霍莉·皮特曼（Holly Pittman）和一组研究人员研究了底部中心的拉加什考古遗址，假设这座古城可能是一个重要的人口中心，可以随时获得肥沃的土地和致力于集约化手工艺生产的人。图片来源：由拉加什考古项目提供
据美国物理学家组织网（作者：Michele W. Berger，宾夕法尼亚大学）：当宾夕法尼亚大学和比萨大学的霍莉·皮特曼（Holly Pittman）及其同事于2022年秋季返回拉加什进行第四季时，他们知道他们找到的不仅仅是陶瓷碎片和另一个窑炉。凭借高科技工具，该团队精确定位了沟渠，以挖掘西南亚最早的城市之一的非精英城市社区的各种特征。
最让研究人员惊讶的是他们发现的大型“小酒馆”，里面有长凳、一种叫做“zeer”的粘土冰箱、烤箱和储存容器的残骸，其中许多仍然装有食物。“这是一个可追溯到公元前2700年左右的公共饮食空间，”宾夕法尼亚大学艺术史系教授，宾夕法尼亚博物馆近东部分馆长和拉加什项目主任皮特曼说。“部分是露天的，部分是厨房区域。
这一发现提供了对大约5000年前居住在世界这一地区的普通人生活的另一种窥见，宾夕法尼亚大学的研究人员自1930年代以来一直在研究这一领域，当时宾夕法尼亚博物馆与伦纳德·伍利（Leonard Woolley）和大英博物馆合作，挖掘了西南约30英里的重要考古遗址。2019年，最新一轮的拉加什挖掘工作开始了，尽管大流行需要短暂的暂停，但该项目具有真正的动力，现在已经完成了四个野外季节。
为了最有效地挖掘，研究人员正在采用尖端方法，包括无人机摄影和热成像;磁力测量法，捕获埋藏特征的磁强度;和微地层取样，一种手术精确的挖掘类型。为了了解这座城市的环境背景，他们还提取了反映数千年生态发展的沉积物岩心。
“拉加什占地超过450公顷，是3世纪伊拉克南部最大的遗址之一，”皮特曼说。“该遗址具有重大的政治、经济和宗教意义。然而，我们也认为拉加什是一个重要的人口中心，可以随时获得肥沃的土地和致力于集约化手工艺生产的人。这样，这座城市可能就像特伦顿一样，就像'特伦顿制造，世界占领'一样，一个首都，也是一个重要的工业城市。
重返拉加什
在公元前第四千年，大约6000年前，波斯湾的河口比今天西北方向大约150英里。在古老的海岸线附近坐落着三个定居点——吉尔苏、拉加什和尼因——它们共同构成了更大的城邦，也被称为拉加什。150多年来，这三个城市统一为一个强大而富有的政治实体。
公元前第三个千年（大约 6，000年前）美索不达米亚南部的地图。图片来源：M. Sauvage Atlas
最初，考古学家认为吉尔苏的遗址是拉加什。然后，在1953年，表面铭文揭示了古城的真实位置，在一个叫Tell al-Hiba的地方，以附近的村庄命名。在 1960年代和 70年代，由纽约大学美术学院的唐纳德·汉森和大都会艺术博物馆的沃恩·克劳福德领导的团队在这座古城完成了五个实地考察季节，重点是纪念性和行政建筑。
两伊战争结束了这项工作，除了1984年加州大学洛杉矶分校的调查外，该遗址一直保持不变，直到1990年汉森及其同事返回。这个小组包括皮特曼，他是汉森的前学生，当时是宾夕法尼亚大学新晋的副教授。“唐纳德和我在现场走来走去，幻想着我们会开始一个新的竞选活动，这将是纽约大学和宾夕法尼亚大学，我们会一起去，”皮特曼回忆道。
然而，在那一季之后，第一次海湾战争再次停止了研究。尽管皮特曼在接下来的几十年里继续在中东工作——包括分析和发表汉森去世后拉加什田野调查的结果——但直到2017年，她才向伊拉克国家文物和遗产委员会（SBAH）寻求恢复该地点工作的许可。
