首页 > 科学探索 > 正文

特殊的外壳可保护南极扇贝不受冰层堆积的影响

特殊的外壳可保护南极扇贝不受冰层堆积的影响

特殊的外壳可保护南极扇贝不受冰层堆积的影响

据cnBeta:南极水域的生活条件是,物体和生物甚至在水下也会结冰。这是极地地区海洋旅行的一个主要问题。所谓的超冷水,其温度刚好低于冰点。由于含盐量高,南极洲的水的冰点约为-1.9°C,但要冷上约0.05°C。最小的干扰如沙粒或表面都会导致这种超冷水结冰--有时还会给不能在冰冻中生存的生物带来致命后果。

南极扇贝Adamussium colbecki就能抵抗这种情况,化学家Konrad Meister知道。Meister是阿拉斯加大学的教授,也是美因茨的马克斯-普朗克聚合物研究所(MPI-P)的Mischa Bonn部门的研究小组的负责人。在南极洲的一次考察中,潜水员将他的注意力吸引到了这种具有高效冰层保护机制的扇贝上。Meister说道:“我们的潜水员报告称,他们从未在这种本地扇贝物种的表面观察到大规模的冰。”

由几个MPI-P研究小组及俄勒冈大学的成员组成的国际研究小组怀疑,该扇贝物种在进化过程中形成了一种特殊的表面结构,可以保护它不结冰。当温暖地区的扇贝具有无序或光滑的壳表面时,南极物种具有一种微观的、非常规则的结构。

显微镜下可以看到在其外壳上呈放射状运行的小脊。这些脊线确保水优先在那里冻结。如果冻结过程继续下去就会形成一个连续的冰层,并只停留在脊上。由于冰和壳之间的附着力很低,因此最小的水下流动可以再次冲掉冰,这样扇贝就不会被冻结。

除了显微镜研究外,研究小组还用南极和来自较温暖地区的扇贝进行了结冰实验。结果发现,去除南极扇贝上的冰层所需的力量远远小于其他物种。

Konrad Meiste人说道:“令人激动的是,进化显然给了这种扇贝一个优势。基于仿生学原理的新技术应用是可以从无冰壳的知识中想象出来的。如不结冰的表面可能对极地航运非常有趣。”

研究人员现在已经在科学杂志《Communications Biology》上发表了他们的研究。

相关阅读:
10多亿年前两个星系团合并形成超级星系团Abell 3667 巨大冲击波是银河系的60倍 废旧火箭助推器以近6000英里/小时的速度砸向月球表面