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《科学报告》:新研究揭示可能使鲸鱼长到巨大体型的基因

《科学报告》:新研究揭示可能使鲸鱼长到巨大体型的基因

《科学报告》:新研究揭示可能使鲸鱼长到巨大体型的基因

据美国物理学家组织网(自然出版集团):发表在《科学报告》上的新研究揭示了与祖先相比,可能允许鲸鱼长到巨大体型的基因。这些发现强调了四个基因(称为GHSR,IGFBP7,NCAPG和PLAG1)的作用,并表明它们促进了大体型,同时减轻了潜在的负面影响,例如增加癌症风险。

鲸鱼,海豚和鼠海豚(被称为鲸目动物)大约在5000万年前从小型陆地祖先进化而来,但有些物种现在是最大的动物之一。然而,巨人症会带来生物学上的劣势,例如较低的生殖输出和增加患癌症等疾病的机会,目前尚不清楚不同的基因在驱动鲸鱼巨人症方面发挥了什么作用。

Mariana Nery及其同事对九个候选基因进行了分子进化分析:来自生长激素/胰岛素样生长因子轴的五个基因(GHSR,IGF2,IGFBP2,IGFBP7和EGF),以及四个基因(NCAPG,LCORL,PLAG1和ZFAT)与牛和羊等有蹄动物的体型增加有关,这些动物与鲸鱼关系遥远。

他们在19种鲸鱼中评估了这些基因,其中包括7种体长超过10米的物种,被认为是巨人-抹香鲸,弓头鲸,灰鲸,座头鲸,北太平洋露脊鲸,长须鲸和蓝鲸。

作者发现生长激素/胰岛素样生长因子轴上的GHSR和IGFBP7基因以及NCAPG和PLAG1基因具有积极的进化选择。根据作者的说法,这表明这四个基因可能与巨型鲸鱼的体型增加有关。

此外,GHSR控制细胞周期的各个方面,IGFBP7在几种类型的癌症中充当抑制因子,它们共同可能抵消大体型带来的一些生物学缺点。

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