大约在那个时候，扎伊德·阿拉维（Zaid Alrawi）正在宾夕法尼亚博物馆面试博士后职位，当时他遇到了博士生里德·古德曼（Reed Goodman），他是现在与皮特曼一起工作的前同学。“他告诉我霍莉和她想在拉加什恢复的项目，”阿拉维说，“她正在寻求一个会说阿拉伯语和懂考古学的人的帮助。
阿拉维来自伊拉克，最近在宾夕法尼亚州立大学完成了景观考古学博士学位;古德曼建立了联系，两周后，阿拉维和皮特曼在飞机上。“我们参观了几个地点，从拉加什开始，”阿拉维说。“这给霍莉带来了很多情感。我们去了她以前住过的倒塌的挖掘房屋。那是一段特殊的时光。它向我表明，她不是一个想要启动一个项目的随机导演——那里有历史——这对我来说几乎比其他任何事情都重要。
在 2018年 12月的访问之后，团队的其他成员迅速聚集在一起，皮特曼掌舵，阿拉维担任项目经理。当时在剑桥大学和现在芝加哥大学的奥古斯塔·麦克马洪（Augusta McMahon）与SBAH代表以及包括古德曼在内的十几名教师和学生一起担任现场主任。2019年3月，他们迎来了第一个野外赛季。“团队中没有人在伊拉克工作了很长时间，”皮特曼说。“但这是一个非常成功的赛季。我们带着很多关于我们想要如何前进的信息和想法回来了。
从那以后，比萨大学的萨拉·皮齐门蒂（Sara Pizzimenti）成为现场主任，在最近一个赛季接任了这个角色。古德曼已经回来了三次，其他一些宾夕法尼亚大学的研究生也参与了该项目的各个方面，包括监督挖掘、登记小发现以及绘制数千个陶器。
拉加什考古项目主任伊特曼站在一座倒塌的挖掘房屋的卧室门口，她之前在田野调查中住过那里。学分：拉加什考古项目
窑炉和工艺生产
拉加什定居点从北到南长约三英里，宽一英里，使其成为美索不达米亚南部最大的考古遗址之一。在它的表面之下，有证据表明可以帮助重建人们在所谓的早期王朝时期的生活，从公元前2900年到公元前2300年，当世界上一些第一批城市发现它们的形式时，世界上一些第一批城市发现了它们的形式。
在第一个季节，在遗址的南部，该团队注意到高层建筑先前燃烧的明显证据，包括陶器制造废料的灰烬表面。在麦克马洪的指导下，他们开了一条方形的大沟渠，在那里他们挖掘了六个陶瓷窑，里面有由烤泥砖制成的椭圆形坑。没有上部留下，但当时麦克马洪推测顶部可能是圆顶的，由与它们衬里的泥土和粘土相同的泥土组成。2022年春季和秋季的挖掘工作揭示了另外五个窑炉。
对于考古学家来说，窑炉的密度表明拉加什有大量的陶瓷生产，自从他们发现以来，这些结构引发了许多后续问题：首先，这种工艺生产是如何组织的？它是政治上的集中还是由较小的当地社区管理？窑炉在什么温度下运行？他们的寿命是多少？
仅这些问题的答案就可以填满数量，但研究人员有更多，特别是关于附近的建筑。皮特曼说，这些窑炉可能已经存活了数千年，而且离地表很近，因为它们被火烧硬了。越来越清楚的是，周围的大多数街道、小巷和建筑物都早于窑炉，千年的雨水、洪水和风抹去了那些本来是当代的。
然而，最近的研究表明，至少有一条街道和工作空间在时间上与一个窑区对齐。“我们发现两个矩形坑似乎代表了陶瓷生产的阶段，”皮特曼说。“其中一个含有纯红粘土，具有理想的塑料品质，至今仍在使用。另一个拿着一个粗的黄绿色沙子，可以作为回火剂。
这些坑以西的一个开放空间，可能也被那些陶瓷制造商使用，包含长凳和一张桌子。在附近的另一个广场上，该团队挖掘了一个看起来像家庭住宅的东西，里面有一个厨房，里面有粘土罐塞，碗里有食物，地板上有一块磨石，还有一个几个房间的厕所。每个发现都揭示了更多关于拉加什人的信息。
该遗址的一部分被称为H区，位于拉加什的中南部，位于一个低矮，不连续的土丘区域。在这里，2019年和 2022年季节的磁力计成像显示了埋藏特征的磁强度。图片来源：合成图片：保罗·齐默尔曼/拉加什考古项目
地质取芯和水
