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突破聆听计划捕捉到神秘无线电信号 可能来自半人马座比邻星

突破聆听计划捕捉到神秘无线电信号可能来自半人马座比邻星

突破聆听计划捕捉到神秘无线电信号可能来自半人马座比邻星

据ETtoday(叶睿涵/编译):去年4至5月,由天才物理学家霍金领头发起的「突破聆听计划」(Breakthrough Listen Project)捕捉到一串神秘无线电信号。科学家们认为这些信号可能来自于距离地球4.22光年的比邻星(Proxima Centauri)。研究人员认为,这些信号不太可能是由人类所发射,因此对此发现感到特别兴奋。

据《卫报》报导,这串980MHz左右的神秘无线电信号,是「突破聆听计划」在澳洲帕克斯(Parkes)天文台捕捉到的。经分析,科学家们认为这些信号似乎来自比邻星的方向。

一位不愿具名的天文学家透露,人类过去从未收到来自比邻星方向的信号,因此科学家们认为,这是继1977年接收到「WOW」无线电波后后,又一令人兴奋的无线电信号。

这波信号之所以引起研究人员的兴趣,除了因为980MHz左右的频段不太可能由人类航天器所发射,另一个更重要的原因是,它的频率会产生变化,这表明它可能来自太阳系的外行星。

比邻星位于半人马座,它是最靠近太阳的一颗恒星,距离地球约有4.22光年,属于体积偏小、温度较低的红矮星。天文学家目前已知,至少有两颗行星围绕这颗恒星运行,一颗是气态巨行星(gas giant),而另一颗则是比地球大17%的岩石行星(rocky planet)「比邻星b」(Proxima Centauri b)。

比邻星b是一颗宜居的恒星,与地球一样,那里温度适宜,也可能有流动的水;不过由于它每11天就会绕行比邻星一圈,因此大气层可能会被比邻星的强烈辐射和太阳的耀斑弄得剥离,不利于生物生存。所以,天文学家认为,信号无法证明比邻星有外星文明,但它可能会成为半人马座阿尔法星系中,又一颗未知行星存在的证据。

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