的可见光和红外光谱仪以及高能中性原子分析仪。
嫦娥七号还将为阿拉伯联合酋长国运送第二辆更小的火星车。
在嫦娥七号之前，中国将尝试在2024年底前后，通过嫦娥六号任务，从南极艾特肯盆地的月球背面采集样本。该航天器最初是2020年嫦娥五号任务的备份，该任务从月球近侧收集样本并将其运送到地球。
此后，嫦娥八号计划于2028年发射，旨在测试3D打印和使用当地资源的技术。该任务旨在为2030年代的国际月球研究站（ILRS）项目奠定基础。
ILRS最初将是机器人，但计划从2035年左右开始能够长期容纳宇航员。中国和俄罗斯正在寻求合作伙伴加入这一努力。
