《人类进化杂志》：以色列“塔本洞穴”发现迄今为止最古老的刮削石器追溯到35万年前(Credit: Ron Shimelmitz/ Iris Groman-Yaroslavski)
据南方都市报（南都记者陈林）：最新一期《人类进化杂志》刊发的论文，海法大学津曼考古研究所的考古学家在以色列北部一处洞穴中发现了迄今为止最古老的刮削石器，可以追溯到大约35万年前，比现代智人所使用的同类石器还要早至少5万年。
据报道，考古学家在一处名为“塔本洞穴”（Tabun Cave）的古人类遗址中发现了一种鹅卵石，经研究确认，这种小圆石用于“精细研磨”或者刮削，这是已知最古老的同类石器。据悉，此前发现的现代智人的同类石器出现于大约20万年前。
挖掘结果表明，塔本洞穴的古人类活动至少可以追溯到50万年前。洞穴中发现的燧石碎片提供了人类用火的最古老迹象。
据报道，这些用于研磨或刮削的石器外观简单，导致它们在数十年间一直被考古学家忽视。海法大学的考古学家对这些石器进行了重新检查，根据微观磨损模式判断，他们确定这些石头是用来刮擦物体表面的。
论文作者之一的Ron Shimelmitz表示，这些石器可能是用来加工柔软的动物皮毛的，但究竟是用来做衣服还是做其他用途还是个谜。
Shimelmitz表示，早期的石器以前也曾被发现过，有些石器的历史可以追溯到300多万年前，但它们通常都有敲击或击打的迹象，这是一种垂直运动。海法团队发现的多棱鹅卵石是已知的第一件用于刮削的工具，它需要水平运动，并允许对材料进行更精细的操作。
考古学家们表示，这一发现将我们与人类前祖先更紧密地联系在一起，让科学家们可以追溯在人类进化过程中发展起来的认知和运动能力如何最终演变成人类文化中的重要现象。
