人类很可能在距今1000万至700万年之间的中新世与黑猩猩群体分离（图源：论文作者）。施普林格·自然供图
这里是发现乍得沙赫人化石的地方(图源：论文作者)。施普林格·自然供图
沙赫人运动模式的体现图(图源：论文作者等)。施普林格·自然供图
Franck Guy(左)和Guillaume Daver在实验室一起工作(图源：论文作者)。施普林格·自然供图
这里是发现乍得沙赫人化石的地方(图源：论文作者)。施普林格·自然供图
沙赫人骨骼材料3D模型，从左到右：股骨，后视图和中视图；右左尺骨，前视图和侧视图(图源：论文作者)。施普林格·自然供图
从左到右：沙赫人、现存人类、黑猩猩和大猩猩的股骨3D皮质厚度变化图(后视图)(图源：论文作者)。施普林格·自然供图
据中新网北京8月25日电(记者孙自法）：早期人类何时直立行走？国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇研究论文认为，研究人员根据一项对腿部和前臂化石的分析，已知最早的人属——乍得沙赫人(Sahelanthropus tchadensis)在大约700万年前用双足行走。
该论文称，这项最新研究发现建立在之前得出类似结论的分析之上。2001年，在乍得的Toros-Menalla发现的大量化石，学界认为是早期人属(包括现存人类和其他已灭绝亲属的分类群)的一个新物种，命名为乍得沙赫人，可追溯到约700万年前。
研究人员对一个发现时近乎完整的头骨的分析表明，乍得沙赫人可能是双足行走的，这是人属作为直立行走动物的一个典型特征。当时同一地点发现的手臂和腿骨此前未得到描述，为验证该假设提供了机会。
论文第一作者、法国普瓦提埃大学纪尧姆·达韦尔(Guillaume Daver)和论文通讯作者、普瓦提埃大学弗兰克·盖伊(Franck Guy)与同事及同行合作，他们研究提供了一块左大腿骨骼(股骨)和一对前臂骨骼(尺骨)的分析，来自2001年发现乍得沙赫人的原始地点。他们的研究揭示，股骨的解剖结构表明大约700万年前乍得沙赫人在地面上用双足行走，支持了头骨证据的预测。
论文作者强调，尺骨特征与适应攀爬的特征相符，但该结论需较谨慎。例如，尺骨的功能模式表明乍得沙赫人可以上下攀爬树木，可能是通过某些形式的抓握和肢体不规律运动。
《自然》同期发表同行专家的“新闻与观点”文章指出，综合而言，这些证据表明人类和黑猩猩分化不久之后，早期人类就演化出了双足行走能力，同时保留了允许攀爬的骨骼特征。
相关报道：乍得图迈人头骨化石研究最新结论已知最古老700万年前人类
据中国小康网（老马）：图迈是双足行走的吗？自2001年在乍得北部发现一个700万年前的头骨以来，这个问题一直悬而未决。对于发现它的法国-乍得古人类学任务团队来说，乍得萨赫勒人Sahelanthropus tchadensis-以图迈Touma?的名字更为人所知，顶替了在肯尼亚发现的 600万年前的奥洛林吐根人Orrorin tugenensis，成为已知的最早的人类代表。
法国世界报报道，图迈头骨中的大孔的位置，被认为有一根脊柱位于头骨下方，而不是像四足动物那样位于后面，这表明他确实是双足灵长类动物。然而，罕见的专家对这一结论提出异议，认为化石的不完整状态。
8月 24日星期三发表在《自然》杂志上的一项研究基于属于图迈所属物种个体的三块骨头，对这一发现做出了决定性的贡献。这表明后者在 700万年前用双脚行走良好。
“头骨告诉我们，乍得萨赫勒人是人类系的一部分，”该研究的作者之一古人类学家弗兰克盖伊周二解释说，作为乍得学者，他是普瓦捷大学进化实验室 Palevoprim和 CNRS的研究人员。这项研究表明，“根据情况，双足行走是他首选的运动方式，”他在新闻发布会上补充道。
这种双足行走是“常见的，但不仅如此，他还有一点树栖习惯”，换句话说，就是在树上移动的能力，是当时的人类和黑猩猩共同祖先的遗产。
该团队通过对股骨和前臂两块骨头（尺骨）的详细研究证明了这一点。我们永远不会知道它们是否是图迈个人的遗骸，但它们是在发现它的地点发现的，属于人类。
被研究骨骼的个体体重在 43到 50公斤之间。如今，荒芜的沙漠景观回顾的，是他的遗骸混合了森林，棕榈树林和潮湿的热带草原原貌，和一个有利于在树叶中双足行走和“谨慎”四足行走的场景。
相关报道：700万年前人类直立行走
据中国科学报（冯维维）：法国科学家在一项研究中，通过对腿部和前臂化石的分析，提出已知最早的人属——乍得沙赫人在大约700万年前用双足行走。相关结果8月24日发表于《自然》。
2001年，在乍得Toros-Menalla发现的大量化石，让人们命名了早期人属（包括现存人类和其他已灭绝亲属的分类群）的一个新物种——乍得沙赫人。这个物种可追溯到约700万年前。
对一个发现时近乎完整的头骨的分析表明，乍得沙赫人可能是双足行走的——这是人属作为直立行走动物的一个典型特征。当时同一地点发现的手臂和腿骨此前未得到描述，为验证该假设提供了机会。
普瓦提埃大学的Guillaume Daver、Franck Guy和同事提供了一块左大腿骨骼（股骨）和一对前臂骨骼（尺骨）的分析，其来自2001年发现乍得沙赫人的原始地点。作者揭示，股骨的解剖结构表明大约700万年前，乍得沙赫人在地面上用双足行走，支持了头骨证据的预测。
双足运动在这个族群中已非常普遍，可能在地面上也可能在树上，但在树上时与其他类型的运动共存，包括用手握辅助的四足运动，但模式明显与大猩猩和黑猩猩不同（后者使用趾骨的背面作为支撑）。
人类很可能在距今1000万至700万年之间的中新世与黑猩猩群体分离。这次分化导致了两物种间非常不同的形态，如四肢骨骼的明显差异，这与黑猩猩四足运动而人类双足运动有关。
此外，作者强调，尺骨特征与适应攀爬的特征相符，但该结论需谨慎对待。例如，尺骨的功能模式表明乍得沙赫人可以上下攀爬树木，而这可能是通过某些形式的抓握和肢体不规律运动实现的。
作者总结说，综合而言，这些证据表明人类和黑猩猩分化不久之后，早期人类就演化出了双足行走能力，同时保留了允许攀爬的骨骼特征。
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-022-04901-z
