最新研究指再发现火星表面下隐藏至少3个地下湖泊
据东网：水是生命起源，意大利一个科研团队前年曾宣布发现火星有液态水，在学界引起回响。惟有关研究仅建基于很少的数据，学界认为以此证明火星上有生命存在言之尚早。同一团队9月28日再公布最新研究结果，指再发现火星表面下隐藏至少3个地下湖泊，意味火星其实拥有由多个湖泊组成的湖泊系统，发现液态水并非偶然。
团队分析欧洲太空总署（ESA）火星探测器“火星快车”（Mars Express），于2010年至2019年收集的雷达观测数据，继证实2年前首次在火星南极冰盖下发现一个大型咸水湖存在后，再在该湖泊周围发现另外3个隐藏湖泊。是次采用的数据较发现第一个湖泊多许多。
雷达数据显示，液态水位于火星表面冰层下逾1公里深，非肉眼可见。湖泊系统面积约7.5万平方公里，是德国国土面积的5分之1。其中最大的中央湖泊直径近30公里，而围绕在周边的3个湖泊每个只有几公里宽。由于这几个湖泊仍未乾涸，专家相信它们是咸水湖，才能结冰保存下来。
论文作者之一、罗马第三大学天文学家佩蒂内利（Elena Pettinelli）表示，这些湖泊是一个复杂的系统，意味第一个发现的地下湖泊并不是因地底火山爆发等特定条件而偶然出现，反而表明湖泊形成过程可能简单及普遍，类似早期的地球，对寻找火星微生物具重要意义。是次研究已刊于《自然天文学》期刊。
