宇宙中最强：银河系超明亮脉冲星Swift J0243.6+6124磁场强度高达16亿特斯拉
据台北市立天文科学教育馆网站（编译赵瑞青）：天文学家使用硬X射线调制望远镜（Hard X-ray Modulation Telescope，HXMT）对目前已知宇宙中最强的磁场进行测量，该磁场来自正在吞噬伴星的磁星。磁星是一种特殊的中子星，具有极强的磁场但极为罕见，是宇宙中磁场最强的物体。
天文学家原本不了解这些超强场的确切来源。虽然中子星几乎完全由中子组成，但它们含有少量的质子和电子。中子星在大质量恒星历经超新星爆发诞生时，这些带电粒子可以短暂地产生强大的磁场。在正常的中子星中，这些磁场很快会因爆炸中所发生的复杂物理现象而消失。但在某些中子星中，磁场在消失之前就已锁定自身，当中子星最终显露而出时，保留了磁场强度，磁星就此诞生。大多数的时候，天文学家必须通过间接测量来得知磁星的磁场强度。
近期，一组天文团队使用HXMT研究银河系中一颗距离地球约2万2000光年的超明亮脉冲星Swift J0243.6+6124，这颗脉冲星打破了之前在脉冲星GRO J1008-57和1A 0535+262周围发现约10亿特斯拉的纪录。这颗脉冲星旁有一个非常靠近的伴星，其极端重力目前正在撕裂伴星，迫使伴星的物质进入脉冲星周围的薄吸积盘，吸积盘中的气体偶尔会爆发，产生极其明亮的X射线闪光，在这些X射线的光谱中，天文学家发现了一条由电子撞击X射线而引起的吸收线，电子只有在磁场的驱动下才能获得这样的能量，使得天文学家能够直接测量磁场的强度，估计其磁场强度高达16亿特斯拉。该研究成果发表于《天文物理期刊通讯》（The Astrophysical Journal Letters》期刊上。