该团队通过掌握拉加什的古老环境也取得了类似的进展。学者们假设这座城市曾经离波斯湾更近，作为他博士研究的一部分，古德曼正在努力确定这个距离何时以及为什么发生了变化。“我一直在研究伊拉克南部的城市化与不断变化的水景之间的关系，”古德曼解释说。“我就是这样爱上霍莉的。”
2019年，他在拉加什进行了第一次地质考古研究，使用一种称为螺旋钻的手持设备从12个地点收集了约40英尺的沉积物。最近，该项目与当地钻井技术人员合作，达到约80英尺深。到达如此深的地方提供了数万年的环境代理信息，涵盖了大约250万年前开始并结束于大约11，700年前的晚更新世和紧随更新世之后的全新世。
古德曼正在与伍兹霍尔海洋研究所国家海洋科学加速器质谱设施的Liviu Giosan一起研究样品。这项工作包括用X射线荧光测量样品的元素组成，以及其碳同位素特征以区分下游沉积物来源，以及研究有孔虫和ostracoda等古代生物，它们反映了新鲜，咸水和海洋条件。
“在更新世，伊拉克南部与今天非常不同，河流湍急，切口很深，”古德曼说，他正在宾夕法尼亚大学地中海世界艺术与考古学研究生组攻读博士学位的最后一年。古德曼及其同事发现，在拉加什的鼎盛时期，随着底格里斯河-幼发拉底河三角洲的中心向东南迁移，气候从潮湿转向干燥，对当地居民构成了越来越大的挑战。
结合所有这些信息，“我们将在这个生态大锅中看到几个世纪以来的三角洲进化，”皮特曼说。“这是人们理论上建模的东西，但我们正在获得水状况变化的实际日期，这将是革命性的。这是最前沿的环境科学。
现场一条战壕的无人机照片，显示了两个装有粘土的矩形坑。这些发现进一步证明拉加什是一个进行大量工艺品生产的地点。学分：拉加什考古项目
一幅图画开始浮现
每个发现都揭示了另一层景观，以及更多关于古代拉加什人的信息，这些都得益于阿拉维所谓的“现代”挖掘方法。“这不像伊拉克的旧时代考古学，”他说。“我们不会追逐大土堆，期望找到一座古老的寺庙。我们使用我们的技术，然后根据科学的优先性，追求我们认为会产生重要信息的东西，以缩小该领域的知识差距。
手工艺品生产就是这样一个例子;知道靠近大海也是如此。但还有很多其他的。“当你挖掘时，你会分析并创造一个我们希望越来越接近过去现实的故事，”阿拉维说。
就她而言，皮特曼说她对这台现在运转良好的机器的进展感到兴奋。“我们都完全致力于这个项目的集体成功，”她说。“伊拉克多年来遭受了如此深刻的苦难。我希望它能找到稳定，能够享受和培育它伟大而重要的古老。我们的角色是帮助实现这一目标。
去年秋天，当团队发现小酒馆时，这种情况发生了变化。拉加什考古项目不是根据建筑施工阶段进行挖掘，而是使用比萨的皮齐门蒂倡导的方法，他通过微观地层进行挖掘，水平地逐个薄透镜，在宽阔的范围内挖掘，“就像做非常仔细的手术一样，”皮特曼说。“在50厘米以下，我们就能够捕捉到这一切。我们感到非常震惊。
皮特曼和她的同事们在拉加什（Lagash）一次又一次地感受到这种情绪，这是一个古老的定居点，是伊拉克古代城市网络的一部分，各个地点即使不是物理上的接近，也是经济和政治，工业和自然资源。那里的各种文物显示了时间的考古流逝，尽管已经暴露或成像了所有这些，但仍有很多东西需要学习。
与社区合作
这次考古发掘的地点Tell al-Hiba也是一个小村庄。“回馈这个社区至关重要，”Lagash项目总监Holly Pittman说。对于小学，研究人员帮助促成了新的庭院，隐私墙和浴室，项目经理Zaid Alrawi正在与他认识的当地人合作，以确定该村其他急需的地区。
通过其网站，该团队还以英语和阿拉伯语分享重要发现。“最终，”皮特曼说，“我们正在努力最大限度地发挥与东道主的协同作用和共生关系，因为研究的经济和智力刺激创造了一个承诺、信任以及经过多年忽视、恢复的基本网络。
