战斗中的祖尔克鲁瓦斯塔托。（图片：亨利·夏普）
Zuul crurivastator照片和插图，受伤的尖刺标记为红色。（图片来源：Danielle Dufault，©皇家安大略博物馆）
祖尔克鲁瓦斯塔特头骨。图片来源：©皇家安大略博物馆
据英国新科学家网站（山姆·琼斯）：这只恐龙的脊椎和尾巴上覆盖着镶嵌着尖刺的装甲板，末端是一个以前被认为用来对抗霸王龙等恶毒掠食者的俱乐部。但一个罕见的肉质化石表明，这些装甲食草动物可能较少使用尾巴来抵御霸王龙，而更多地相互战斗。
Zuul crurivastator的名字来自1984年电影《捉鬼敢死队》中的恶魔Zuul，crurivastator的意思是“小腿的毁灭者”。它的化石是在大约十年前发现的-在蒙大拿州的一次挖掘中挖掘出霸王龙的早期堂兄Gorgosaurus-当时挖掘机撞到了恐龙的尾巴俱乐部。多年后，当多伦多皇家安大略博物馆的研究人员准备展示化石时，他们发现化石的一些尖刺被损坏了。其中许多有光滑的区域，表明骨骼已经重组，有些有角蛋白的生长-两者都是愈合的迹象，表明多次受伤。
“[受损的尖刺]就在臀部周围的这个小范围内，就在身体的两侧，”不列颠哥伦比亚省皇家不列颠哥伦比亚博物馆的Victoria Arbour说。她说，它们不会在身体顶部或头部上方断裂，这是你期望像霸王龙这样的捕食者攻击的地方。
“大型掠食性恐龙可以用足够的力量咬人，在骨头上留下划痕和穿刺痕迹，”Arbour说。但是这些标记在这块化石上缺失了。
基于受损的尖刺处于不同的愈合阶段，并且位于另一个Z. crurivastator摆动的尾巴容易到达且不太可能致命的位置，研究人员认为恐龙利用尾巴相互争夺社会主导地位。他们怀疑这与现代动物使用鹿角或其他身体部位来争夺领土或配偶的方式相似。因此，尽管棍棒状的尾巴可能在自卫方面派上了用场，但它的进化可能更多地是由性选择而不是捕食驱动的。
这些恐龙用尾巴棍棒击退霸王龙的想法“已经成为一种教科书式的刻板印象”，英国伯明翰大学的Stephan Lautenschlager说。他认为这项研究是一个很好的例子，说明一个长期存在的假设如何被新的证据推翻。“既然古生物学家知道要寻找什么，那么在其他可能尚未发现的化石中，同样的损害可能会暴露出来，”他说。
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据美国物理学家组织网：来自皇家安大略博物馆（ROM），皇家卑诗省博物馆和北卡罗来纳州自然科学博物馆的科学家发现了装甲恐龙如何使用其标志性尾巴俱乐部的新证据。
甲龙Zuul crurivastator的特殊化石在其侧面有尖刺，这些尖刺在恐龙活着时被折断并重新愈合-科学家们认为这些伤害是由另一只Zuul巨大的尾巴俱乐部的罢工造成的。这表明甲龙有复杂的行为，可能争夺社会和领土的主导地位，甚至为配偶进行“发情”季节。该研究发表在《生物学快报》杂志上。
这只7600万年前的植物性恐龙是皇家安大略博物馆脊椎动物化石收藏的一部分，以1984年电影“捉鬼敢死队”中的虚构怪物“Zuul”命名。最初，头骨和尾巴已经从周围的岩石中解放出来，但尸体仍然被包裹在35，000磅的砂岩中。经过多年的工作，尸体被发现保留了整个背部和侧面的大部分皮肤和骨质盔甲，从而看到了恐龙在生活中的样子。
祖尔的身体上覆盖着不同形状和大小的骨板，两侧的骨板特别大，尖尖的。有趣的是，科学家们注意到身体两侧臀部附近的一些尖刺失去了尖端，骨头和角质鞘已经愈合成更钝的形状。这些伤害的模式更符合某种形式的仪式化战斗的结果，或者与它们的尾巴棍子角逐的结果，并且可能不是由暴龙等攻击性捕食者造成的，因为它们在身体上的位置。
“多年来，我一直对甲龙如何使用尾巴俱乐部感兴趣，这是一个非常令人兴奋的新拼图，”主要作者，皇家BC博物馆古生物学馆长，前NSERC博士后研究员说。
“我们知道甲龙可以用它们的尾巴棍棒对对手进行非常强烈的打击，但大多数人认为它们是在用尾巴棍棒来对抗捕食者。相反，像祖尔这样的甲龙可能一直在互相争斗。
祖尔的尾巴长约三米（10英尺），两侧有尖锐的尖刺。尾巴的后半部分是僵硬的，尖端被巨大的骨块包裹，形成了一个强大的大锤般的武器。
Zuul crurivastator的意思是“Zuul，小腿的毁灭者”，这是对尾巴棍被用来粉碎双足暴龙腿的想法的认可。这项新研究并没有反驳尾巴俱乐部可用于对抗捕食者的自卫的观点，但表明尾巴俱乐部也可用于物种内战斗-这是一个更有可能推动其进化的因素。今天，专门的动物武器，如鹿角或羚羊的角，已经进化到主要用于在争夺配偶或领土的战斗中与同一物种的成员作战。
多年前，Arbour提出了甲龙可能在侧翼相互撞击的观点，而断裂和愈合的肋骨可能为支持这一观点提供了证据。但是甲龙骨骼极为罕见，因此很难验证这一假设。Zuul完全保存的背部和尾巴，包括皮肤，可以不同寻常地瞥见这些令人难以置信的装甲恐龙的生活。
“皮肤和盔甲被保存在原地的事实就像是祖尔活着时的快照。Zuul在其一生中遭受的伤害告诉我们，在其古老环境中，它可能如何表现并与其他动物相互作用，“皇家安大略博物馆Temerty主席兼脊椎动物古生物学馆长David Evans博士说。
祖尔的非凡骨架是在蒙大拿州北部的朱迪思河地层中发现的。
