美国趣味科学网站：“素食”恐龙的祖先其实喜欢吃肉（图片来源：加布里埃尔·乌格托）
据参考消息网（编译/李凤芹）：美国趣味科学网站16日发表题为《“素食”恐龙的祖先其实喜欢吃肉》的报道，全文摘编如下：
长期以来，人们一直认为霸王龙酷爱吃肉，而长颈龙则安静地啃食树叶。然而，一项新的研究结果表明，恐龙的饮食远比人们此前认为的更加多样化。
为了更好地了解不同的恐龙到底吃什么，英国布里斯托尔大学的古生物学家对几种恐龙——包括体型较小的槽齿龙和拥有长脖子的梁龙，它们都被认为属于草食性恐龙——的头骨进行了扫描，并创造了它们牙齿的3D模型。
研究报告的主要作者、布里斯托尔大学地球科学学院高级研究员安东尼奥·马约拉尔说：“牙齿可以提供关于动物所吃食物的清晰线索，因为牙齿是分解食物的工具。不同的牙齿形状可以高效处理不同类型的食物。”
他还说：“在恐龙身上，我们看到的牙齿形状多得惊人，有刀片状、圆锥形、三角形、树叶形状等。这表明，恐龙形成了不同的进食习惯，而且饮食范围广泛。有趣的是，这些牙齿形状有许多在最早期的恐龙身上就有体现，说明它们的食物种类可能一直都非常多样化。”
实际上，食草恐龙的祖先并没有让自己成为严格意义上的“素食主义者”。相反，它们很可能会大口吃肉和昆虫，就像食肉恐龙捕食它们那样。
马约拉尔说：“这项研究首次用现代统计方法证明，早期恐龙探索不同类型的食物并且具有生态上的多样性。”
他说：“我们的研究结果认为，在以植物为食的三大恐龙谱系中，有两种都不是一开始就是草食性动物。作为梁龙和其他长颈大型恐龙早期亲属的蜥脚类恐龙在三叠纪时期从食肉动物过渡为食草动物。而形成后来的三角龙与鸭嘴龙的早期鸟臀类恐龙可能更喜欢杂食性饮食。”
这一发现12月16日发表在《科学进展》杂志上。
