《科学报告》：新研究揭示可能使鲸鱼长到巨大体型的基因
据美国物理学家组织网（自然出版集团）：发表在《科学报告》上的新研究揭示了与祖先相比，可能允许鲸鱼长到巨大体型的基因。这些发现强调了四个基因（称为GHSR，IGFBP7，NCAPG和PLAG1）的作用，并表明它们促进了大体型，同时减轻了潜在的负面影响，例如增加癌症风险。
鲸鱼，海豚和鼠海豚（被称为鲸目动物）大约在5000万年前从小型陆地祖先进化而来，但有些物种现在是最大的动物之一。然而，巨人症会带来生物学上的劣势，例如较低的生殖输出和增加患癌症等疾病的机会，目前尚不清楚不同的基因在驱动鲸鱼巨人症方面发挥了什么作用。
Mariana Nery及其同事对九个候选基因进行了分子进化分析：来自生长激素/胰岛素样生长因子轴的五个基因（GHSR，IGF2，IGFBP2，IGFBP7和EGF），以及四个基因（NCAPG，LCORL，PLAG1和ZFAT）与牛和羊等有蹄动物的体型增加有关，这些动物与鲸鱼关系遥远。
他们在19种鲸鱼中评估了这些基因，其中包括7种体长超过10米的物种，被认为是巨人-抹香鲸，弓头鲸，灰鲸，座头鲸，北太平洋露脊鲸，长须鲸和蓝鲸。
作者发现生长激素/胰岛素样生长因子轴上的GHSR和IGFBP7基因以及NCAPG和PLAG1基因具有积极的进化选择。根据作者的说法，这表明这四个基因可能与巨型鲸鱼的体型增加有关。
此外，GHSR控制细胞周期的各个方面，IGFBP7在几种类型的癌症中充当抑制因子，它们共同可能抵消大体型带来的一些生物学缺点。
