考古日记：十五年里，我一直在找“最早的广东人”
据南方PLUS：今天是文化和自然遗产日，广东省文化和旅游厅、南方日报、南方+联合推出“问脉南粤”之“考古日记”系列报道，跟随4名扎根广东的青年考古人，听他们讲述广东考古的那些事儿。
以下是首期考古人刘锁强的自述
我是刘锁强，一名田野考古工作者。15年前，我从北大毕业，来到广东，正式开始了我的考古生涯。
当时很多人问我，做考古为什么要来广东？我想，我用15年给出了一个答案。
“世界末日”发现了重要线索
“我从哪里来？”不只是一个哲学问题，也是我们考古人关注的焦点。
那在广东，最早的“广东人”出现在哪里？他们什么时候踏足南粤大地？几代考古人求索了半个多世纪想要解开这个谜题，我也一样。
邻近的广西、湖南都曾发现旧石器时代早期遗址，大多分布在河流两岸。我们猜测，岭南先民或许会沿着西江顺流而下。于是在2012年，我们踏上了寻找“广东人”的路程，沿着粤西地区的南江流域，一座山一座山地爬，拉网式地筛查。
当时的天气并不好，阴雨连绵，连续一个月我们都没有重要发现，大家情绪很低落，都在咬牙坚持。
时间来到12月21日，这天很特殊，网上都说今天会是玛雅历的“世界末日”。一名工友开玩笑说，真行，世界末日我们还在考古。现在想想，幸好当时我们坚持下来了。
那天清晨，天刚微亮，我们坐上越野车出发。绕了半个多小时，车终于开到了一个叫军步湾的小山村，和往常一样，我们要从山脚一路踏查到山顶。
我们一行五六人，拿着竹杖，老馆长走在最前面，突然大叫一声“快来，有东西！”。
我们跑过去一看，他跟前有一件微微埋在土里的石器，仔细一瞧，这不是普通石头，而是一件旧石器时代的手镐。我们赶紧在四周搜寻，前前后后找到20多件类似的打制石器。要知道，在这之前，我们在南江流域已经爬了上百个山头，几乎一无所获，而这应该是我们找到的第一个确定无疑的旧石器时代遗址。
顺着线索，我们又来到郁南河口镇的和都村，在这个炊烟袅袅的小山村背后，藏着一个小山岗，这就是后来大名鼎鼎的磨刀山遗址，年代距今80万—60万年。走到这个山岗前，我们被眼前的一幕震撼到了，现场红彤彤一片，非常红，这种红色的土壤是华南地区中更新世——几十万年前所形成一种特有的堆积。
红土里面有很多白、黄色条带状的斑纹，像渔网一样，所以我们把它称为“网纹红土”，这其中埋藏的石器特别古老。
经过考古发掘，我们在磨刀山遗址发现了将近400件旧石器，它们的外表非常粗糙，加工技术原始。然而就是这些粗糙不起眼的石器告诉我们，在那个遥远的年代，广东的老祖先在古南江的河滩边如何打石器，怎样生活。
我还记得，当时发掘刚好是广东最热的时候，暴晒下的磨刀山就和“火焰山”一样，考古队员的衣服从早到晚一直浸泡在汗水里面，山上还有很多有毒的蚊虫叮咬，身上的脓包两三个月都消不下去。
这个工地是我经历过条件最艰苦的一个考古发掘项目，当然它的成果也是巨大的。我们在这个遗址找到了广东最早历史，也改写了广东历史，也让我拿到了人生中的第一个“十大”——“2014年度全国十大考古新发现”。
当时完全没想到，时隔四年，我们团队又会拿到第二个“十大”。
山洞里意外发现人骨
我们干考古的人，都特别想发现古人类化石。
我很幸运，在青塘遗址的山洞里就发掘到人骨化石。2016年，我们到英德做青塘遗址的考古工作，这个遗址早在1959年就被发现了，因为保存情况不理想，之前一直没有进行发掘。
在这里，我们和北京大学合作，花了整整三年的时间仅仅只是做了54平方米的考古发掘，最大化地提取、记录考古信息，最大限度地还原岭南史前社会的方方面面。
山洞很大、很深，成群的蝙蝠在洞穴深处潜伏。当时是6月下旬，我们考古工作才刚开始半个多月，就在洞口处意外发现了一块比较大的骨头。
我们刚开始都以为是动物的肢骨，毕竟在一万年以前的遗址中发现人化石的概率是非常小的。直到我们往下清理，才发现这不光是一截肢骨，下面还连着其他骨骼部位，很可能是一具人骨！
我们赶紧把北大考古文博学院的古人类学专家何嘉宁老师请过来，由他用专业工具一点点地清理。清理这个人骨化石相当费劲，洞穴里的胶结土堆积，像石头一样硬，如果用钢钎铁锤发掘，很容易会对化石造成损坏。
前前后后清了半个多月，这具距今一万多年、保存完整的人体骨架化石初现雏形，能清楚地看到蹲踞的葬式，却很遗憾没有发现头骨。经过我们研究，这位距今1.35万多年前的墓主人，是一位13—18岁的年轻女性，所以给她起了一个很美的名字——“青塘少女”。
以考古者的身份和古人对话，这种感觉很奇妙，是一种很纯粹的快乐。这是中国目前考古发现年代最早的、可以确认葬式的墓葬。在这个“青塘少女”身上，有太多可以让我们去了解那个时代人类行为、精神世界以及社会发展程度的考古学信息。2019年，青塘遗址也入选了“全国十大考古新发现”。
很多媒体说我是“考古锦鲤”，但是我自己知道，这个过程有多不容易。现在我带着更多年轻的考古队员，继续奔走在广东的乡间田野，正在做岩山寨遗址的考古发掘，去追寻更多广东早期历史的踪迹。看到他们，就像看到15年前的我。
选择并且坚持这份事业，要有发自内心的热爱和情怀，更少不了板凳甘坐十年冷的精神。我一直很喜欢苏轼的一句词——竹杖芒鞋轻胜马，考古虽苦，也是一种诗意的生活方式。
踏遍青山，究览万古，希望我们都能不负青春年华、不负时代使命。
本期考古人
【监制】李贺曹斯曾强李培【制片】毕嘉琪丁晓然王良珏【脚本/编导】黄堃媛毕嘉琪邓素凡【拍摄】仇敏业【剪辑】何志豪【设计】郑炜良【动画】黄泽伟叶景雄陈明记
