缅甸山莲。图片来源：Taiwania提供
Sapria myanmarensis在钦山采集，缅甸当地称为缅甸山莲。图片来源：Taiwania提供
喜马拉雅寄生花分布区域涵盖缅甸。摄影： Andreas Fleischmann(Contact: fleischmann@lrz.uni-muenchen.de)，维基媒体 CC BY-SA 3.0
据环境资讯中心（特约记者廖静蕙）：随着数百名缅甸示威者持续受到军人镇压，新发现的血红色「缅甸山莲」也蒙上一层阴影。日本学者田中伸幸研究团队于缅甸境内发现第四种寄生花属物种「缅甸山莲」，2019年12月发表于《Taiwania》期刊，并荣登封面故事，另人惊艳于缅甸土地的独特纹理。
填补缅甸植物未知的空白前进陌生之地采集
台湾虽然没有大花草科（或称大王花科）植物，其巨大花朵对植物爱好者深具魅力。大花草科（Rafflesiaceae）是生长在东南亚的寄生植物，全世界最大的花「霸王花」（Rafflesia arnoldii）就是此科成员。
大花草科下，又分大花草（大王花）属（Rafflesia）、藤寄生属（Rhizanthes），以及寄生花属（Sapria）三属，都是寄生植物，以葡萄科（Vitaceae）爬崖藤属（Tetrastigma）为主要寄生对象。
寄生花属仅分布东南亚与印度一带，以十个花被片（编按：花瓣与花萼无法区别的合称）成两轮排列与其他属作为区别，包括柬埔寨特有种「Sapria poilanei」、泰国特有种「S. ram」，以及唯一广泛分布的喜马拉雅寄生花（S. himalayana f. albovinosa）[1]。
2016年由日本自然科学博物馆田中伸幸博士（Dr. Nobuyuki Tanaka）与缅甸林业部博士翁慕沐（Dr. Mu Mu Aung音译）领导的研究团队前进过去鲜少采集纪录的缅甸北方，包括西北部的实皆省（Sagaing Region）与克钦邦（Kachin State）的钦山（Chin Hills）等地采集的植物。
此次采集成果确认了缅甸共有两种寄生花属植物，除了确认喜马拉雅寄生花分布于此、发表为新纪录种，更发现当地称为缅甸山莲（Sapria myanmarensis）的寄生花属新种，使得寄生花属成员新增为四种。
新种缅甸山莲、新纪录种喜马拉雅寄生花纪录缅甸生物多样性
多数大花草科成员都具有一个由横隔膜环绕的大型花室，而大花草属与寄生花属的构造明显不同——大花草属的横膈膜是由轮状花瓣所形成；寄生花属则位于花被（编按：花冠和花萼的总称）和雄蕊间的环状结构。
研究人员采集的寄生花属植物中，其中一种比对了已知的标本，始终未能找到符合的描述。在形态比对上，虽接近喜马拉雅寄生花，但花色更为鲜红，花瓣裂片边缘带着少许白色的疣，以及一些迄今未曾描述过的特征，使得研究团队确认为新种，并以采集地缅甸为种小名发表为Sapria myanmarensis，又因当地习称「缅甸山莲」，于是采用此俗名。
研究团队也确认采集的另一种寄生花属植物为喜马拉雅寄生花。喜马拉雅寄生花虽广泛分布于印度、缅甸、中国华南、泰国、越南等地，但1961年两位植物分类学家（Hundley and Ko）纪录了在缅甸发现喜马拉雅寄生花，却未留下标本，也未再有发现、采集纪录，直到此次采集才留下标本与采集纪录，并首度发表为新纪录种。
Taiwania是隶属台湾大学生命科学院的期刊，内容以生物多样性最新研究成果为主轴。封面故事多以新种发表、重要性以及台湾元素为主；缅甸山莲虽非台湾种，因其重要的发现，而使得其美丽的容颜登上封面故事，位处东南亚大陆的缅甸，也因此揭开其生物多样性的一面。
注释：[1]新纪录种一种下变形(forma) S. himalayana albovinosa。
参考资料：Contributions to the Flora of Myanmar IV: A new species and a newly recorded taxon of the genus Sapria(Rafflesiaceae) DOI: 10.6165/tai.2019.64.357
