澳大利亚发现一种新的史前巨鳄Gunggamarandu maunala
据cnBeta：外媒报道，澳大利亚昆士兰大学的研究人员日前发现了一种新的史前巨鳄，这种巨鳄在数百万年前曾在昆士兰州东南部水域游荡。来自昆士兰大学生物科学学院的博士生Jorgo Ristevski领导了一个研究小组，他们在分析了在Darling Downs出土的19世纪部分头骨后将这种物种命名为Gunggamarandu maunala。
“这是澳大利亚有史以来最大的鳄鱼之一，”Ristevski说道，“目前我们很难估计Gunggamarandu的确切整体大小，因为我们只有头骨的后部--但它确实非常大。我们估计这个头骨至少有80厘米长，根据跟现存鳄鱼的比较，这表明它的全身长度约有7米。这表明Gunggamarandu maunala可以和有记录的最大的印度-太平洋鳄鱼相提并论。”
“我们还对颅骨进行了CT扫描，然后通过数字技术重建了颅腔，这有助于我们解开其解剖结构的更多细节。化石的确切年龄还不确定，但可能在200万到500万年之间，”Ristevski补充道。据悉，Gunggamarandu属于一种叫做tomistomines的鳄鱼。
“如今，只有一种tomistomine--叫Tomistoma schlegelii--存在于马来半岛和印度尼西亚的部分地区，”Ristevski说道，“除了南极洲，澳大利亚是唯一一个没有龙齿石化石证据的大陆。但随着Gunggamarandu的发现，我们可以把澳大利亚加入‘曾经有tomistomines居住’的名单。”尽管Gunggamarandu maunala被科学家们发现，但它的头骨化石一个多世纪以来一直是一个科学之谜。
20世纪90年代，这个标本激起了当时还年轻的研究生Steve Salisbury的兴趣，但直到Ristevski才完成正式的研究才。据悉，这个新物种的名字是为了纪念Darling Downs地区的第一民族的人，其集合了Barunggam和Waka Waka民族的语言。
