阿塔卡马大毫米/亚毫米波阵列ALMA在银河系中心发现许多包含婴儿恒星的“恒星蛋”（向我们移动的气体用蓝色显示，远离我们的气体用红色显示）
据cnBeta：天文学家利用阿塔卡马大毫米/亚毫米波阵列（ALMA）在银河系中心周围发现了许多包含婴儿恒星的“恒星蛋”。此前的研究表明那里的环境过于恶劣，无法形成恒星。但现在，这些发现表明，恒星的形成比研究人员想象的更有弹性。
“恒星蛋”是由气体和尘埃组成的宇宙云，它们会因引力而坍塌。如果有物体干扰重力驱动的收缩，恒星的形成就会受到抑制。银河系中心附近有许多潜在的干扰源。强烈的湍流可以搅动云层，阻止它们收缩，或者强磁场可以支持气体抵御自引力坍缩。之前的观测表明，银河系中心附近的恒星形成效率要低得多。
为了探究恒星形成受到抑制的奥秘，日本国立天文台天文学家Xing Lu领导的团队利用ALMA观测了银河中心附近的区域，这些区域含有充足的气体，但没有已知的恒星形成。令人惊讶的是，该团队发现了800多个密集的气体和尘埃核心。
“这一发现引出了一个问题，即它们是否真的是'恒星蛋'。”Lu解释说。为了回答这个问题，研究小组再次利用ALMA搜索高能气体外流，而这些气体外流是恒星蛋中形成恒星的指标。得益于ALMA的高灵敏度和高空间分辨率，他们在云层中探测到了43个小而微弱的外流。Lu评论说：“我们的观测结果证明，即使在银河中心周围的强烈扰动区域，婴儿恒星仍然会形成。”
研究团队现在正在分析ALMA更高分辨率的观测数据，以更好地理解银河中心附近气体外流和恒星形成的驱动过程。
